Nisu svi veliki američki romanopisci vješti autori dječjih knjiga. Mislim, jeste li čitali ploču Philipa Rotha, Pogodi koja je mrlja ljudska?, ili Hemingwayeva Reci zbogom Pyoo-Pyoo? Užasne knjige. Djeca ih mrze. Zato Dave Eggers, autor nije bio dat Srceparajuće djelo zapanjujućeg genija, Što je što?, i Krug zalijepio bi landing sa svojom prvom knjigom usmjerenom na mlađu čitateljsku publiku. On je. Njezino desno stopalo je jako dobra knjiga. Nezadovoljan time, Eggers, koji je i otac i osnivač 826 programa čitanja i pisanja, odlučio je napisati popularnu dječju knjigu o vladi. Budući da je vrlo poznat, izdavač mu je to dopustio. Rezultat, Što građanin može učiniti?, neočekivano je radosno štivo. Djeca će to iskopati.
Jednostavno rečeno, osnažuje. Eggersov tekst ritmično objašnjava moći naroda. “Građanin može ispraviti nepravdu. Građanin može preokrenuti stvari. Građanin može ispraviti stvari koje su bile naopačke.” (Izvrstan je i rad ilustratora Shawna Harrisa, koji prenosi užitke građanskog angažmana)
Kao odrasla osoba koja je čitala knjigu, bila sam u iskušenju da prijeđem ravno na “Što želimo?” poziv i odgovor. Eggers čini da se demokracija osjeća dobro u vrijeme kada vrlo malo odraslih to radi, što njegovu knjigu čini savršenom za djecu koja su dovoljno stara da počnu postavljati pitanja. U želji da saznam kako je Eggers izveo ovaj teški književni trik, Očinski razgovarao s autorom o svom najnovijem radu.
Očito je ovo knjiga poruka. U čemu vidite poruku?
Više od svega, moja je glavna nada bila iznijeti radikalnu ideju da djeca ponekad trebaju sublimirati svoje osobne želje i vlastiti interes kako bi služila općem dobru. Znaš, samo sam gledao Nećeš li biti moj susjed?, novi dokumentarac o gospodinu Rogersu. I iako se njegov rad pogrešno tumači kao stvaranje od djece krhke pahulje, on to uopće nije radio. On se bavio osnaživanjem djece, dajući im ulogu. Djeca vole osjećati da imaju moć ako je odluče iskoristiti, a u slučaju knjige, to je moć stvaranja malog utopijskog društva.
Vidio sam djecu na otoku u malom jezeru kako postavljaju zastavu, biraju vođe, smišljaju pravila. Bilo je sve osim školjke. Ali znate, djeca vole takve stvari. Ako poštujete stavove i sposobnosti i date im odgovornost umjesto da je stalno oduzimate, oni će cvjetati.
Je li građanska dužnost nešto što mislite da trebamo naučiti djecu ili mislite da je osjećaj angažiranosti izveden iz šireg osjećaja društvene odgovornosti?
Znate što je čudno, već 16 godina radim s djecom od šest do osamnaest godina do 826 Valencije. I izvanredno je visok postotak njih koji su otišli u nastavni ili neprofitni rad ili su postali duboko angažirani ljudi. Ako djeca odrastaju uz roditelje aktiviste ili vide svoje roditelje kako volontiraju u školi, odrastaju angažirani. Više je to pitanje povezivanja s onim što je neprirodno nepovezano.
U današnjoj javnoj raspravi, riječ "građanin" postao je izuzetno opterećen. Toliko se razgovara o onima koji nisu građani, što građanin zapravo radi ili jedva dobiva vrijeme za emitiranje.
Danas je to smiješna riječ, jer se može shvatiti da imate li odgovarajuće dokumente. Ali mislio sam to u platonskom idealu. Imate prava, ali imate dužnosti i obveze. Nema druge riječi, nažalost, koja se može odvojiti od političkog. Ako živite tamo, građanin ste.
Jedna od stvari koje mi se svidjelo u knjizi je to što se događa na slikama - grupa djece izgradnja kućice na drvetu — nije jedan za jedan s tekstom, što je više poticaj za građanske angažman. To je moralo biti a teško postići ravnotežu.
Da, slike imaju svoju paralelnu priču. To je bio jedini smjer koji sam dao Shawnu. Nisam želio da bude reduktivno i ilustrira točno kakve god riječi bile. Riječi su apstraktne. Ne opisuju incidente ili tu osobu koja to radi. Rekao sam: 'Smislite svoj vlastiti narativ koji ide paralelno.'
Prilično je smiješan koncept napisati dječju knjigu u osnovi o glasovanju kada točno nula vaših ciljanih demonstracija može izaći na birališta.
Glasanje je samo jedan od sto ili tisuću načina da izrazite svoju ulogu građanina. Imamo jedinstveno društvo u kojem je jedno od naših prava građanina da ne bude uključen. Očito, imate slobodu raditi što god želite, uključujući ništa. No, zadnjih nekoliko godina vidimo što se može dogoditi ako stanovništvo ne poduzme ništa. Naučili smo da je državljanstvo obveza s punim radnim vremenom. Svi mi imamo neobično veliku ulogu u budućnosti planeta. Ako ne donesemo ispravne odluke, to dovodi do katastrofalnih posljedica.
To je prilično teška poruka, ali knjiga je jako vesela. Kako mislite o uključivanju djece s ovim materijalom, a da ih ne prestrašite ili odgađate?
Knjiga ne bi trebala biti grdnja. Pomoć u stvaranju svijeta koji želite vidjeti može biti prava eksplozija. Napravite zastavu, pišite znakove, gradite stvari, pokrenite klub. Nikada nisam vidio djecu da to ne žele. Ako mogu izgraditi vlastite zemlje, mogu vidjeti demokraciju i društvo kao promjenjivu stvar. Zapravo, mijenja se svaki dan i ako oni neće biti dio te promjene, to će se promijeniti na njima.
