Često o zagađenju zraka razmišljamo kao o ispušnim plinovima automobila, tvornicama iz kojih se dimi i smogu, ali zrak koji udiše vaša obitelj dok je spavanje, jelo i vegetiranje ispred TV-a sve samo ne čisto. Zrak u zatvorenom prostoru vrvi otrovnim kemikalijama i alergenima koji mogu zapaliti oči, izazvati napadaje astme i izazvati glavobolje. S vremenom, toksini iz zraka mogu poremetiti hormone, oštetiti vitalne organe, a moguće čak i dovesti do raka.
Ali zagađenje nije jedini problem koji vreba u zraku. Domovi koji su previše suhi također su potencijalna opasnost za zdravlje. Osim što uzrokuje ispucalu kožu i krvarenje iz nosa te povećava rizik od dehidracije, pretjerano suh zrak održava gripu u zraku — i povećava vjerojatnost da ćemo se zaraziti. Ali s druge strane, prevlažan zrak potiče rast plijesni i privlači grinje, stvarajući cijeli niz zdravstvenih problema.
Bez obzira je li zagađen, presuh ili prevlažan, nesavršen unutarnji zrak vjerojatno će razboljeti vašu obitelj. Dakle, što možete učiniti u vezi s tim? Suprotno popularnoj potražnji, odgovor na problem onečišćenja nije napuniti svoj dom biljkama u posudama. Oni vrlo malo pročišćavaju zrak, ali morali biste svaku sobu pretvoriti u džunglu da biste imali ikakav značajan učinak.
Evo još nekoliko stvarnih, djelotvornih rješenja za zaštitu vaše obitelji od bolesti sada i u budućnosti.
Problem zraka u zatvorenim prostorima: onečišćenje i alergeni
“Vjerovali ili ne, zrak u zatvorenom prostoru zapravo je zagađeniji od zraka na otvorenom”, kaže Josh Jacobs, direktor kodeksa i standarda zaštite okoliša pri neovisnom certifikatoru za sigurnost UL. "Budući da zatvaramo zgrade i kontroliramo stope ventilacije, sve što dodamo unutra - suhozid, podovi, namještaj, boja, elektronika — mogu ispuštati VOC, koji se ne rasipaju u zatvorenom prostoru okoliš."
Skraćeno za hlapljive organske spojeve, HOS uključuje oko 13 000 otrovnih kemikalija, poput formaldehida, aldehida, benzena i toluena, koje dolaze iz proizvoda za kućanstvo i građevinskih materijala koje je izradio čovjek. Zapravo, Jacobs kaže da samo predmeti koji su u potpunosti izrađeni od čelika, stakla, betona ili kamena ne ispuštaju VOC koje zatim udišemo.
Uz iritaciju očiju, nosa i grla, ove opasne kemikalije mogu pogoršati simptome astme i uzrokovati vrtoglavicu, mučninu, glavobolju, osip na koži i umor. Produljena izloženost može oštetiti bubrege, jetru ili središnji živčani sustav i potencijalno uzrokovati rak.
Iako se mnogo HOS-eva emitira vani, te kemikalije mogu pobjeći, dok HOS-evi koji se ispuštaju unutar kuće ostaju zarobljeni, što postaje problematično. "Razmišljajte o tome kao o crvenoj boji", kaže Jacobs. “Ako stavite jednu kap u ocean, ona će se brzo raspršiti i ništa se zapravo neće dogoditi. Ali ako stavite jednu kap u posudu za ribu, voda će postati ružičasta ili čak žarko crvena.”
Osim kontaminacije VOC-om, zrak u zatvorenom prostoru također mogu zaprljati alergeni kao što su dlaka kućnih ljubimaca, grinje, plijesan ili čak pelud unesena izvana. Uz lebdenje u zraku, ti se zagađivači nakupljaju u kućnoj prašini. Štoviše, svakodnevne aktivnosti poput kuhanje na plinskom štednjaku i ribanje kuhinjskog poda oslobađa plinove koji mogu izazvati zdravstvene probleme kada se udahnu.
Kako to popraviti
Nikada nećete u potpunosti iskorijeniti emisije VOC-a, ali možete učiniti mnogo da smanjite izloženost svoje obitelji, počevši od vrsta proizvoda koje unosite u svoj dom. Kada kupujete boju, namještaj, radne ploče, suhozide, madrace, posteljinu, ukrase za prozore i još mnogo toga za uređenje doma, potražite UL-ov GreenGuard Gold certifikat. Svaki proizvod koji nosi ovaj pečat proći će rigorozna testiranja treće strane kako bi se dokazalo da ima niske emisije HOS-a.
Slično, za tepihe, podne obloge i ljepila i brtvila koja su im potrebna, odaberite proizvode koji nose Green Label Plus Instituta za tepihe i tepihe brtvu, koji su također prošli UL-ove stroge testove emisije VOC. Još jedan certifikat koji treba znati je ECOLOGO, koji također provodi UL, a koji signalizira niske VOC-ove kao i minimalan utjecaj na okoliš. Potražite ovaj pečat posebno na proizvodima za čišćenje, ali i na proizvodima od papira, elektronici, uredskoj opremi itd. (Za potpuni popis certificiranih GreenGuard, Green Label Plus ili ECOLOGO proizvoda idite na UL Spot.)
Kako biste smanjili prijetnju HOS-a od kućanskih predmeta koje već posjedujete, otvorite prozore što je više moguće kako bi vanjski zrak cirkulirao kroz vaš dom. Ako imate sustav grijanja i hlađenja s prisilnim zrakom, koristite filtre dizajnirane za uklanjanje malih čestica (provjerite Vodič za kupnju zračnog filtra Consumer Reports za najbolje opcije) i redovito ga mijenjajte; ovo bi također trebalo pomoći u smanjenju alergena koji se prenose zrakom. Također razmislite o samostalnom pročišćivač zraka, koji neće učiniti mnogo za VOC, ali može uhvatiti alergene, prašinu i druge čestice. Oni također zahtijevaju redovitu zamjenu filtera.
Osim toga, često usisavajte, čistite i brišite prašinu iz cijelog doma kako biste počistili sve alergene i druge neugodne stvari koje su se nataložile na podovima, namještaju i elektronici. A ako imate plinsko kuhalo s napom, koristite ga kad god kuhate i ostavite ga uključenog nekoliko minuta nakon što ste gotovi. Istraživanje pokazuje da nape drastično ograničavaju onečišćenja koja se izbacuju u zrak.
Problem sa zrakom u zatvorenom prostoru: suhi zrak
Ako živite na sjeveru SAD-a, na visokoj nadmorskoj visini ili bilo gdje gdje je dovoljno hladno da je potrebno uključiti grijanje dio godine, suh zrak u zatvorenom prostoru praktički je zadan. Agencija za zaštitu okoliša savjetuje održavanje razine vlažnosti između 30% i 50%, ali rijetko kada domovi u kojima je grijanje stalno uključeno čak i ogrebe o 30.
Nešto od onoga što se događa kada je zrak previše suh očito je i neugodno: ljuskava koža, statična kosa, svrbež vlasišta. Krvarenja iz nosa su također česta, jer kada se sitne krvne žile u našim nosnim prolazima osuše, postaju krte i lako pucaju. Ali suhi zrak donosi više opasnosti po zdravlje nego što mnogi ljudi shvaćaju. Prvo, lakše je dehidrirati jer tijelo gubi tekućinu dok dišemo. Osim što uzrokuje glavobolju, vrtoglavicu ili mučninu, dehidracija nas može učiniti sklonijima respiratornim bolestima.
"Naš imunološki sustav oslanja se na određenu količinu vlage kako bi stvorio gustu, gnjecavu sluz koja hvata viruse i bakterije u nosu i ustima prije nego što nas mogu zaraziti", kaže Daniel Allan, M.D., liječnica obiteljske medicine na klinici Cleveland. “Ti sekreti nose antitijela pa rade gotovo kao filter. Ali ako niste dobro hidrirani, nos i usta će vam se osušiti, ostavljajući vas osjetljivijim na bolesti.”
Što je još gore, neki virusi - osobito gripa - uspijevaju u suhom zraku. Istraživanja pokazuju da epidemije gripe u SAD-u gotovo uvijek dolaze nekoliko tjedana nakon što padne relativna vlažnost. To je vjerojatno zato što suhi zrak pomaže virusu da bolje putuje i duže ostane aktivan, kaže dr. Jennifer Reiman, koja je istraživala učinke vlage na gripu dok je bila na klinici Mayo.
"Čim netko kihne ili zakašlje, kapljice [koje sadrže gripu] koje izbaci počnu se smanjivati", kaže ona. “Pod niskom vlagom brže se skupljaju, a kad su manji, treba im više vremena da ispadnu iz cirkulacije i padnu na pod. Dulje lebde u zraku i drugi ih lakše pokupe.” Te manje čestice mogu dospjeti dublje u dišnih puteva i dospjeti u pluća gdje se mogu zaraziti, dodaje Reiman, dok veće čestice ne stignu tako duboko u tijelo.
Kako to popraviti
Kako se vaš dom ne bi isušio, pobrinite se da bude dobro izoliran. "Što više zraka imate na vratima, prozorima, prostorima za puzanje i vremenskim nepogodama, to više suhog, hladnog vanjskog zraka dolazi u dom", kaže Allan. “Tada peć mora više raditi, što otežava kontrolu vlage u kući. Dobra izolacija je dobra za vaš mjesečni račun za energiju, ali također može pomoći smanjiti vaše šanse da se razbolite.”
Ako sumnjate da je vlažnost u vašem domu preniska — i opet, čak i ako je vaša kuća dobro zatvorena, grijanje je bilo neko vrijeme, vlaga je vjerojatno preniska — prvo kupite higrometar da ga provjerite. Ovi se instrumenti prodaju u većini trgovina hardverom ili na Amazonu, često za manje od 20 dolara. Ako je razina vlažnosti ispod 30%, razmislite o kupnji ovlaživača, koji izbacuje finu vodenu maglicu u zrak kako bi povećao razinu vlage. Postoje konzole, koje su općenito veće, ostaju parkirane na jednom mjestu i mogu tretirati zrak veliki prostor, kao i stolni ovlaživači zraka koji su manji i lakše ih je premještati iz sobe u sobu. Ovisno o veličini i rasporedu vaše kuće, možda će vam trebati više od jedne jedinice.
Kad je riječ o zaštiti od gripe, ovlaživači zraka dokazano pomažu. Reiman je vodio fascinantnu studiju prije nekoliko zima u kojoj je njezin tim instalirao ovlaživače zraka u dvije predškolske učionice kako bi podigao razinu vlažnosti između 42% i 45%. Druge dvije učionice ostavili su neobrađene. Zatim, uz praćenje broja djece koja su te godine prijavila simptome gripe, istraživači su prikupili zrak uzorci iz svake učionice i obrisani drveni blokovi, flomasteri, posuđe od tijesta i druge površine mališani dotaknuto.
Analizirajući sve uzorke u svom laboratoriju, Reimanov tim otkrio je znatno više gripe prisutne u učionicama bez ovlaživača zraka. A od pronađenih uzoraka virusa, oni iz suhih prostorija bili su virulentniji. Ovo se uskladilo s podacima djece, jer su prijavljena još 2,3 slučaja bolesti slične gripi iz neovlaženih učionica.
Iako mogu učiniti vaš dom ugodnijim i smanjiti rizik od virusa, budite oprezni s ovlaživačima. Potrebno im je svakodnevno punjenje i dubinsko čišćenje barem jednom tjedno kako bi se osigurala njihova učinkovitost i više što je još važnije, kako biste spriječili stvaranje plijesni i nakupljanje bakterija u ustajaloj vodi - ne želite zamagljivanje smeća u zrak.
Problem sa zrakom u zatvorenom prostoru: Previše vlažan zrak
S vlagom, previše dobrih stvari je vrlo, vrlo loše. Iako je vlažnost unutarnjeg zraka iznad 50% češća na jugoistoku SAD-a, može se dogoditi bilo gdje koje postaje vruće i vlažno ljeti - ili kad god klimatizacijski sustav u kući ne radi ispravno. U podrumima, kupaonicama i vrlo malim prostorima razina vlažnosti može biti previsoka.
Domovi koji su previše vlažni riskiraju klijanje plijesni, koji proizvodi alergene koji mogu uzrokovati kihanje, curenje nosa, suzne oči, osip na koži i simptome slične groznici. Plijesan je posebno neugodna za ljude s astmom, povećavajući rizik od napada. Još jedan uobičajeni alergen, grinje, također uspijevaju u vlazi. Kao i mnoge vrste bakterija koje nas mogu učiniti bolesnima. Oh, i evo još jednog problema: Istraživanja pokazuju vlaga veća od 60% može povećati koncentraciju HOS-eva.
Kako to popraviti
Ako u vašem domu vlada nezdrava razina vlage, vjerojatno ćete je moći osjetiti - i primijetiti kondenzaciju na prozorima i ogledalima. Ali nikad ne škodi izvaditi higrometar i provjeriti.
Da biste održali razine pod kontrolom, neka vaš klima uređaj pogleda stručnjak kako bi bili sigurni da imate najučinkovitiji sustav za svoj dom i da radi kako treba. Također, pobrinite se da koristite ispušne ventilatore iznad svoje peći i u kupaonicama kako biste izvukli višak vlage. Pokrenite ventilatore u svom domu kako bi zrak cirkulirao i vlažnost bila niska. Čak i kraće tuširanje i pokrivanje lonaca koji se kuhaju na pari na štednjaku spriječit će porast vlažnosti.
Ako je vlaga stalni problem, razmislite o ulaganju u odvlaživač zraka, koji usisava vlagu iz zraka, skupljajući vodu u spremnik koji se može ukloniti. Odvlaživači zraka dolaze u različitim kapacitetima ovisno o tome koliko pinti vode mogu izvući iz zraka unutar 24 sata. Veličina vašeg doma ili sobe i trenutna razina vlažnosti mogu odrediti koliko vam je jak konj potreban. (Consumer Reports nudi sveobuhvatan vodič za kupnju i recenzije proizvoda.)
Međutim, baš kao i s ovlaživačem zraka, morate biti u toku s čišćenjem odvlaživača zraka ili biste uskoro mogli imati gomilu bakterija.
Ovaj je članak izvorno objavljen na
