Sljedeće je proizvedeno u suradnji s aplikacijom za upoznavanje i umrežavanje Zujati kao bumbar, sigurno mjesto za sve (uključujući razvedene tate!) da traže novi početak.
Rajske ptice skaču gore-dolje. Pufferfish stvaraju mandale. Kadulji tetrijeb napuhuje svoje zračne vrećice. U cijelom životinjskom carstvu postoje različiti i spektakularni plesovi i rituali parenja. Postoji izvanredan niz i unutar moje vrste (homo sapiens). I sama sam uvijek mislila da je ideja pričvrstiti svoj pogled i pogled vašeg potencijalnog partnera na treći predmet, a zatim nastojati zavesti samo perifernim vidom. Zato volim hobije. Gledati izravno u stranca kao potencijalnog partnera je kao buljenje u sunce. Spalit će vam oči i natjerat ćete se da se ponašate čudno.
Ali korištenje aplikacije za upoznavanje ne zahtijeva baš tu mogućnost jer ono što vas je spojilo je želja da pronađete netko do danas. Naravno, vaš pogled ublažava ekran, ali što se događa IRL kad se sretnete? Kao tek razvedeni otac, koristeći Zujati kao bumbar
U mojim godinama (kasne tridesete) i stanici u životu (srednji), nemam baš istu energiju kao nekad. Ovo je dobro i loše, pretpostavljam. Dobro u smislu da u pripremama za ovaj spoj nisam pretjerano nervozan. Povezat ćemo se, ili nećemo. Loše, možda, u smislu da mi nedostaje ona nervoza koju sam imao kao mladić. Mislim, najviše što sam se u posljednje vrijeme oduševio je kad sam smislio ovaj vic: Kako se zove džepni brojčanik? Bedro Bok! Ali tko zna, možda je Kasandra tražila mekog tipa poput mene. Što se tiče onoga što sam tražio, nisam baš siguran.
U svakom slučaju, petak je i ja sam obučena u svoj najljepši traper i bijelu majicu s V-izrezom koja pokazuje moje tetovaže - tetovaže koje jamči najmanje 15 minuta malog razgovora — i, kao znak za ulaganje truda, zamijenio sam tenisice parom brogovi. Odabrao sam koktel bar u East Villageu, mjesto za koje sam mislio da bi se moglo svidjeti osobi koju je Kasandra na temelju njezina Bumble profila koji joj je pokazao biti žena koja je uživala u vrhunskom piću (hvala, značke za piće) i blagoj glazbi (njezin profil na Spotifyju, povezan s njezinim Bumble računom, imao je ozbiljno opuštene vibracije). Svjetlost svijeća bila je za mene - jantarno svjetlo koje je sjalo kroz moj savršeni raženi Manhattan bilo je, prilično sam siguran, laskavo.
Planirali smo se naći u 19 sati na piću. Na taj način, ako stvari krenu dobro, mogli bismo skliznuti na večeru, a ako oni nisu, mogli bismo se oprostiti. Naravno, ništa od ovoga nije bilo eksplicitno, ali nakon što sam pitao moje neudate prijatelje o planovima za vanredne situacije za loše spojeve, ovo je bila preporuka. Iako nisam bio nervozan znojnih dlanova, moram reći da sam se bojao. Hoćemo li se zagrliti? Rukovati se? O čemu bismo razgovarali? Obično u situacijama socijalne nelagode tražim utočište u svom telefonu. Ali znao sam dovoljno o njoj iz njezina profila da sam imao informirana pitanja - početak razgovora, ako hoćete. Također znam da plavo svjetlo odozdo čini malo za moje značajke.
Pa sam čekao i pijuckao.
Tada je Kasandra ušla, uz šum hladnog zraka. Izgledala je kao na svom profilu. Kasandra je bila mršava i visoka s ravnom kestenjastom kosom i očima tako velikim i plavim da su izgledale poput geodeta. Nosila je jedan od onih pletenih džempera s kapuljastim izrezom zbog kojih sam pomislio na otmjene kamine i par zdepastih čizama zbog kojih sam se odmah zapitao gdje ih drži u svom stanu. Je li ona vrsta osobe koja svoje cipele drži na jednom od onih platnenih držača za cipele koji vise na ormaru? Baci li ih samo pored ulaznih vrata? Ima li ona stalak za cipele? Toliko mi se pitanja vrtjelo u mislima dok je prilazila da nisam imao vremena pogađati pozdrave. Kasandra? Joshua? Zagrlili smo se i sjeli.
U redu, evo što sam naučio u manje od 60 sekundi: ići na spoj - za razliku od spoja koji je potpuno druga tema - isto je kao razgovor. Kao novinar zarađujem za život s ljudima. Također, volim razgovarati s ljudima. Kasandra, osoba, bilo je zadovoljstvo razgovarati. Ona pleše swing. Bavi se borilačkim vještinama. Ona je pseća mama. Razgovarali smo o njenom psu. Ja sam ljudski otac, ali nismo razgovarali o mojim ljudima. Jer je već jasno iz moje oznake profila da imam djecu, nisam osjećala da to moram otkriti kao upozorenje. Da stvari napreduju, ja bih to, naravno, učinio, ali ovo je bila faza ćaskanja. Jedno piće dovelo je do drugog što je, na sreću, dovelo do zajedničke odluke da zajedno večeramo. Istini za volju, htio sam večerati na ovaj ili onaj način, tako da je operativna varijabla bila zajedništvo. Ali izabrali smo zajedništvo.
Na kraju obroka, pa, gle, ovo ću reći jer je gauche otkrivati detalje. Prošlo je neko vrijeme otkad nisam imao pojma kako će se interakcija završiti. 99 posto mojih pozdrava završava zagrljajem i čednim poljupcem u obraz. Ali ovo je bio novi svijet neizvjesnosti u koji sam ulazio, dok sam platio ček (da, platio sam) i otvorio vrata Avenije A (da, ja sam gospodin). Bi li ovaj kraj bio kraj ili početak i što bismo izgovorili dok nam je hladni jesenski zrak pokazivao dah kao oblaci? Imala sam lijepu noć. Aktivno sam slušala, govorila selektivno i suptilno napravila googly eyes. Je li Kasandra zauvijek bila ta za mene? Ne. I jesam li zauvijek njezin? Pretpostavljam da bi odgovor za nju također bio izravno 'ne'. Ali u tom trenutku budućnost je bila manje važna od sadašnjosti. Ovo je ipak bio samo spoj na vrijeme. Ne vječnost. Ovo je bio samo početak. Dobar početak. Početak pun nade.
