Nakon dvije relativno blage sezone gripe u SAD-u, 2021.-2022. sezona gripe još ne odustaje. Pa u doba godine kada slučajeva gripe gotovo da i nema, brojke i dalje rastu u određenim dijelovima zemlje, ostavljajući ljude da se pitaju što se u svijetu događa s gripe.
U sezonama gripe 2019.-2020. i 2020.-2021. zabilježen je rekordno mali broj slučajeva, prvenstveno zbog činjenice da su ljudi poduzimali mjere opreza poput maskiranja i socijalnog distanciranja kako bi spriječili infekciju COVID-om. Ove godine, međutim, mnogi su ljudi popustili svoje mjere opreza, ostavljajući širom otvorena vrata gripi kako bi se ponovno vratila. Slučajevi su dosad ostali relativno niski u usporedbi s većinom sezona, ali u ovoj kasnoj točki sezone broj gripe, začudo, još uvijek raste. Očekujemo da će se slučajevi gripe smanjivati kako vrijeme bude toplije i kako se krećemo kroz proljeće i u njega ljeto, pa što daje?
Broj slučajeva gripe raste u SAD-u
Prošli tjedan, Centri za kontrolu i prevenciju bolesti (CDC)
Do sada je ove sezone gripe u SAD-u izbrojano 5,3 milijuna slučajeva gripe, 53.000 hospitalizacija i 3.200 smrtnih slučajeva od gripe. To uključuje 23 smrtna slučaja u pedijatriji. Većina slučajeva gripe uzrokovana je gripom A, posebno H3N2. Prvi slučaj ptičje gripe H5 kod ljudi koji je bio na naslovnicama posljednjih tjedana otkriven je u tjednu koji je završio 23. travnja.
Ne postoji jedan konačan odgovor zašto se oboljeli od gripe još uvijek kotrljaju ovako kasno u proljeće, ali sezona gripe tehnički traje do kraja svibnja. Neki stručnjaci sugeriraju da je razlog zašto se slučajevi odugovlače do kraja sezone ove godine zbog opuštanja praksi ublažavanja COVID-a, poput maskiranja. Druga teorija tvrdi da je virus H3N2 mutirao nakon što je cjepivo protiv gripe proizvedeno prošle godine, smanjujući učinkovitost cjepiva na samo 16%.
Međutim, iako se broj oboljelih od gripe povećava i sezona gripe traje, trenutne brojke su još uvijek daleko ispod razine prije pandemije. Od 2010. do 2020 prosječan broj slučajeva gripe godišnje bili između 9 i 41 milijun.
Jesmo li podložniji bolestima nakon pandemije?
Mnogi se ljudi pitaju jesmo li možda oštetili svoj imunološki sustav nakon dvije godine izbjegavanja bilo kakve respiratorne bolesti poput kuge. Srećom, imunitet ne funkcionira tako. Nakon što razvijete antitijela za patogen, vaše će ih tijelo proizvoditi prema potrebi, čak i ako ste dvije godine bili odsječeni od svijeta.
Najčešća teorija o tome zašto se čini da su svi bolesni od bolesti koja nije COVID-19 jest da smo, sada kada smo se vratili na svijet, češće izloženi patogenima. Klice su uvijek bile tu, samo smo ih izbjegavali. Sada kada ih više ne izbjegavamo, razbolijevamo se.
Trebaju li se roditelji brinuti o gripi i drugim virusima?
Kada se naš imunološki sustav susreće s patogenom - bilo virusnim, bakterijskim ili gljivičnim - nauče ga prepoznati i sposobni su se boriti protiv njega sljedeći put kada se na njega susreću. Neki se brinu da, budući da imunološki sustav djece još uvijek uči, nedostatak izloženosti patogenima tijekom izolacije može uzrokovati dugoročne probleme s njihovim imunitetom.
Ali ne brinite; niste oštetili imunološki sustav svog djeteta poduzimanjem mjera opreza protiv COVID-a u posljednje dvije godine. Ako ništa drugo, razvoj dječjeg imunološkog sustava stavljen je na čekanje tijekom izolacije, kada nisu bila izložena patogenima u školi ili drugim događajima uživo. Sada kada se ograničenja ukidaju i ljudi ponovno izlaze u javnost, ti će patogeni biti tamo, a djeca će biti izložena. Prehlada koju bi dobili prošle godine, uhvatit će ove godine, a njihova tijela će se naučiti boriti se s njom za budućnost.
To je slično kao da propustite dan ili dva u školi i da se šminkate. Ne pada na sat zbog propuštenih zadataka, samo posao morate obaviti kasnije nego što biste inače morali. Na kraju će vaša ocjena i vaš imunološki sustav biti isti kao što bi bio Covid-19 pandemija nikada nije podigla svoju ružnu glavu.