U videu od 23. kolovoza koji je brzo postao viralan, Jacoba Blakea, 29-godišnjeg crnog oca, policija je upucala sedam puta u leđa dok se naginjao na otvorena vrata SUV-a u Kenoshi, Wisconsin. Troje njegove djece, sva u dobi od 3 do 8 godina, bila su na stražnjem sjedalu i vidjela su pucnjavu. Blake je otvorio vrata vjerojatno da umiri svoje troje male djece.
Videozapisi koji dokumentiraju policijsko nasilje diljem SAD-a više nisu iznenađujući za mnoge ljude – niti je neobično za policija otvara vatru s malim prisutna djeca. Postoje mnoga zabrinjavajuća pitanja koja postavljaju takvi videozapisi. Među njima: Kako su pogođena djeca kada vide nasilje nad roditeljem i kako se mogu oporaviti od traume svjedočenja takvim djelima?
Sa znanstvenog stajališta, tek počinjemo sastavljati odgovore. Istraživanje u utjecaja na mentalno zdravlje crnih Amerikanaca nakon policijskog nasilja je prilično novo, a malo istraživanja u ovom području usredotočeno je na djecu.
Postoji još istraživanja koja se ispituju
To je područje koje zaslužuje detaljniji pogled: A Studija iz 2018 otkrili da do 80 posto djece u uvredljiv domovi su osobno svjedočili nasilju nad svojim majkama. Ali vladine agencije koje služe obiteljimaprepoznat tek relativno nedavno da djeci koja su svjedoci nasilja potrebna je skrb utemeljena na traumi. A 2007 izvješće Ruth’s House Maryland i Tim za provjeru smrtnih slučajeva nasilja u obitelji Baltimore City primijetili su da prije njihovog istraživanja nisu postojali protokoli za procijeniti učinke traume na gradsku djecu ili odrediti preporuke za liječenje kada je jedan od djetetovih roditelja ubio drugo.
Rachel D. Miller, bračni i obiteljski terapeut i dr. sc. kandidatkinja u Chicagu, imala je srednjoškolsko obrazovanje kada se razvela od oca svoje djece - za kojeg kaže da je bio zlostavljač - prije 10 godina, kada su njezina kći i sin imali 9, odnosno 12 godina.
“Kad sam shvatio da nema istraživanja o djeci poput moje, pomislio sam da ću ići doktorirati. i učini to sam”, kaže Miller, koji provodi studiju o nasilju u obitelji odrasle djece, gledajući što su otkrili više pomaže i manje pomaže u oporavku od kombinirane traume obiteljskog nasilja i razvoda/starateljstva u velikom sukobu sporovima. “Ali ono što istraživanja pokazuju jest da djeca koja vide roditelja kao žrtve imaju iste vrste odgovora kao i oni koji su izravno pretrpjeli nasilje. To nije samo nešto što su vidjeli i čuli: istraživači počinju prepoznavati da su i oni žrtve.”
Miller kaže da su nakon njezinog razvoda ocjene njenog sina skočile. Imao je 12 godina i brinuo se da njegov otac neće moći podnijeti majčin odlazak, pa je prema njoj usmjerio neki animozitet, kaže ona. Oboje djece imalo je anksioznost, iako je njezina kći bila više glasna o tome. Rekla bi majci da je uplašena i izbezumljeno izgovarala "Što ako?" misli često. U torbi je počela držati kalendar u kojem je detaljno opisivao njezin dnevni raspored.
“Trebao joj je taj okvir i sve informacije”, kaže Miller. “To je bio mehanizam suočavanja koji joj je pomogao da se osjeća bolje.”
Predvidljivost i dosljednost važni su za djecu samo sa stajališta osnovnog razvoja djetinjstva, kaže Neha Navsaria, dr. sc., dječji psiholog i docent na Medicinskom fakultetu Sveučilišta Washington u St. Louisu koji je studirao djece u sustavu udomiteljstva.
“Ali kada pogledate situacije u kojima su djeca ranjivija i doživljavate situacije u kojima ne znaju što će se sljedeće dogoditi ili gdje postoji prijetnja od štete, tada su ti sastojci potrebni", Navsaria kaže.
Osjećaj stabilnosti je važan, ali to je samo jedan element ozdravljenja od traume. Unatoč tome što su Miller i njezina djeca radili na liječenju, posljedice obiteljskog nasilja držale su njezinu djecu na rubu tijekom cijele srednje škole, kaže ona.
“Moj bivši muž nikad nije digao ruku na moju kćer”, kaže Miller. “Ali ona je provela godine u strahu, pitajući se: ‘Jesam li ja sljedeći? Što ću učiniti da on krene za mnom?’”
Kako se djeca nose s traumom vidjeti žrtvu roditelja
Stručnjaci kažu da je hiperbudnost Millerove kćeri ili stalno traženje opasnosti uobičajena reakcija na traumu. Ali kako se djeca nose s traumom (uključujući i rasne traume) uvelike varira i ovisi o nizu čimbenika, uključujući djetetovu individualnu osobnost i prirodnu otpornost, koliko podrške ima od skrbnika, pa čak i genetike, kaže James Rodriguez, dr. sc., psiholog, licencirani klinički socijalni radnik i direktor Trauma-Informed Services na McSilver institutu za politiku i istraživanje siromaštva na Sveučilištu New York.
Istraživači, kaže on, govore o "tri E" kada raspravljaju o traumi: samom događaju, načinu na koji pojedinac doživljava taj događaj i učincima traume.
“Dugoročni učinci mogu varirati od sposobnosti oporaviti se i biti otporan – ne zaboravljajući događaj, naravno, ali moći se nositi s događaj dobro - na sve vrste poteškoća s mentalnim i fizičkim zdravljem, uključujući razvoj simptoma posttraumatskog stresa", Rodriguez kaže.
Ljutnja, razdražljivost i agresija uobičajeni su za djecu koja su bila izložena nasilju. Imati nasilnog roditelja je zastrašujuće, pa je način da to riješite preslikavanje nasilnog roditelja.
“Mogla bi biti usmjerena prema roditelju koji ne vrijeđa ili drugoj djeci”, kaže Katie Lear, licencirani savjetnik za mentalno zdravlje i registrirani terapeut igrom u Davidsonu, Sjeverna Karolina. "Ako su oni agresor, oni nisu žrtva, što djeci daje osjećaj kontrole."
Djeca bi se također mogla stisnuti nakon što su vidjela nasilje nad roditeljem, tako da odrasli oko njih - koji se i sami suočavaju s tugom i traumom - možda neće shvatiti kako to utječe na njih. Lear kaže da mnogi roditelji djece koju viđa kažu da im se djeca smrzavaju kad se u kući događaju svađe.
Djeca, napominje Lear, mogu se odvojiti jer je to previše zabrinjavajuće za rješavanje. To im omogućuje da se povuku i ne budu uključeni jer je ono što se događa oko njih tako užasno.
“Imala sam brigu roditelja da bi dijete koje se činilo praznim i još uvijek nakon traume moglo biti bešćutno”, kaže ona. “Ali može biti da se djeca osjećaju tako duboko da ne mogu ostati prisutna.”
Trauma može potaknuti fizičke reakcije kao što su glavobolja i želudac, kao i anksioznost i depresija. Noćne more su česte. To može uzrokovati da se djeca u razvoju ili ponašaju na druge načine. Djeca mogu pokazivati simptome PTSP-a, kao što su skakanje uz glasne zvukove ili izbjegavanje mjesta na kojima se dogodila trauma. Za malu djecu mogu se nositi s napadima bijesa ili drugim neposlušnim ponašanjem.
"Tako su preplavljeni onim što se događa", kaže Navsaria. "To je njihov način da u osnovi kažu: 'Proživljavam sav ovaj kaos i ne znam što da radim s njim, a ti to trebaš organizirati umjesto mene'."
Roditelji također često zamjenjuju simptome traume s poremećajem pažnje (ADHD), kaže Nekeshia Hammond, psiholog iz Brandona na Floridi, specijaliziran za procjenu djece zbog poteškoća u učenju.
“Stalno čujem brzu pretpostavku da ako se djeca ne mogu koncentrirati, to mora biti ADHD”, kaže ona. “Podsjećam roditelje da nije sve ADHD. Djeca s traumom teško se koncentriraju, imaju problema sa spavanjem i mogu biti depresivna.”
Mnogi roditelji su iznenađeni što djeca čak padaju u depresiju, nastavlja Hammond. Mnoge od njih šokira i kada saznaju da njihovo dijete nosi neriješene traume od prije nekoliko godina.
“Oni nenamjerno misle da su djeca male odrasle osobe i često kažu da nisu znali da ih to još uvijek pogađa”, kaže ona. “Možda je roditelj nešto prebolio za nekoliko tjedana, ali za djecu su to trajale godine. Njihov mozak uopće nije razvijen kao mozak odraslih.”
Tek u posljednjih nekoliko desetljeća znanstvenici su proučavali učinke traume na mozak, kaže Anandhi Narasimhan, M.D, dječji i adolescentni psiholog na području Los Angelesa. Ono što su otkrili je da se određene strukture mozga mogu smanjiti i povećati kao rezultat traume.
"Različite strukture služe različitim funkcijama, a one koje su povezane s tjeskobom i strahom mogu postati veće", kaže Narasimhan. “Druge povezane s stvarima poput pamćenja, kao što je hipokampus, zapravo se mogu smanjiti u veličini. Struktura povezana sa strahom, amigdala, može se povećati.”
Kad roditelj umre, mala djeca, pa čak i dojenčad mogu postati uplašeni i tjeskobni, istraživanje sugerira. Gubitak roditelja ili primarnog skrbnika razbija djetetov osjećaj sigurnosti i sigurnosti u svijetu, što obično uzrokuje duboku nevolju. Djeca od dvije do šest godina obično imaju problema s razumijevanjem da je smrt trajna, a djeca u osnovnoj školi mogu eksternalizirati misli o smrti pričajući ili crtajući čudovišta.
Osjećaji djece u vezi sa smrću u ovoj fazi postaju sve složeniji. To ih može natjerati da se boje vlastite smrtnosti, zbog čega bi se mogli osjećati krivima. Možda će se morati distancirati od tuge, što bi se moglo pogrešno protumačiti kao nedostatak tuge. Tinejdžeri mogu biti zbunjeni i ljuti zbog toga što je roditelj povrijeđen ili ubijen te se ponašati nasilno ili zloupotrijebiti supstance. Djeca – u svim dobnim rasponima – obično su egocentrična ili misle da se svijet vrti oko njih; to može dovesti do toga da sami sebe okrivljuju što je roditelj ozlijeđen ili ubijen.
Kad je policajac koji povrijedi roditelja
Svjedočenje brutaliziranog roditelja od strane policije je trauma koja dijeli sličnosti s djecom koja vide nasilje kod kuće, ali postoje razlike.
Djeca su općenito bolje opremljena za suočavanje s jednokratnom traumom u usporedbi sa životom u stalnom stanju stresa i straha, kao kada postoji nasilje u obitelji u kući. Iako je za djecu, naravno, traumatično vidjeti roditelja zastrašenog, ozlijeđenog ili ubijenog od strane policije, djeca sposobnost psihičkog oporavka se povećava ako imaju stabilne, zdrave utjecaje koji im pomažu u procesuiranju trauma. Ali čak i djeca s skrbnim i zdravim kućnim životom koja su vidjela roditelja kako ga policija maltretira također se moraju suočiti s pravi strah od još jednog nasilnog policijskog susreta u budućnosti, bilo da se radi o roditelju koji je ponovno žrtva ili djetetu se.
“Djeca koja su doživjela ovakve incidente počinju učiti da njihov svijet nije siguran”, kaže Hammond.
Osjećati se nesigurno zbog nečega što ne možete promijeniti, kao što je boja kože, zastrašujuće je, posebno za djecu koja trebaju zaštitu od odraslih. Nakon što su vidjele policijsko nasilje, osobno ili u viralnom videu, “sutradan idu u školu i još uvijek imaju tamniju kožu”, nastavlja ona. "To što sam naučio da nisam siguran zbog svoje boje kože, otežava to."
Još jedan dodatni sloj stresa da djeca crnaca, starosjedilaca ili ljudi u boji (BIPOC) imaju tu bijelu djecu koja doživjeti traumu ne treba se pitati i brinuti o potencijalnim pristranostima učitelja i drugih autoriteta figure. BIPOC djeca sučesto suđeno strože od bijele djece kad glume. Kada se crnačka djeca muče u školi zbog traume iz prošlosti, učitelji bi ih mogli odbaciti kao lijene, što dodatno nanosi štetu njihovom samopoštovanju i njihovoj sposobnosti da napreduju, kaže Hammond.
Naravno, traumatizirajuće je vidjeti roditelja kojeg je netko ubio. Ali kada je policajac taj koji ozlijedi ili ubije njihovog roditelja, to komplicira djetetovu sposobnost ozdravljenja.
„To je kao: 'Dobro, to je osoba na vlasti koja bi nas trebala zaštititi, ali umjesto toga, povrijedila je nekoga.' Dok mislim da ako to je još jedan rođak ili stranac koji je povrijedio roditelja, oni nisu nužno povezani s položajem autoriteta", Lear kaže. “Dakle, to je glavna razlika. Ali mislim da oboje mogu biti jednako traumatični.”
Podsjetnici na incident mogu ponovno traumatizirati djecu, tako da sveprisutnost policije može potaknuti djecu iznova i iznova. Za neke od Learovih mladih pacijenata koji su vidjeli uhićenog ili upucanog roditelja, kaže: “Svaki put kad čuju sirenu, imaju snažnu reakciju. Ili ako vide policijski auto, to ih stvarno terorizira.”
Pomaganje djeci u ozdravljenju od traume
Internaliziranje ponašanja nakon traume i neželje razgovarati o incidentu uobičajeno je za djecu, ali jednako je uobičajeno da žele razgovarati o tome. Također su česte i dobronamjerne odrasle osobe koje im govore da to ne rade. U obiteljima u kojima jedan primarni skrbnik (obično muškarac) šteti drugome, njegova obitelj možda ne želi da dijete priča o nasilni čin jer im je previše bolan ili zato što misle da je za dijete bolje da se ne "zadrži" na incident. Bez obzira na okolnosti, odrasli mogu pretpostaviti da će djeca zaboraviti na nasilni incident i nastaviti dalje ako ne pričaju o tome što se dogodilo.
"Postoji ovo uobičajeno uvjerenje među mnogim odraslima da će djeca prevladati traumu ako o tome ne govorimo", kaže Rodriguez. “Ali ta sjećanja mogu ostati i onda mogu dovesti do ove vrste trajnog straha. Djeca mogu imati simptome posttraumatskog stresa zbog ponovnog proživljavanja sjećanja, a to se može pojačati ako roditelji izbjegavaju govoriti o sjećanju. Djeca mogu početi pokazivati sve vrste reakcija koje obično viđamo, poput hiperbudnosti, straha, a često i otupljenja i depresije.”
Roditeljima može biti neodoljivo snaći se po podužem popisu simptoma povezanih s traumom kako bi ih shvatili otkriti kako djeca prolaze nakon traume, osobito ako su djeca premlada da bi to verbalizirala osjećaje. Stručnjaci predlažu traženje obrazaca ponašanja ili skupa nekoliko simptoma prije nego što se zabrine da bi, na primjer, svaka bol u trbuhu mogla biti posljedica traume.
Također je dobra ideja provjeriti s djecom koja su svako malo svjedočila nasilju, kaže Hammond.
"Ne morate ih bombardirati traumom ako ne žele razgovarati o tome", kaže ona. “Ali samo ih povremeno provjeravajte i pitajte: ‘Kako ide s tim?’”, kaže ona.
Skrbnici s ljubavlju, podrška, obitelj i bliski prijatelji su presudno za pomoć djeci u procesuiranju traume. Ako djeca imaju ljude koji ih traže koji im mogu pomoći u povezivanju uz odgovarajuće liječenje i ranu intervenciju, može napraviti veliku razliku u ublažavanju učinaka traume, kaže Narasimhan. Također mogu pomoći djeci da izgrade pozitivnija iskustva u svojim životima, što se može suprotstaviti štetnim učincima negativnih.
Prethodna istraživanja o nasilju u obitelji sugeriraju da je za djecu korisno imati preživjelog roditelja koji je radio svoj posao na liječenju i upravljanju vlastitim emocijama, kaže Miller. U terapiji, djeca — kao i odrasli — mogu raditi na zdravim granicama, koje često nedostaju u domovima u kojima se događa obiteljsko nasilje, i naučiti da nije sve što roditelji rade o njima. Djeca također mogu naučiti što je u njihovoj moći promijeniti i kako se samoumiriti kada dožive simptome povezane s traumom.
"Nešto od toga je samo postizanje mjesta prihvaćanja onoga nad čim nemaju moć, kao što su ugovori o skrbništvu", kaže Miller. “Kao u: 'Što mi treba da prođem kroz ovo sada? Kako da vježbam disanje kada se pojavi tjeskoba i kako da dopustim sebi da se osjećam tužno kada nemam prostora za tugu?"
Zapamtite da su djeca otporna i da se mogu oporaviti - ali trebaju im skrbnike koji ih podržavaju da pomognu.
"Ono što znamo o traumi je da se većina ljudi zapravo može prilično dobro oporaviti", kaže Rodriguez. “Što ne znači da su nepovrijeđeni ili na njih događaj ne utječe. Ali većina ljudi se s vremenom može oporaviti.”
