"Pogledajte, eno ga Veliki Medvjed!" rekao je moj najstariji sin, pokazujući na zviježđe koje je osvjetljavalo sve veći mrak iznad našeg kampa.
"U pravu si!" rekao sam, iskreno impresioniran. Nisam znao da može uočiti sazviježđa. Ne družimo se puno noću. Ja nisam noćna ptica, a on ima 7 godina.
Zašto smo bili vani u 22:30? radnom večeri, uz pucketajuću logorsku vatru, razgovarajući još dugo nakon što su naši kolege kamperi otišli spavati? Jer sam donio odluku, a jedini način da shvatim hoće li se pokazati katastrofalnom bio je da gledam. Dakle, gledao sam svog 7-godišnjaka kako privlači koljena do prsa u sklopivom stolcu za kampiranje i zuri staklenim očima u titranje plamena. Gledala sam njegovog petogodišnjeg brata kako tiho pjeva sebi u bradu u obližnjem šatoru. Gledao sam krijesnice i razmišljao o činjenici da mogu na prste nabrojati koliko sam puta bio vani sa svojim dečkima u mraku noći. Malo mi se svidjelo.
Dobio sam ideju da dopustim vrijeme spavanja da klizi i prigrlim mrak iz, pa, Rusije. Ruski roditelji imaju notorno opušten pristup odlasku na spavanje i, u vrlo ruskom stilu, prihvaćaju roditeljstvo u mraku. To me zaintrigiralo ne samo zato što radim kad je vani, već i zato što mi je čudno provoditi neku vrstu odvajanja između djece i noći. Uostalom, nema ništa loše u noći. Možda su, pomislio sam, ruski roditelji znali nešto što ja nisam.
Opet, postojao je samo jedan način da saznamo.
Moja se obitelj dugo pridržavala strogih i uglavnom nepomičnih vremena spavanja. Naša rutina odlaska na spavanje počinjala je u 19:30, a naša su djeca bila ispod pokrivača do 20:00. svaku noć bez greške. Doduše, nefleksibilnost je unijela određenu dozu stresa u naše večeri. Taj bi stres neizbježno doveo do toga da moja supruga i ja postanemo glasni, a da naša djeca vuku noge i čine sve što je u njihovoj moći da izbjegnu ležanje. Nije bilo idealno i, da, ruski eksperiment je možda bio barem djelomično čin izbjegavanja.
Ako je tako, nije bio prvi. Nedavno smo odlučili ukloniti dio stresa tako što smo postavili pravilo da naša djeca mogu ostati budna koliko god žele, pod uvjetom da su u svom krevetu. Pravilo je omogućilo mojoj ženi i meni da prestanemo vikati "idi spavaj", ali nije ništa riješilo stres odlaska u spavaću sobu. Željela sam znati kako bi se stvari promijenile ako jednostavno pustimo svoju djecu da ostanu budna, izvan kreveta, poput ruskog djeteta.
Odlučili smo započeti naš eksperiment na kampiranju. Imalo je smisla, na neki način. Uostalom, bio je skoro ljetni solsticij, a ni moja žena ni ja nismo bili posebno zainteresirani tjerati djecu u šator da spavaju dok je nebo još plavo. Osim toga, to je značilo da možemo raditi s’mores i pričati priče, što je upravo ono što smo i učinili.
Ali u jednom trenutku situacija je postala sve smješnija. Morao sam jednom djetetu reći da ide u krevet, zar ne? Jedina druga mogućnost bila je da se onesvijeste na mjestu gdje su stajale. Barem se meni tako činilo. Dakle, kako se približavalo 23 sata, moja supruga i ja odveli smo 7-godišnjaka do šatora. Vrlo brzo oboje su utihnuli.
Sljedećeg jutra, 7-godišnjak je bio s pticama. Nekoliko sati kasnije, međutim, bio je cvileći nered. Očito, nije se naspavao. Petogodišnjak je, s druge strane, spavao gotovo do 10 ujutro i pojavio se osvježen i razularen kao i uvijek. Bila je to katastrofalna kombinacija. Petogodišnjak je mogao osjetiti slabost u svom bratu i učinio je sve što je mogao da ga razljuti. Ubrzo je 7-godišnjakinja počela plakati. Pješačenja planirana za taj dan su otkazana. Spakirali smo kamp i krenuli kući.
Ali nismo odustajali od eksperimenta. Tu smo večer pogledali nekoliko obiteljskih filmova, ostali budni do 21:30. Kad smo primijetili da su dječaci tihi, pospani i sugestibilni, gurnuli smo ih prema pranju zuba i krevetu. Lako su udovoljili i brzo otišli na spavanje.
Sljedeća noć bila je uglavnom ista. Čini se da su se dečki dobro prilagodili novom ritmu. I bez stresa zbog preciznog pogađanja, supruga i ja smo bili mirniji. Dok smo čitali noćne priče za laku noć, našim glasovima sada je nedostajao onaj oštri ton očaja i frustracije, a zbog toga je dr. Seuss zvučao mnogo prijateljskije nego što je bio u posljednjih nekoliko mjeseci.
No do sredine tjedna činilo se da su se naši dečki navikli na novu rutinu. Spavali su više, što je značilo da su kasno imali više energije, što je značilo da kao moja žena i ja gledali televiziju u našoj sobi, mogli smo čuti dečke dolje u hodniku kako se međusobno hihoću noć.
Konačno, jedne večeri nastavili su se igrati nakon što smo moja žena i ja ugasili svjetla da bismo spavali. Ovo ne bi bilo dobro. Što je još gore, nisu spavali u posljednjih 8 ujutro, zbog čega su svi bili umorni i mrzovoljni. Moja obitelj, koja žudi za strukturom, okrivila je mene za problem. Da budem pošten, bila je to isključivo moja krivnja - iako mi je srce bilo na pravom mjestu.
"Možemo li sada prestati biti Rusi?" upitala me žena s dubokim ogorčenjem.
"Da", rekao sam. I jesmo.
To, međutim, ne znači da sam svojevoljno odustao od ruskog razmišljanja. Našao sam mnogo toga što mi se sviđa u fleksibilnosti pristupa vremenu za spavanje i u izlaganju naše djece noći, koja je zemlja za sebe. Mislim da smo u našoj revnosti za rigoroznim rasporedom spavanja moja žena i ja zaboravili koliko čarolije noć može imati za dijete budno i spremno istraživati. Tijekom tjedna gledao sam svoje dijete kako osluškuje zvukove noćnih doziva ptica i hvata krijesnice u ruke. Gledao sam ih kako igraju igrice sa svjetiljkama u mraku i čude se ljepoti zvijezda.
Vrijeme spavanja također nam je bilo puno manje stresno. Postojala je određena lakoća u spoznaji da ne trčimo s vremenom, što je noćnu rutinu učinilo mnogo ugodnijom za sve. To je samo po sebi bilo otkriće.
Razumijem da je, dok su moji sinovi bili bebe, stroga rutina spavanja bila neophodna. Ali eksperiment mi je pokazao da su svi jako odrasli. Lakoća odlaska na spavanje postala je važnija od njegove strukture.
Iako više nećemo dopustiti našim dečkima da ostanu budni do ponoći, mislim da ćemo labavije držati stvar. Lakše je, uostalom, pogoditi veću metu.
Ovaj je članak izvorno objavljen na
