Kada je centar Utah Jazza Rudy Gobert bio pozitivan na COVID-19, NBA je postupila odlučno. Otkazalo je tu noćnu utakmicu Jazz-Thundera i ubrzo nakon toga suspendirao cijelu sezonu. To je bilo dobro! Sada je liga vraćati se. To nije dobro!
Tužna je istina da SAD nisu uvele takve politike – obvezne maske, široku pomoć ljudima nesposobnim za rad, spremnost da slušaju stručnjaka za javno zdravstvo nad ekonomskim alarmantima — koji su omogućili drugim zemljama da nastave s profesionalnim sportom.
FC Dallas odustao je od MLS je Back turnira nakon što su deset igrača i jedan član osoblja bili pozitivni. Miami Marlinsi su imali epidemiju samo nekoliko dana u sezoni, ali su ipak igrali, prisiljavajući domino efekt odgađanja koji prijete ostatku bejzbolskih jako skraćenih sezona.
Sada je red na NBA-u da nastavi igru, s privlačnost TV dolara za playoff jednostavno previše da bi se vlasnici i igrači mogli oduprijeti. Privlačnost sportova uživo također će biti odoljiva za ljubitelje košarke koji gladuju za nečim gledati od kraj Posljednji ples.
Evo što trebate znati o ponovnom pokretanju NBA lige.
Tko igra?
22 NBA momčadi koje bi bile u doigravanju ili su unutar šest utakmica doigravanja da počnu danas žive, vježbaju i bore se u "mjehuriću" od 9. srpnja. Poznatiji je kao Wide World of Sports Complex u Disney Worldu u Lake Buena Vista, Florida.
Kada se nastavlja regularna sezona?
U prvoj utakmici ponovnog starta nastupit će, primjereno, Jazz koji će u 18:30 igrati protiv Pelicansa. ET u četvrtak, 30. srpnja. To je prva utakmica dvostruke utakmice, s Clippersima i Lakersi slijedi u 9:00 sati. Nakon ove prve večeri, svaki dan do 14. kolovoza, posljednjeg dana regularne sezone, igrat će se četiri do sedam utakmica. Kompletan raspored možete vidjeti na službena stranica lige.
Prenose li se utakmice?
Nijedan obožavatelj ne smije ući u balon, pa se možete kladiti da ćete ove utakmice moći gledati na TV-u.
Poput normalne NBA sezone, prava na emitiranje podijeljena su između TNT-a (koji će imati oba otvaranja noćne igre), ABC, ESPN, NBA TV i regionalne sportske mreže koje imaju ugovore s pojedincima timovima. NBA League Pass, digitalna ponuda lige, omogućit će navijačima da gledaju utakmice uživo koje se ne emitiraju na nacionalnoj razini ili podliježu lokalnom zamračenju.
Što je s doigravanjem?
15. i 16. kolovoza održat će se utakmice igranja ako deveti nositelj na konferenciji zaostaje četiri ili manje utakmica od osmog. U suštini, u bliskoj utrci doigravanja, prvi će imati priliku nadoknaditi utakmice protiv potonjeg za pravo biti osma i posljednja momčad koja će ući u doigravanje u svojoj konferenciji.
Doigravanje će početi 17. kolovoza, osim ako nema utakmica za uigravanje, u tom slučaju bi se moglo pomaknuti prema gore. Polufinale konferencije će započeti 31. kolovoza, a finale konferencije 15. rujna, i NBA finale 30. rujna, s 13. listopada kao posljednjim mogućim danom za finalnu utakmicu igrao.
Hoće li završiti sezonu?
"Možda" je najbolji odgovor koji itko može dati, ali gore spomenute borbe drugih američkih liga - koje čak ni ne igraju sve svoje igre na Floridi, gdje broj slučajeva raste - ne ulijevajte tonu samopouzdanja. Vrlina balona je da su vanjski izvori COVID-19 svedeni na minimum. Nedostatak je u tome što ako se koronavirus nekako probije u balon, mogao bi se brzo širiti s momčadi na momčad, srušivši cijelu sezonu.
Kao navijač, sve što možete učiniti je uživati u vožnji dok traje i nadati se, kao i mi, da će balon izdržati i da liga može završiti najčudniju sezonu u svojoj povijesti.
