Prije nego što je Fred Rogers obuo cipele i obuo kardigan, bio je mladi student teologije koji je 1950-ih pohađao Sveučilište u Pittsburghu. Tamo je studirao kod razvojne psihologinje Margaret McFarland, koja će na kraju nadahnuti, utjecati i aktivno oblikovati Susjedstvo gospodina Rogersa. Malo je reći da emisije ne bi bilo bez McFarlanda. Tijekom tri desetljeća Rogers i McFarland sastajali su se kako bi razgovarali o psihologiji, nadolazećim scenarijima, pjesmama i naravno, djeca, na tjednoj, a ponekad i dnevnoj bazi, a njezina je mudrost utisnuta posvuda susjedstvo.
McFarland je već bio velika figura u dječjoj psihologiji prije nego što je upoznao Freda Rogersa. Nakon što je doktorirala na Columbiji i predavala u Melbourneu, Australija, McFarland se vratila u Pittsburgh 1953. i suosnivala Centar za obitelj i djecu Arsenal s Dr. Benjamin Spock, poznat po svojim studijama o dječjem razvoju, i glasoviti psiholog Erik Erikson, poznat po tome što je skovao osam faza razvoja i termin "identitet". kriza."
Za razliku od Spocka i Eriksona, McFarland se tijekom svoje karijere držala vrlo povučeno i napisala je vrlo malo o svojim filozofijama podučavanja osim svoje disertacije i jednog članka u časopisu o “razvoju majčinstva”. Ali njezino je nasljeđe živjelo kroz njezine učenike, Rogersa glavnog među njima, a temeljna načela onoga što je podučavala trebala bi zvučati poznato, čak i ako su podrijetla ne.
1. Sve što je ljudsko je vrijedno spomena, a sve što je vrijedno spomena je podnošljivo.
Kad je Fred tek počeo proučavati dječji razvoj na Pittu, McFarland mu je pomogao da dođe u dodir s vlastitim sjećanjima i osjećajima iz djetinjstva. Kad bi to radila, opetovano bi koristila izraz: "Sve što je ljudsko je vrijedno spomena, a sve što je spomenulo može se riješiti." Jednostavno rečeno, u redu je otvoreno iskusiti teške osjećaje, i što je još važnije, kad ljudi to čine, pronalaze zdravije načine nositi se. Ova se tema uvijek iznova pojavljuje u Susjedstvo gospodina Rogersa, kao kad je gospodin Rogers podučavao djecu o tome kako se naljutiti, a da nikoga ne povrijede, i osjetiti mnoge druge složene osjećaje. Bila je to zarazna pjesma i ključna lekcija o emocionalnoj inteligenciji, ali kao i mnoge Rogerove sjajne ideje, započela je s McFarlandom u učionici.
2. Stavovi se ne uče - oni se uhvate.
U intervjuu za Nacionalnu zakladu za humanističke znanosti iz 2003., David McCullough je sažeto McFarlandin svjetonazor: “Ono što je ona u biti podučavala je da se stavovi ne uče, oni se uhvate. Ako je stav učitelja prema gradivu pozitivan, entuzijastičan, predan i uzbuđen, učenici to i dobivaju.”
Rogers se prisjetio omiljenih primjera McFarlanda kako to provodi u praksi u knjizi Stuarta Omansa i Mauricea O’Sullivana, Shakespeare igra učionicu. Poslala je poznatog kipara sa Sveučilišta Carnegie Mellon da dođe u Arsenal, ali mu je rekla da ne predaje, već da se jednostavno uzbuđuje zbog gline pred djecom.
“I to je ono što je učinio. Dolazio je jednom tjedno tijekom cijelog polugodišta, sjedio je s četverogodišnjacima i petogodišnjacima dok su se igrali i 'volio' je svoju šljaku ispred njih,” rekao je Rogers. “Djeca su uhvatila njegov entuzijazam za to, i to je ono što je bilo bitno. Dakle, kao i većina dobrih stvari, 'podučavanje' ima veze s poštenjem.”
3. Učenje ovisi o ljubavi.
McFarland je zastupao filozofiju podučavanja koja se temeljila na ljubavi i suosjećanju. Njezin prijatelj i kolega vlč. Douglas Nowicki sjeća se toga, “Za nju se učenje moglo odvijati samo u kontekstu ljubavi. Vjerovala je da ako dijete ne osjeća da se učitelj brine za njega ili nju, onda to dijete neće moći puno naučiti.”
Ljubav je možda jedan od najvažnijih sporednih likova u Susjedstvo gospodina Rogersa, više nego gospodin McFeely i Daniel Tiger. Postojao je mnogo načina da kaže "volim te" i kako je uvijek davao do znanja djeci koja su ga gledala da mu se sviđaju baš onakvi kakvi jesu, a ne stvari koje nose ili način na koji im se friziraš. Ali ljubav bi možda pala u drugi plan ili ju je zasjenio kralj Petak da nije bilo Margarete.
4. Budite promatrač.
Terapeutkinja igrom iz Pittsburgha Carole McNamee, jedna od McFarlandovih učenica, smatra je jednom od najoštrijih promatrača. “Mogla je samo uočiti stvari. Bila je fenomenalna na taj način,” podijelio je McNamee u podcastu Kad je Fred sreo Margaret.
"Nikad prije ni poslije nisam vidjela ništa slično", Margaret Mary Kimmel, doktorica znanosti. profesor emerita knjižničnih i informacijskih znanosti na Pittu, složio se. Kimmel je s vremenom postao konzultant za gospodina Rogersa i predavao je razred pod nazivom Rano djetinjstvo i mediji, za koji je McFarland pomogao u podučavanju i razvoju materijala. “Margaret je govorila o tome kako je dijete komuniciralo s majkom. 'Jesi li vidio njezino lice i lice djeteta? A što kad se počeo buniti? Kako je majka to podnijela?’ Toliko sam toga naučio gledajući je gledajući i opisujući razredu što se događa između majke i bebe.”
Fred Rogers je možda bio zvijezda serije, ali nikada ne odustaje od toga da djeca budu u središtu pozornosti. Iako ne može vidjeti djecu kako gledaju kod kuće, njegov nježan govor i namjerne pauze pomogli su im da se ipak osjećaju viđenima.
5. Pogledajte pomoćnike.
U vrijeme katastrofe, Rogers je slavno rekao djeci: “Gledajte na pomagače. Uvijek ćete naći ljude koji vam pomažu.” Ova lekcija dolazi od njegove majke, a ne od McFarlanda, ali McFarland je možda bio platonski ideal ovoga. Nikad se nije udala niti imala vlastitu djecu, bila je potpuno posvećena svom poslu, a ipak jedinstveno skromna pomoćnica. Nije bilo ega koji ju je tjerao da preuzme zasluge za velik dio emisije, voljela je podučavati i davala ideje kao da su topli kolačići koje je pekla i redovito dostavljala prijateljima. Rogersina sposobnost da svoje lekcije pretvori u uspješne televizijske programe bila je samo još jedan znak dobro obavljenog posla. Rogersova majka ga je naučila da traži pomagače, ali jednog je pronašao u McFarlandu.