Pretilost u djetinjstvu možda nije rezultat nedostatka volje kod djece ili roditelja, sugerira nova studija, ali može imati neke veze s kako njihov mozak radi. Koristeći funkcionalnu magnetsku rezonancu (fMRI), istraživači su otkrili da djeca s najvećom rizik od pretilosti pokazao najmanju neuronsku aktivnost u regijama mozga odgovornim za samoregulaciju. Nalazi upućuju na to da je želja za jelom možda donekle ugrađena u naš mozak.
Ali to ne znači da to ne možemo popraviti. "Važna stvar u vezi s funkcijom mozga, za razliku od gena, je da je podložna promjenama", koautor studije rekla je Susan Carnell sa Sveučilišta Johns Hopkins Očinski. “Ako uspijemo razumjeti kako ih dječji mozak može dovesti do debljanja, možda ćemo moći intervenirati.”
U Sjedinjenim Američkim Državama, 35 posto adolescenata ima prekomjernu tjelesnu težinu, a 21 posto je pretilo. Lako je okriviti roditelje što pretjeraju s djecom ili nisu dovoljno strogi u prehrani, ali prošlih studija pokazali su da intervencije pod vodstvom roditelja rijetko suzbijaju pretilost među djecom. Zapravo, pokazalo se da strože roditeljstvo povećava rizik od prejedanja.
Za studiju, Carnell i njezini kolege podijelili su mali uzorak od 36 adolescenata u tri skupine – 10 ih je bilo pretilo ili pretilo, 16 je bilo mršavo, ali se smatralo da su pod visokim rizikom od pretilosti jer su imale majke s prekomjernom tjelesnom težinom, a 10 ih je bilo mršavo i nisko rizik. Dok su bili priključeni na fMRI, djeci su pokazane slike visokokalorične hrane kao što su cheeseburgeri i tople fudge kolačiće, uz zdravije opcije i pregršt nejestivih kontrola. Nakon toga, svu djecu su odveli na švedski stol s nezdravom hranom i zdravom hranom i rekli im da mogu jesti što žele. (Najbolje. Studija. Ikad.)
Kao što se i očekivalo, uočeno je da su djeca s prekomjernom tjelesnom težinom jela više nezdrave hrane tijekom dijela eksperimenta na bazi švedskog stola. Ali kada su Carnell i kolege analizirali svoje snimke mozga, otkrili su da su mršava i niskorizična djeca pokazala većina moždane aktivnosti kao odgovor na visokokaloričnu hranu, posebno u dijelu mozga koji je povezan s samoregulacija. Pretila djeca i djeca u riziku od pretilosti, s druge strane, pokazuju vrlo malo aktivnosti u ovoj regiji mozga.
“Ova otkrića su me stvarno natjerala da preokrenem svoje razmišljanje”, kaže Carnell. "Na neki način, sada me više zanima postavljanje pitanja - što je to s mozgom mršavih tinejdžera s niskim rizikom koji ih održava mršavima?"
S obzirom na mali uzorak, Carnell i njezin tim ne mogu definitivno odgovoriti na ovo pitanje. Ali trenutno radi na većoj, detaljnijoj studiji kako bi proširila svoje preliminarne rezultate. U međuvremenu, praktični zaključak je da, ako je pretilost u djetinjstvu neurološki ukorijenjena u samoregulaciji, tada je važnije nego ikad da roditelji modeliraju dobre vještine samoregulacije. Ovo bi moglo promijeniti igru za djecu koja vjeruju da je pretilost njihova vlastita greška i daju neke naznake što se tiče neurološkog razloga zašto se čini da neki ljudi jednostavno ostaju vitki, čak i u kulturi izgrađenoj okolo višak.
"Kad razmislite o tome", kaže Carnell. “S obzirom na naše moderno okruženje hrane, koje je zasićeno vrlo ukusnom, lako dostupnom, energetski gustom hranom, zapravo je prilično iznenađujuće da nema više od nas pretilo.”
