Kao osmogodišnji bijeli dječak, moj sin ima binarnu moralnu maštu. To je vrsta koja je očito osmišljena za sagu o dobru protiv zla Harry Potter, čije su knjige postale moja ključna referentna točka, naglo, početkom ljeta 2020. Živimo u kvartu na Manhattanu, gdje je moj sin Calder viđao policiju New Yorka cijeli dan svaki dan svog života. Dakle, treći ili četvrti put sam ga progurao kroz kontrolni punkt ‘81-Belfast na kraju našeg bloka, dok smo gledali Policajci s kacigama za nerede buldožerima ruše žene i djecu noseći znakove, shvatio sam da se ne mogu sjetiti niti jedne stvari od Tolkiena, Dahl, ili Silverstein pisao o državno sankcioniranom domaćem teroru. Za gušenja, palicama i suzavcem, Dementori su prikladna fantazijska metafora.
Dementori su daleko najupečatljivije figure u nadnaravnom svemiru Harryja Pottera. Pojavljuju se rano u trećoj knjizi - Zatvorenik Azkabana - signalizirati psihički pad u događajima u twee, zatvorenoj, pomalo goth-ed-up pripremnoj školi magije poznatoj kao Hogwarts (možda ste čuli za nju). Spektralni hibrid bansheeja i zombija, Dementor debitira u vlaku punom studenata koji iz Londona putuju za Hogwarts. Utišavajući brbljanje hladnoćom od jezivih kostiju i neprozirnom, obavijajućom tamom, ovi zakukuljeni, jungovski arhetipovi propasti izranjaju iz crnila: bezlične pod kapuljačama mračnih žetelaca, ispružene ljuskave udove i ruke poput kandži, spuštaju se na obližnjeg učenika prije nego što ih čarobnjak odbije učitelj, nastavnik, profesor. Kasnije, ovaj učitelj to objašnjava još uvijek neofitu Harryju Potteru.
"Dementori su među najodvratnijim stvorenjima koja hodaju ovom zemljom", kaže profesor Lupin, čupavi stalni radikal. “Oni se slave propadanjem i očajem, crpe mir, nadu i sreću iz zraka oko sebe... može, Dementor će se hraniti vama dovoljno dugo da vas svede na nešto poput sebe...bezdušnog i zlo."
Tada Lupin baci mnogo razorniju, sociološku bombu: ta užasna, neljudska čudovišta zapravo su policija. Ministarstvo magije zapošljava dementore kao čuvare u zatvoru Azkaban s najvećom sigurnošću. Abu Ghraib za zalutale čarobnjake, Azkaban je fantazija sadističkog autokrata, zatvor bez pretvaranja da je rehabilitovan, ili čak dugotrajnog zatvora. Cijeli gen-pop je osuđen na smrt, svi zatvorenici izluđeni zbog dugotrajne izloženosti dementorima. Primarni učinci su prepoznatljivi za sve osobe koje su preživjele kliničku depresiju: praznina od sve svjetlosti od koje jede kosti, sreće i mira, sa sigurnošću da ne samo da ih više nikada neće postojati, već da ih nikada nije bilo prije.
Takva uporaba dementora je u početku kontroverzna. U relativno stabilnom razdoblju, državni službenici ih nazivaju nužnim zlom. A kada su snage alfa-terorista Lorda Voldemorta u usponu, ministri reda i zakona odobravaju Dementore za ad hoc civilnu upotrebu: mučitelje-straže kao pojačana policija, šaljući ih u društvo da uhapse bjegunca iz Azkabana, koji pruža dovoljno histerije da prikupi podršku za smrtonosne sila. Moćniji čarobnjaci, poput ravnatelja Hogwartsa Albusa Dumbledorea, protive se njihovoj upotrebi u društvu. Zabranjuje njihovu prisutnost u njihovom Hogwartsu, iako im dopušta da lutaju školskim terenom u slučaju da se pojavi odbjegli zatvorenik. A kad se on ne pojavi, Dementori su dovoljno fleksibilni u svojim metama da na kraju napadaju Harryja Pottera.
Govorim svom sinu da bi trebao pokušati vidjeti obje strane ovoga. Koliko znamo, Dementori su naoružani, bivši ljudi. Nisu oni krivi što su dementori. Mi smo krivi što očekujemo da nas štite od ljudi za koje se bojimo da su gori od njih. Azkaban je ostao koristan tijekom ljeta 2020. kada smo kampirali u Novu Englesku kako bismo proveli dva mjeseca s mojim bivšim roditeljima iz plave države, sada entuzijastima Foxa u svojim zlatnim godinama. Kad god bi se prekršio moj mandat da se ne bavim politikom, što je često bilo, čekao sam privatni trenutak da pokušam razjasniti sukob.
Ako se ljudi stvarno uplaše, urazumio bih se; miješaju teror sa zaštitom. U takvim trenucima potreban vam je vođa jak i mudar poput Dumbledorea da ispravi stvari. Netko tko je dovoljno jak da riskira da ga se smatra mekim prema zlu. Dovoljno mudar da vidi dementore kakvi jesu. Potreban je netko tako mudar i moćan kao što je Dumbledore da uvjeri druge da ne mogu dopustiti neljudskim, bezbrižnim, neselektivnim žderačima duša da štite građane i održavaju red.
Moj sin ne očekuje Dumbledorea za vođu, ali je imao problema s obradom vođe kojeg smo zapravo imali 2020. Vođa čiji je odgovor prosvjednicima ispred Bijele kuće bio slanje Nacionalne garde i Ureda za zatvore.
"Zašto slati zatvorske čuvare za prosvjednicima?" upitao je moj sin, u razgovoru, sada se prisjećam s nečim poput nostalgije.
"Pa, htio je ići tamo gdje su marširali."
"Zašto otići tamo?"
“Da bi mogao prošetati tom ulicom s Biblijom i izvesti neku vrstu...predstave.”
U listopadu smo Calder i ja čitali Petu knjigu H.P.-a Houses of the Holy Red feniksa, nadajući se da će Ministarstvo magije defundirati Dementore. U studenom smo započeli s HP-ovim fizičkim grafitima, Polukrvni princ, a stvari definitivno nisu izgledale dobro. Rasistička frakcija povezana s Voldemortom stekla je vlast u Ministarstvu i oblikovala čarobnjačke medije, šivajući strah u stanovništvu i, zapravo, potpuno deregulirajući Dementore. Do prosinca, kako smo i počeli Relikvije smrti, u Harryju Potteru nije bilo puno utjehe. Kao prvo (upozorenje na spojler), Dumbledore je ubijen u svojim odajama. A kako je Trump inzistirao na tome da je, osim što je dobio više glasova, dobio velike izbore, Ministarstvo magije palo je u ruke Voldemortovog bloka i poslalo Pottera i prijatelje u skrivanje.
Dok se američki pokolj igrao na TV-u, svijet Harryja Pottera nije bio puno drugačiji. Od siječnja 2021. govori se o vraćanju nade i vjere, ali dementorski efekt očito ostaje. Na kraju Relikvije smrti, tu je skoro dva desetljeća skok u budućnost, vrijeme kada su Harry i njegovi prijatelji svi roditelji, sa svojom djecom, i nevjerojatna podjela između Slytherin i Gryffindor čini se da je ozdravio. Ono što nijedna knjiga (ili predstava) o Potteru još nije uspjela jest pokazati nam trud koji je bio potreban da se to postigne. Relikvije smrti završava optimistično, ali prikladno bljesne kroz teške godine između. Godine u kojima sada živimo. Harryjev najveći magični trik nije putovanje kroz vrijeme ili teleportacija. Na kraju je jednostavno poživio dovoljno dugo da vidi kako se svijet mijenja. Šteta što svi čarobnjaci koji su se sukobili s Dementorima nisu dobili istu priliku.
