Nova studija Oxfam America, grupe za zastupanje protiv siromaštva, naglašava stvarnost da milijuni ljudi diljem zemlje zaradite manje od 15 dolara na sat — ili oko 31.000 dolara godišnje ako rade puno radno vrijeme. Studija je također otkrila da su ljudi na koje niske plaće nerazmjerno utječu su obojene osobe, žene i samohrani roditelji. Trenutačno, federalna minimalna plaća iznosi 7,25 dolara po satu.
Oslobođen u utorak, studija pokazuje da jedna trećina radnika – ili gotovo 52 milijuna ljudi – zarađuje godišnji prihod manji od 31.200 dolara. Ispada da je to manje od 15 dolara na sat, a nerazmjerno vrijedi za žene i obojene osobe u radnoj snazi.
“Sramotno je da u vrijeme kada se mnoge američke kompanije hvale rekordnim profitom, neki od najvrijednijih ljudi u ovoj zemlji – posebno ljudi koji drže naše funkcioniranje gospodarstva i društva – teško se snalaze i zaostaju”, rekla je Kaitlyn Henderson, autorica studije i viša istraživačka savjetnica u Oxfamu Amerika.
47 posto crnih radnika i 46 posto latinoameričkih radnika zarađivalo je manje od 15 dolara na sat, u usporedbi s 25 posto bijelih radnika. Slična je podjela postojala kada je studija proučavala radnice u odnosu na muške radnike, s 40 posto žena koje zarađuju manje od 15 dolara na sat u usporedbi s 24 posto radnika.
Kada je riječ o obiteljima, studija pokazuje da je 58 posto samohranih roditelja u skupini koja zarađuje manje od 15 dolara na sat. Mnogi zarađuju minimalnu plaću. The federalna minimalna plaća iznosi 7,25 dolara po satu. A ta je plaća zapela još od 2009. godine, dok su inflacija i troškovi života desetljećima stalno, a potom i prilično naglo rasli u posljednjih nekoliko mjeseci.
To stavlja samohrane roditelje u začarani krug rada s punim radnim vremenom ili žongliranja s više od jednog posla staviti hranu na stol i krov nad glavom za svoju djecu – i često im još uvijek nedostaje mjesec. Iako je minimalna plaća drugačija u mnogim državama (minimalna plaća u Kaliforniji je 14 dolara po satu, na primjer, dok je u Louisiani 7,25 dolara), ovo pitanje pokriva cijelu zemlju. Milijuni ljudi nisu plaćeni dovoljno novca da bi mogli iznajmiti stan ili priuštiti tamo gdje žive. Neki roditelji preskaču obroke i jedva stružući.
U SAD-u je stopa dječjeg siromaštva jedna od najviših među razvijenim zemljama i iznosi 17 posto. Ovo je svako od sedmoro djece. Djeca su najsiromašnija skupina u Sjedinjenim Državama. To je mnogo obitelji koje se bore s podizanjem federalne minimalne plaće uz širenje drugih aspekata mreža socijalne sigurnosti, poput vraćanja poreznog kredita za djecu ili konačnog prolaska plaćenog dopusta, na primjer, mogla bi učiniti mnogo dobro. I dok Bidenova administracija pokušava progurati povećanje federalne minimalne plaće na 15 dolara po satu, ona je na svakom koraku bila slomljena.
Studije i istraživanja su jasni: veće plaće pomažu obiteljima da napreduju i to spašava živote. Povećanje minimalne plaće pomoglo bi da se ta trećina radnika – uglavnom samohranih roditelja, većinom crnačkih i latinoameričkih radnika – dovede u financijski svijet u kojem mogu živjeti stabilnije i održivije.
