Među mnogim stvarima kojima se budući roditelji nadaju kod novorođenčeta je velika glava - možda ne toliko pri rođenju, koliko ubrzo nakon rođenja. Beba s velikom glavom stereotipno se tumači kao ona koja posjeduje inteligenciju, rast, i dobre gene (popularno mišljenje koje bez sumnje potiču ljudi s velikim glavama), tako da ne treba dugo za novi roditelji da se počnu pitati kako se opseg glave njihovog novorođenčeta slaže s prosječnom veličinom glave. Novi roditelji osobito su bespomoćni pred percentilima i metrikama povezanima s djecom. Pa kad je moj sin prvi pregled otkrio da mu je opseg glave solidno 50. percentila, bio sam potresen. Naša pedijatrica, ne mogavši me utješiti, odlučila je da mi nikada više ne pokaže neobrađene podatke o rastu.
"Neki tate", rekla mi je. "Ne bih trebao vidjeti postotke."
Bila je u pravu, naravno. Opseg glave djeteta u biti nema nikakve veze s inteligencijom i, sve dok je bebina glava je prosječne veličine i pravilno raste, nema razloga za uzbunu kada dođu malo iza zavoj. Ipak, nekolicina preliminarnih studija ukazuje na povezanost između veličine mozga, veličine glave i inteligencije. To se istraživanje ne može nužno odmah odbaciti, pa je teško zaključiti je li veličina glave bitna ili ne - osobito sa svim tim postotnim podacima koji zamagljuju sliku.
Preliminarne studije pokazale su da jednogodišnje bebe s većom glavom postižu bolje rezultate na IQ testovima kasnije u životu. A veće glave imaju veći mozak. “Iako veličina glave također ovisi o čimbenicima kao što su mišićavost glave i debljina kostiju, Vrlo je vjerojatno da veća glava znači i veći mozak,” Grant Hulbert, profesor biologije u Kaliforniji Sveučilište jednom rekao Američka akademija za napredak znanosti.
Naša opsesija veličinom glave seže do frenologije, diskreditiranog (i super rasist) pseudoznanost koja je predložila određivanje inteligencije i tipa osobnosti mjerenjem veličine i oblika lubanje. Znanost je prije nekog vremena pala u nemilost, ali neke od premisa na kojima je izgrađena održale su se iako su pokušaji povezivanja inteligencije s težinom mozga bili uzaludni. Mozak Alberta Einsteina bio je, na primjer, samo prosječne težine (oko 3 funte). Mozak pisca Jonathana Swifta težio je uzbudljivijih 4,4 funte, ali, nažalost, nobelovac Anatole France imao je mozak težak jedva 2 funte.
Liječnici znaju sve ovo - ne o Anatoleu Franceu, o težini mozga - tako da to nije inteligencija koju traže kada mjere opseg glave vašeg novorođenčeta. U većini slučajeva liječnici prate rast glave dojenčadi jer su odstupanja od očekivane krivulje rasta često najraniji znakovi da nešto nije u redu s mozgom. Manje se radi o samoj veličini glave, a više o mjerenju dosljednih, predvidljivih promjena u veličini.
Na vrhuncu epidemije zike liječnici su mjerili veličinu glave beba isključiti mikrocefaliju, iscrpljujuću urođenu manu koju ponekad uzrokuje virus. Kad su roditelji Charlieja Garda tvrdili da bi njihov sin, unatoč svojoj strašnoj bolesti, ipak mogao preživjeti ako mu se da eksperimentalne terapije, jedno od ključnih pitanja u sudskom sporu koji je uslijedio bilo je je li mu glava u prošlosti narasla tri mjeseca.
Pitanje je jesu li ljudi s velikom glavom u prosjeku pametniji. Je li veličina mozga - ili čak IQ, kad se svede na to - doista važna? Studije bacili su značajnu sumnju na ideju da IQ testovi točno mjere inteligenciju. I kako bismo trebali mjeriti veličinu mozga dio je toga vrtoglava rasprava među neuroznanstvenicima. Kitovi i slonovi imaju veći mozak od ljudi, ali to je vjerojatno samo zato što su puno veći od nas. Ipak, neki se neuroznanstvenici sada oslanjaju na brojku poznatu kao kvocijent encefalizacije, koja koristi opraštajuću matematiku kako bi pomogla ljudskom mozgu da vlada životinjskim carstvom - barem prema metrici koju smo izmislili.
U međuvremenu, većina MRI studija izvješćuje samo o slabim korelacijama između volumena mozga i inteligencije — od kojih se većina može objasniti još jednom slabom korelacijom između visine i inteligencije. Čini se da su visoki ljudi malo pametniji i imaju malo veći mozak.
Ukratko, znanost ne sugerira da inteligencija ima puno veze s veličinom glave ili mozga. A kada liječnici mjere glavu vaše bebe, oni uglavnom pokušavaju otkriti raste li normalno, a ne prosuđivati njihov IQ. Osim toga, čini se da Einsteinova glava - klonula točno oko 50. percentila - nije imala problema s opisivanjem relativnosti.
Moje dijete i njegova glava prosječne veličine bit će sasvim u redu. Kladim se da hoće i tvoj.
Ovaj je članak izvorno objavljen na