Cijena koju vozači plaćaju na benzinskoj pumpi znatno je porasla od najmračnijih dana pandemije. Mnogo je razloga za ovo povećanje cijena plina - ne mali razlog je činjenica da Amerikanci jesu počevši ponovno krenuti na otvorenu cestu nakon više od godinu dana zaglavljenog unutra zbog pandemije COVID-19 - ali jedan nedovoljno prijavljen razlog (osim boli za potrošače u vrijeme punjenja spremnika za plin) je činjenica da bi to zapravo mogao biti dobar znak da je gospodarstvo u oporavak. Čak i ako je to jako neugodno za nas ostale.
Evo što trebate znati.
Cijene plina snižene na početku pandemije
Očito je da su u jednom trenutku na početku pandemije cijene plina potpuno pale, zbog čega se na benzinskoj pumpi osjeća više kao 2000. godina nego 2020. U travnju i svibnju 2020., u prosjeku, tipični potrošač u Sjedinjenim Državama platio je manje od dva dolara — oko 1,95 dolara po galonu — na pumpi.
U odnosu na prosinac 2019, kada je plin bio negdje između 2,60 i 2,80 dolara po galonu, ovo je bio prilično značajan pad troškova benzina. Te niske cijene nastavile su se tijekom cijele 2020., rasle su u lipnju, srpnju i kolovozu 2020. prije večernjeg izlaska na oko 2,25 dolara po galonu. Ali ovo je još uvijek bilo mnogo jeftinije nego što je benzin koštao prije samo pet ili šest mjeseci.
I dok je benzin ostao jeftin do kraja 2020. cijene plina ponovno rastu kako cjepiva dolaze u naručje ljudi, kako se ljudi vraćaju na posao, ograničenja se poništavaju, a vrući ljetni mjeseci traže bijeg.
Pad cijena benzina ima lako prepoznatljiv uzrok. Prema Zavodu za statistiku rada, odnosno da je nagli pad nafte (a potom i plina) „odrazio dramatičan pomak u gospodarskoj aktivnosti uzrokovan početkom pandemije COVID-19. Šokovi na zahtjev a onda je ponuda gurnula cijene naftnih derivata prema dolje.” U jednom trenutku, naftni fjučersi su otišli u negativu. Ljudi su ostali kod kuće, a jedan od najčešće traženih materijala ostao je u bačvama.
I oni su polako u usponu
Ali sada, kada ljudi istinski počinju više voziti, od trčanja do odlaska na odmor, vožnje do trgovine, restorana, i rad — tj. bavljenje normalnim gospodarskim aktivnostima koje su radili prije pandemije COVID-19 — cijena benzina je dižući se.
Do kraja siječnja 2021, prosječna cijena galona benzina bila je 2,40 dolara. Prosječna cijena običnog galona plina trenutno je nešto više od 3,00 USD, prema AAA. Dakle, benzin je gotovo jedan dolar više po galonu nego prije godinu dana na nacionalnoj razini (2,10 dolara po galonu).
Ali prosjek prikriva neke od više... uh, intenzivne cijene na pumpi. U osnovi, neke države imaju visoke cijene plina, puno skuplji od ostalih. Od 15. lipnja, na primjer, cijene plina u Kaliforniji bile su negdje od 4,23 dolara po galonu do 3,25 dolara, a rasterećenje općenito na zapadnoj obali je teško pronaći, s većinom cijena plina u zapadnim državama, Aljasci i Havajima je otprilike toliko skupo. U međuvremenu, druge države koštaju znatno ispod 3 dolara po galonu. Dakle, vaša sreća stvarno ovisi o tome gdje živite - pa čak i u kojem gradu živite u svakoj državi.
Što je zapravo dobar znak
I dok to očito dovodi do boli u pumpi, dobar je znak da se američko gospodarstvo oporavlja jer broj slučajeva COVID-19 naglo opada i normalan život se ponovno otvara. Nažalost, neki kažu da bi cijene benzina i dalje mogle rasti tijekom ljetnih mjeseci ako se gospodarstvo nastavi oporavljati, ali 4 galona dolara, prema nekim ekonomskim stručnjacima koji su govorili prema Detroit Free Press, još uvijek izgleda nedostižno.
Dakle, oprostite na smetnji ovdje. Ali pomaže li to što je općenito dobar znak?
