Prije 25 godina, četiri velika rap albuma izbačena su na isti jebeni dan

Bilo po kvaliteti ili kvantiteti, teško je tvrditi da je bilo koji dan izlaska albuma bio značajniji u rap glazbi od 29. rujna 1998. Ovo je bio Osvetnici trenutak za Hip hop, doba u kojem je svaki album imao svoje vlastite supermoći, i još uvijek se smatra vrijednim pažnje iz različitih razloga. Kad spojite ova četiri albuma zajedno - Jay-Z's Vol II: Hard Knock Life, OutKast-aAquemini,Mos Def & Talib Kweli su Black Star, i Pleme zvano Quest’s Pokret ljubavi - kombinirana montaža imala je za svakoga ponešto. Od blockbustera, radijskih hitova do cerebralnih tokova do boemskih svemirskih zvukova koji su podigli vrućinu na rap sceni u Atlanti.

Bez obzira jeste li hip hop potpuni slušatelj ili obrazujete svoju djecu o važnosti najvećih hip hop i rap albuma svih vremena, mega-događaj iz 1998. od 29. rujna ne može se zanemariti. Evo zašto su ova četiri monumentalna albuma tako divna i zašto svaki od njih vrtimo i dan danas.

Jay-Z-ja Vol II: Hard Knock Life

Prije nego što je punio arene kao headliner i išao na turneju kao dvojac s Kanyeom Westom i kasnije Beyonce, Jay-Z je nastupao za Puff Daddy na njegovoj turneji No Way Out 1997. Tijekom jednog od tih nastupa čuo je legendarnog DJ-a Kida Caprija kako vrti ritam koji je uzorkovao "It's The Hard Knock Life" iz mjuzikla Annie. HOVA je prepoznala melodiju gledajući Annie na televiziji i odmah je znao da želi iskoristiti ritam za nadolazeću pjesmu. Ta se želja naposljetku ostvarila, ali ne bez požurivanja da se uzorak očisti.

Kad je njegov prvi pokušaj da dobije dopuštenje za korištenje Broadwayske melodije odbijen, Jay-Z je nastavio s iskrenim pismo Annienim skladateljima u kojem se opisuje kako je, nakon što je kao učenik sedmog razreda pristupio natjecanju za esej, osvojio ulaznice za Annie na Broadwayu i zaljubio se u mjuzikl zbog toga koliko se snažno identificirao s naslovnim likom.

Priča je bila laž. Ali bila je to učinkovita laž jer su skladatelji očistili uzorak.

Uz to, Jay-Z je imao naslovnu pjesmu za album koji će debitirati na #1 na Billboard Top 200 i osvojiti nagradu Grammy za najbolji rap album. Iako nije prvi singl objavljen s albuma, "Hard Knock Life (Ghetto Anthem)" bila je najpopularnija pjesma s Vol. II: Teški život, upoznao je mase s Jay-Z-jem i sam bi zgrabio nominaciju za Grammy za najbolju rap izvedbu.

Ali "Hard Knock Life (Ghetto Anthem)" nije bio jedini hit na albumu. Do sada već proglašen jednim od najdarovitijih tekstopisaca svoje generacije, Vol II. označio je prekretnicu za Jay-Z-ja jer je shvatio da osim što ljude može natjerati da klimaju glavama, može ih natjerati i na ples. I to ga je odvelo na radio i na plesne podije mnogo više nego ikada prije.

Iako je bila potrebna teška obrada da bi došla do radija, "Can I Get A..." koristila je refren poziva i odgovora koji se pokazao savršenim za DJ setove. I iako nije objavljen kao singl, udruživanje s producentom iz Atlante Jermaineom Duprijem za “Money Ain’t a Thang” donijelo je svjetliji zvuk Jay-Z-jevih rima koje su mu pomogle da uzjaše i usmjeri trendovski val od gangsta rapa prema eri blistavog rapa ranog 2000-ih.

Jednom Vol. II: Hardknock Life čvrsto gurnuo Jay-Z-ja u mainstream, nikada nije otišao. I danas su on i Dr. Dre dvije najutjecajnije osobe u rap glazbi i pop kulturi, s Jay-Z-jevom tvrtkom Rock Nacija računa produkciju Superbowl Halftime Showa kao jednu od svojih odgovornosti, koja je otprilike velika kao i dobiva.

OutKast-a Aquemini

Godine 1998. članovi OutKasta Veliki Boi i Andre 3000 bili su par 22-godišnjaka koji su izdali svoj treći projekt u četiri godine. Dok bi većina mladih umjetnika u ovom trenutku pustila producente da oblikuju album s jakim popom utjecaja i brojnih značajki za povećanje šanse za radio reprodukciju, OutKast je pošao suprotno smjer.

Dvojac je sam producirao većinu pjesama Aquemini i pritom su maksimalno iskoristili svoju kreativnu licencu. Pokrećući svemirsku temu sa svog prethodnog albuma, u svoj su inkorporirali nezemaljske zvukove glazbe uz pomoć rotirajuće postave live session glazbenika kojima su dali slobodu eksperimentiranja i improvizirati.

Afro-futuristički album zanimljiva je studija slučaja o tome što čini uspješan projekt. Niti jedan od njegova tri singla nije dobro kotirao na ljestvici, što je možda i očekivano jer album nije bio skladan sa sluhom za radijsku igru. I Aquemini privukao je malo pažnje na sceni dodjele nagrada.

Ali kritičari su voljeli Aquemini, stavljajući ga na desetke popisa "najboljih od" čak i nedavno kao njegov položaj među 50 najboljih na Kotrljajuće kamenje Najbolji albumi svih vremena revizije u 2020. Dobro se prodavao godinu dana nakon izdavanja, u studenom je postao platinasti, postigavši ​​dvostruki platinasti status 2. srpnja 1999. i dostigao je drugo mjesto na Billboard 200 i Top R&B/Hip-Hop albumima grafikon.

Outkastovi budući albumi možda su donijeli više hitova, ali Aquemini vlada među njihovim ponudama s obzirom na kreativnu snagu.

Mos Def & Talib Kweli su Black Star

OutKast nije bio jedini cerebralni rap duo koji je objavio album 29. rujna 1998. Prikladno naslovljena Mos Def & Talib Kweli su Black Star poslužio je kao uvod za dvojicu repera koji su do tog trenutka izdavali samo singlove i pojavljivali se na mixtapeovima koji su kružili underground alternativnom rap scenom.

U sadržaju i stilu, Crna zvijezda namjerno odgurnuti od trenutnih trendova u hip-hopu. Beatovi albuma zvuče čisto i ogoljeno u usporedbi s visoko produciranim i uzorkovanim hitovima na albumu Jay-Z-ja. Što se tiče tekstova, reperi se bave temama poput prevalencije nasilnih slika u rap glazbi, kao što su to učinili na “Definition”, gdje refren uključuje klasični refren “They shot 2Pac and Biggie!”

Dvojac se također bori protiv konvencionalnih standarda ljepote i trenda "video girl" u "Brown Skin Lady", koji uspijeva uvući konac u iglu tako da zvuči razigrano i proročanski, a da ne postane propovjednički. Nije mali podvig poslušati "We Almost Lost Detroit" Gila Scott-Herona i Briana Jacksona za pjesmu koja zadire u kulturno i povijesno utjecaja crnih žena, a zatim izaći s druge strane s pjesmom na koju ljudi žele vibrirati, ali Black Star je uspjela udjenuti konac u tu iglu majstorski.

Iako nikad nije bio široko popularan sam po sebi, Crna zvijezda je album koji su obožavatelji hip-hopa oduvijek poštovali i na koji se gleda kao na jedan od albuma koji je pomogao osvijestiti rap više u mainstream, izazivajući znatiželju javnosti u grupama kao što su The Roots, Souls of Mischief i Hijeroglifi.

Poput većine proroka, i Mos Def i Talib Kweli utjelovili su zagonetnu energiju. Ostali su u dobrim odnosima, ali gotovo 25 godina nisu snimili novi album zajedno. Oba su repera objavila solo projekte, prihvatila aktivizam i ostala aktivna u hip-hop zajednici tijekom tog razdoblja.

Javni apetit za povratak Black Stara ostao je dovoljno visok tijekom njihove stanke da su, kada su konačno objavili novu glazbu prošle godine, pozvani da je izvode na SNL-u. Prikladno, epizodu je vodio Dave Chappelle, u čijoj su se emisiji i dokumentarcu o koncertu pojavili početkom 2003., stvorivši prikladan držač za knjige za njihovu pauzu kao grupe.

Pleme zvano Quest's Pokret ljubavi

Posljednji album Tribea objavljen za života Phifea Dawga prvotno je trebao biti objavljen nekoliko mjeseci prije ovog datuma. Nažalost, golema kolekcija ploča Q-Tipa i računalo s mnogim neobjavljenim pjesmama grupe su uništeni u požaru u njegovom kućnom studiju za snimanje, što je onemogućilo originalne planove za izdavanje postići.

Iščekivanje albuma nastavilo je rasti u mjesecu prije njegovog objavljivanja kada je grupa objavila da se raspada i da Pokret ljubavi bio bi njihov posljednji zajednički album. Pokazao se kao sposobna - ako ne i izvanredna - ponuda u kojoj su Tribe nastavili koristiti svoje stilove prožete jazzom, iako se nije popeo do visina njihova prethodna tri albuma.

Ili možda činjenica da Pokret ljubavi nije uspio pokazati evoluciju zvuka jer je Tribe oslabio njegovu recepciju. Hip hop se mijenjao i Tribe je bio uhvaćen u prostoru otpora novim trendovima dok još nije shvaćao zaslužan za utjecaj na grupe poput Black Stara i druge pripadnike rapa koji su u usponu kontrakultura.

Još, Pokret ljubavi bio je dobro prihvaćen od strane kritike, prodan je u više od 500.000 primjeraka i nominiran je za nagradu Grammy za najbolji rap album. I to ipak ne bi bio posljednji album Tribea, niti bi bio jedini koji je pogođen tragičnim tajmingom.

Ubrzo nakon ponovnog okupljanja radi snimanja nove glazbe, Phife Dawg je preminuo od posljedica komplikacija dijabetesa u ožujku 2016. Dobili smo odavde... Hvala 4 Vaša usluga ipak je objavljen 11. studenog 2016., s obnovljenim zvukom i posthumnim stihovima Phife Dawga koji su pogodili emotivni akordi dok su fanovi slavili dugo očekivanu novu glazbu, oplakivali gubitak Phifea i obrađivali predsjedničke izbore 2016. izbora. Ali, teško je tvrditi da će za sljedećih dvadeset pet godina, Pleme obožavatelji i dalje neće biti opsjednuti Pokret ljubavi. Do danas, to je jedno od najvećih djela hip hop umjetnosti, ikada stvoreno.