Ako vam je drago, časni Sude, unesite dokaze u predmetu “Sjedinjene Američke Države protiv. Lijepe stvari," nedavnog otpuštanja Stevena Whitmirea iz njegove uloge Kermita i njegov ogorčeni, javni spor s obitelji Henson.
Tijekom 27 godina, Whitmire je bio glas i animator tijela Kermita, žabe goleme gravitacije čiji su zeleni udovi od filca bili mršavi i mršavi i dovoljno dugi da drže zemlju na okupu. Zatim, u listopadu, više ga nije bilo. Dva direktora Disneya, koji su 2004. kupili prava na Muppete od obitelji Henson, pustili su ga. Najprije je zavladala tišina. Zatim, devet mjeseci kasnije postojao je post na blogu. Zatim je došlo do a New York Timesintervju, zatim a kompenzacijski intervju u Hollywood Reporter s Brianom Hensonom, Jimovim sinom, u kojem je Whitmire u biti optužen da je uništio Kermita iznutra prema van.
"Kermit se, kao lik, s vremenom spljoštio i postao je previše kvadratan i nije toliko vitalan kao što je trebao biti", objasnio je Henson.
U sredini je uhvaćena žaba koja krvari filc i plače spuštenim šavovima. Ostale civilne žrtve uključuju djecu svih dobnih skupina posvuda.
Za razliku od, recimo, vlasništva ili patenata, Kermit nije samo stvar nego animirani lik. Animirati, naravno, dolazi od latinske riječi “anima” što znači duša, dah ili unutarnje biće. Malo je važno - ili je bilo malo važno - da je stvarno unutarnje biće bio tip po imenu Steve. Ali, sada kada je Steve otišao, a unutarnja radnja razotkrivena, Kermit je tretiran kao toliko tkanina i razdvojen pred našim očima. I to unatoč godinama nagomilanih emocija za lutku. Lutka? Ne, prijatelju.
Navodno, a usuđujem se reći vjerojatno, spor ima veze s različitim shvaćanjima Kermitove prave biti. Whitmire je, prema Hensonu, zamišljao Kermita kao ljupko zdravo stvorenje. S druge strane, Jim Henson je navodno zamišljao Kermita kao prevaranta, malo oštrijeg, manje maznog, ali ne manje ljupkog. Whitmire je završio svoju objavu ovim super tužnim udarcem: „Žao mi je ako sam ikoga od vas bilo čime razočarao točka tijekom našeg putovanja, i da svima stavim do znanja da sam užasnut što nisam izvršio svoju dužnost prema svome junak."
Lako je vidjeti da je objema stranama jako stalo do Kermita. Također je prilično jasno da je uspon industrijskog kompleksa Muppet, razvoj koji je ubrzan vlasništvom Disneya, razljutio Whitmirea. Izvješća pokazuju da je Whitmire bio napet što je dopustio bezbrojnim Kermitima da se pojave na takozvanim događajima B razine poput rezanja vrpce. Nevjerojatno je da globalna potražnja za snažno markiranim Kermitima također nije igrala na tome. Na taj je način Whitmire, koji je karijeru započeo s Jimom Hensonom 1978., parna lopata Mikea Mulligana. Toliko je radio da je sam sebi iskopao grob.
Trenutni neuredni raskid i naknadno uklanjanje magije mogli bi vrlo lako biti dokaz A za svakoga tko tvrdi da više ne zaslužujemo lijepe stvari. Uostalom, ovo je priča o pohlepi, o tome da se vidi, a ne da bude zeleno. No, nakon što sam neko vrijeme sjedio s ovim vijestima i čitao poplavu izvještavanja, od kojih se većina čini pakleno sklona izazivanju kontroverzi, osjećam nešto sasvim drugo.
Ono što proizlazi iz svih intervjua, iz šest mjeseci koje je Whitmire čekao da se Disney preispita, iz njegovih žalosnih nudi da bude ljubazniji, iz njegove naknadne pažljivo sročene obrane vlastitih postupaka, ništa manje od Hensonove izravne, ali nipošto put ad hominem kritike Whitmireove izvedbe je da je ovo usrana situacija rođena iz ljubavi. Oni su, kao i mi, uloženi u njegovu dobrobit. I, kao što se često događa, dvije strane se jednostavno ne slažu oko najboljeg načina da krenu naprijed.
Dvadeset sedam godina je dug period za svako partnerstvo, posebno intimno poput Whitmireovog i lutke kojoj je dao glas. Pouka možda nije da uništavamo lijepe stvari, ali da stvari - lijepe ili ne - ne traju zauvijek. Neka ovo bude lekcija o nestalnosti, a ne o zlobi. Neka nas to približi našim najmilijima, jer postoje neke istine koje zelena žaba i njegov topli zagrljaj ne mogu sadržavati. Jedna od njih je da se stvari raspadaju. Kermit ne može izdržati.
