Jessina odluka da svoju najmlađu djecu obuče u crvenokošuljaše - neka ostanu u predškolskoj ustanovi još godinu dana i odgađaju polazak u vrtić — nije došlo lako. Rodila je svo četvero svoje djece (u dobi od 8, 7 godina i blizance od 4 godine) u rasponu od tri i pol godine i htjela je zadržati svoje blizance samo dvije godine iza svog drugog najstarijeg djeteta. Svidjela joj se ideja da ih drži zajedno kao nekakvu posadu, štiteći jedni druge i držeći se zajedno. “Od početka ih nisam htjela sputavati”, kaže ona.
Jessin stav se promijenio kada je otišla na roditeljski sastanak prvog razreda za svoje sedmogodišnjakinje. “Budući da je godinu dana iza mog prvog, radio je sve što bi radio moj prvi. Čitao je kad je krenuo u vrtić. Mogao je bojati crte kad je imao tri godine. Onda mi je učiteljica rekla da je prosječan. Prilično sam siguran da mi je čeljust udarila o pod. Rekao sam: 'Zezaš li me? Dijete zna čitati! On je prosječan!?’”
Pogledala je svoje blizance - rođen prerano i mali za svoju dob — i vidio dvoje simpatičnih 4-godišnjaka (koji će u svibnju napuniti 5 godina, upravo na ograničenje za upis u vrtić) koji su jedva mogli napisati svoje ime i nisu mogli obojiti unutar linije. Kako su mogli sjediti, osam sati dnevno, u učionici i ostati na zadatku? Nije željela da se bore. Pa je odlučila da ponove predškolu.
"Htjela sam im dati vrijeme", kaže Jess. "Vrijeme je da nastavimo biti djeca - biti u predškolskoj ustanovi još jednu godinu, rasti još jednu godinu, a onda krenuti s radom u vrtiću."
Postoji rastući trend roditelja koji odluče zadržati svoju djecu u predškoli još godinu dana i odgoditi njihov polazak u vrtić. U većini država, ako dijete navrši 5 godina do 1. rujna, te je godine u vrtiću. Neke države imaju graničnu vrijednost kao 1. prosinca. U državama i gradovima gdje je to legalno, roditelji koji se približe tom graničnom datumu mogu odlučiti zadržati svoje dijete još godinu dana prije nego krene u vrtić.
O "crvenokošuljašima", kao što je poznato, najčešće se raspravlja u kontekstu sveučilišnog sporta. “Crvenokošuljaš” brucoši mogu sudjelovati u treninzima, ali ne izlaze na teren da igraju do svoje druge godine, ove daje ovim mladim sportašima dodatnu godinu priprema kako bi bili što spremniji za teren. To što se ova praksa proširila na petogodišnjake govori o pritiscima ranog obrazovanja i o tome što roditelji čine kako bi svojoj djeci dali poštenu priliku.
Nošenje crvenih košulja postalo je rješenje za ovu rastuću zabrinutost. Ali postoji pitanje pomaže li to doista djeci ili ne, kao i pitanje da je to rješenje dostupno samo onima koji si ga uopće mogu priuštiti.
Kao što je rekla Elia, mama šestero djece iz Pennsylvanije koja je nedavno odlučila suzdržati svoje najmlađe, “Dječji vrtić je novi prvi razred.” Porast crvenokošuljaša poklopio se s onim što roditelji i stručnjaci odnositi se na “akademizacija dječjeg vrtića”. Više nisu mjesto za nestrukturiranu igru i spavanje, mnogi su vrtići prešli u prave učionice, gdje se od djece očekuje da uče kurziv i već znaju čitati. To ostavlja roditelje čija su djeca upravo tu dobnu granicu suočeni s odlukom da ih pošalju u strožiji, akademskiji vrtić.
Razvojno gledano, razlika između djeteta koje je tek napunilo 5 godina i djeteta koje je napunilo 5 prije godinu dana je golema. Skoro 6-godišnjak ima 20% više životnog iskustva od tek navršenih 5 godina. Funkcionalno mogu biti dva različita tipa djece. Roditelji to vide i, razumljivo, pitaju se mogu li zadržati svoje dijete dok ne bude "spremno" - spremno naučiti kurziv, spremno brojati brojeve, spremno pisati svoje ime iznova i iznova. Starija djeca postižu bolje rezultate na testovima, vjerojatnije je da će ostati na zadatku i imati bolje rezultate na testu neko vrijeme od mlađe djece.
Elia, koja ima šestero djece, od kojih najstarije ima 13, a najmlađe dvije godine, morala je napraviti težak izbor. Četvrto dijete poslala je u privatni vrtić koji je, kaže, “bio katastrofa”.
“Pisali su pjesme, sve je bilo kurzivno. Zvuči slatko - ali on time nije ništa dobio", kaže ona. Njezin je sin, smatrala je, bio premlad, borio se da ostane usredotočen i zaostao je za drugom djecom. Elia je to bilo teško gledati. Shvatila je da ne želi napraviti istu pogrešku sa svojim sljedećim. Stoga je svog drugog najmlađeg djeteta ispisala iz vrtića na godinu dana kako bi mu, prema njezinim riječima, dala još jednu godinu da "samo bude dijete".
I Jess i Eliaine priče govore o zajedničkoj stvarnosti za roditelje male djece. Kako pripremiti svoje dijete za vrtić ako se ono što se događa u vrtiću jako razlikuje od škole do škole?
“Roditelji i kreatori politike trebali bi razmisliti kako stvaramo usklađenost od iskustava prije vrtića i ranog djetinjstva, pa sve do osnovne škole,” kaže Thomas Dee, dr. sc. profesorica obrazovanja i viša suradnica na Stanfordskom institutu za istraživanje ekonomske politike, koja je proučavala učinke nošenja crvenih majica na djecu. "Mislim da smo skloni usredotočiti se na neka od ovih pitanja izolirano i propustiti priliku da razmišljamo holističkije o stvaranju promišljeno usklađenih putova."
Iskustva u obrazovanju u ranom djetinjstvu uvelike se razlikuju u cijeloj zemlji. Postoje različite razine obrazovanja, skrbi i prioriteta. To, u kombinaciji s povećanom strogošću u vrtiću, stvara muku za roditelje koji pokušavaju smisliti kako svom djetetu pružiti najbolje obrazovno i razvojno iskustvo.
Iako se crvenokošulja može činiti kao ekstremna odluka, Deejevo je istraživanje pokazalo da postoje legitimne prednosti.
“Otkrili smo da za djecu koja su bila na zadnjoj strani [dobne granice za ulazak u vrtić] i koja su odgodila školovanje imao znatno niže razine ocjena nepažnje i hiperaktivnosti u dobi od sedam, pa čak i u dobi od 11 godina,” rekao je kaže. Rezultati, koji pokazuju smanjenje nepažnje i hiperaktivnosti za 73%, sugeriraju ne samo da su koristi od zadržavanja mlađe djece za godinu dana legitimne, već i da su dugotrajne.
Druga istraživanja o crvenokošuljašima nisu toliko uvjerljiva. Studija Francisa L. Huang, profesorica na Sveučilištu Missouri College of Education koja proučava obrazovnu politiku kroz kvalitativnu analizu, pokazuje da su crvenokošuljaši imali veću učestalost upisa u posebne obrazovne programe, problema u ponašanju, nižih primanja u odrasloj dobi i veće stope odustajanja.
Ovi podaci bi, međutim, mogli reći više o tipovima djece koja su crvenokošuljaša i razlozima zašto bi to mogli biti crvenokošuljaši — ne mogu mirno sjediti, nisu socijalno ili emocionalno razvijeni — od ishoda koji dolaze s tim.
"Postoje neki pravi metodološki izazovi s mjerenjem akademskog uspjeha", kaže Dee. “Ako uspoređujete djecu koja su bila crvenokošuljaša s djecom koja nisu bila kad su išla u peti razred testa, djeca koja su bila u crvenokošuljama jednostavno su starija za iznos koji je velik u postotcima za mlade dijete. Dakle, činjenica da su bili crvenokošuljaši je složena s činjenicom da su stariji i da će zbog toga biti bolji na testovima.”
"U početku su starija djeca bila u prednosti", kaže Huang. “Postigli su bolje akademske rezultate. Ali s vremenom se ta prednost izjednačila i rasplinula”, kaže. Razlog za to je kompliciran: kao prvo, razlika između nekoga tko je jučer napunio 18 godina i nekoga tko još ima samo 17 godina daleko je manja nego u mlađoj dobi. Također ukazuje na poteškoće u prikupljanju usko definiranih podataka tijekom djetetova obrazovnog vijeka kada su poučavao zajedno s drugom djecom, kao io gorljivijim pitanjima crvenokošuljaša, poput onoga što ono čini učiteljima i drugim učenicima u učionica.
"Recimo da imate dvoje djece u vrtiću - jedno dijete zna sva svoja slova, a drugo zna pet slova", kaže Huang. “Učitelj će se usredotočiti na dijete kojem treba više pomoći. Zato, ako ste možda imali [akademsku] prednost na početku, vjerojatno ćete se s vremenom izjednačiti.”
Kombinirajte to s činjenicom da u nekim državama odgojiteljice u vrtićima imaju kombinaciju učenika koji su stariji od 6, kao i oni koji su upravo navršili 5 godina, i postoji stvarna razlika u tome što ova skupina djece može učiniti akademski.
“Za učitelja je veliki problem nositi se s razmakom od 11 mjeseci”, kaže Huang. “Za mlade razrede, to je 20% njihovog života. To čini veliku razliku. Ali to otežava učiteljima.”
Velik dio podataka o crvenokošuljašima prikuplja se od države do države ili čak od okruga do okruga. Ali postoje procjene da djeca u crvenim košuljama čine između 3,5% i 5,5% djece koja su zadržana u bilo kojoj kalendarskoj školskoj godini na nacionalnoj razini. U nekim okruzima i državama, mnogo je veći. Jedna studija koji se usredotočio na Wisconsin pokazao je da je stopa crvenokošuljaša bila sedam posto; istraživanje triju školskih okruga u južnoj Kaliforniji pokazalo je da je 10% do 11% djece bilo zadržano u bilo kojoj godini.
Stope crvenokošuljaša obično su više u bogatim školama i školskih okruga — što ima smisla s obzirom na to da je za zadržavanje djece često potrebno granatiranje roditelja na još jednu godinu predškolskog podučavanja, što bi moglo koštati koliko i školarina na četverogodišnjoj javnoj školi koledž. Iako se velika većina djece u crvenokošuljašima rađa u ljetnim mjesecima - opet, to ima smisla, s obzirom na to da mnoge države imaju ulazne granice 1. rujna - biti u crvenokošuljašima je dvostruko češće od dječaka nego djevojčica, i daleko češće među bijelom djecom, koja nose crvenokošuljaše dvostruko više nego azijski studenti i više nego dvostruko više crnaca i latinoamerikanaca djece. Prema Institutu Brookings, crvenokošuljaš je dvaput rašireniji u školama koje pohađaju bogatu djecu od onih koje uglavnom služe djeci srednje ili radničke klase
To čini praksu nošenja crvenih košulja duboko neravnopravnom i, u konačnici, nečim što može biti dostupno samo onima s određenom količinom bogatstva. Kreatori politike odgovorili su tako što su otežali nošenje crvenokošuljaša. New York City je, na primjer, proglasio crvenokošuljaše ilegalnim, osim ako roditelji nemaju jake razloge za to. Čikaški zastupnik Kam Buckner također je iznio prijedlog zakona tvrdeći da praksa crvenokošuljaši produbili su nejednakost u javnim školama i povećali jaz u postignućima između crnaca i crnaca bijeli studenti.
Ali lukavi roditelji pronalaze način. Bilo je izvješća o određenim roditeljima u New Yorku, koji su imali vremena, energije i bogatstva zaobići zakon, upisujući svoje dijete u vrtić u javnoj školi na godinu dana, ponovno ih upisuju u vrtić u privatnoj školi na godinu dana, a zatim ispisuju dijete i vraćaju ga u državnu školu za prvi razred. Ovo ni na koji način nije jeftino. Neki privatni vrtići u New Yorku koštaju 26 000 dolara godišnje.
“Dvije su stvari koje bih naglasio: Dob polaska u školu s vremenom raste. Ali također, vrtić se mijenjao, barem u Sjedinjenim Državama, tijekom posljednjih godina,” kaže Dee. Ovo zajedno s činjenicom da je vrtić težak i da predškolski vrtići u istom gradu pružaju jako različite iskustva, emocionalna, društvena i obrazovna za djecu, a mnogi se roditelji osjećaju nespremnima poslati svoju djecu u novi vode.
Kad bi postojalo istinsko usklađivanje – ili smislen pristup visokokvalitetnim programima prije vrtića, što svakako nije zajamčeno – možda bi se stopa djece koja kasnije kreću u vrtić smanjila. Ministarstvo obrazovanja također bi moglo podići dob za upis u vrtić za još jednu godinu kako bi djeci dalo više vremena za rast u okruženjima koja se temelje na igri i razvijaju se društveno i emocionalno.
Oboje bi, međutim, imalo dodatni učinak jer bi gradski roditelji morali smisliti skupe aranžmane za predškolsko ili čuvanje djece. Financijski ima smisla imati djecu ranije u državnim školama. No čini se da je ilegalna praksa nošenja crvenokošuljaša imala nenamjeran učinak da postane još više podrijetlom bogatih i imućnih. Jasno je da se čini da izolirano tretiranje problema zanemaruje razloge zašto roditelji poput Jess i Elia osjećaju da moraju biti jedinstveni zagovornici svoje djece.
Naravno, univerzalni predk program, iako nije nemoguć, neće se dogoditi sutra. Pristup i priuštivost u postojećem sustavu posve su drugo pitanje. U međuvremenu, roditelji koji si ne mogu priuštiti da zadrže svoju djecu, čak i kada su zabrinuti, stavljaju svoju djecu u vrtić. Sretnici si mogu priuštiti da ostanu bez posla još jednu godinu ili da bace još 12.000 do 25.000 dolara na problem kako bi svojoj djeci dali prednost i još jednu godinu da budu klinci. Učitelji, s druge strane, dobivaju djecu iz različitih sredina za skrb o djeci i predškolskih ustanova, čak i kada su iste dobi, ali i ako nisu.
Neki roditelji - poput Elie, koja ima 13-godišnjaka, 11-godišnjaka, 9-godišnjaka i 7-godišnjaka prije dvoje najmlađih - osjećaju se prilično dobro zbog izbora koji su napravili.
“Vidim da moja djeca dolaze kući u 4:30 i vidim koliko su iscrpljena. Moj srednjoškolac ide u školu u 7 ujutro, čak je i moj prvašić iscrpljen. Osjećam se kao da stvaramo ovu utrku štakora za njih,” kaže ona. “Oni ne odvajaju vrijeme samo za uživanje u životu. Na kraju će naporno raditi 13 godina u školi i onda otići na fakultet. Dakle, hoću li požaliti što sam ga zadržao? Od svih odluka koje sam donio, u ovoj se osjećam vrlo sigurno.”
Ovaj je članak izvorno objavljen na
