Gotovo svaki drugi dan gubim sunčane naočale. Moje skijaške rukavice su nestale veći dio zime. Više ne posjedujem kišobran. Dakle, bilo je samo pitanje vremena kada ću ja izgubio svoje dijete, također. A kad sam naletjela na a prijatelju u Targetu jedno nedavno nedjeljno poslijepodne, upravo se to dogodilo.
Za zapisnik, imao sam je na oku najviše vremena ⏤ Kunem se. Dok sam ja čavrljao, moj trogodišnjak se jako dobro zabavljao bacajući škripave igračke za pse po prolazu za kućne ljubimce sa sinom moje prijateljice. Vjerojatno su bili previše razdragani za javnu potrošnju, ali bili su zauzeti i to je bilo jedino važno. On i ja smo završavali kad su ona i njezina prijateljica odjurile do raskrižja namještaja i opreme za bebe, iako su se još uvijek jasno vidile. Dok se dječak počeo vraćati prema nama, moja kćer je skrenula desno i sjurila niz drugi prolaz. Nisam trčao za njom. Zašto bih ja? Bila je udaljena samo jedan prolaz, a pretpostavljao sam da će se odmah vratiti. Uvijek se vraćala.
Osim što ovaj put nije. Shvativši da je sada potpuno izvan vidokruga, otišao sam do raskrižja i skrenuo za ugao ⏤ potpuno očekujući da ću je vidjeti kako tamo stoji ⏤, ali sam pronašao prazan prolaz. Bila je tu, a onda nije bila.
Samo što to nije bila ona. Čuo sam stvari.
Sada, i to govorim s potpunom iskrenošću, nisam bio ni najmanje uspaničen. Po mom mišljenju, trgovina je zatvoren prostor s puno zaposlenika (i zabrinutih kupaca) koji joj pomažu u praćenju dolje i bio sam siguran, kao što uvijek biva kad izgubim ženu dok kupujem, da će nam se putevi na kraju ukrstiti. Tražio sam svoj put natrag do smrznute hrane gdje je moja žena kupovala pileće meso, samo da bih razočarana saznanjem da je moja kći još uvijek nestala ⏤ nije je, kao što sam se nadao, također pronašla put natrag.
Ovaj, dragi čitatelju, bio je trenutak kada je nastala panika. Moja supruga nije prihvatila vijest o odsutnosti naše kćeri onako dobro kako sam se nadao, i odmah je razina moje brige naglo porasla na razinu njezine ⏤ što je bilo visoka. Sada sam se približavao brizi sljedeće razine i moja se brza šetnja pretvorila u puni sprint dućanom.
Prije nego što sam vidio svoju ženu, nisam dopustio ni jednoj strašnoj pomisli da mi padne u glavu. Bio sam na zadatku da sustavno pretražim zgradu i pronađem svoju kćer, za koju sam znao da će se apsolutno pojaviti bez pitanja. To je bilo to. Nikada nije bilo sumnje. Pomisao da bi je mogla oteti ili da će je opasna osoba namamiti ili čak da je, ne daj Bože, zauvijek nestala, nikad mi nije pala na pamet. Ali u tom su trenutku te misli nadošle poput rijeke. I dobri Bože, jesu li me prestrašili.
Još jednom sam se podsjetio kako je, kao iu sportu, poslu, životu, kontroliranje (i barikadiranje) negativnih misli ključ uspješnog snalaženja u nepoznatoj ili neugodnoj roditeljskoj situaciji.
Otrčali smo do prodavača koji nam je ponudio da se oglasi preko portafona. Ali naša kći je imala 3 godine, pomalo nelogično smo uzviknuli, son to neće čuti i vratiti se!
Jasno je da niti jedna druga odrasla osoba u trgovini također neće čuti objavu, pronaći našu izgubljenu djevojku i sigurno je dovesti u službu za korisnike, zaključili smo. Ne nikada. S poštovanjem smo odbili ⏤ razmišljajući zašto gubiti dragocjeno vrijeme? ⏤ i brzo se vratila u područje gdje je prvotno nestala kako bi nastavila potragu.
Što je uglavnom bilo tamo gdje su se stvari odigrale antiklimatski točno onako kako sam zamišljao od početka. Skrenula sam niz prolaz i nisko i eto, pogodite tko je ležerno šetao u mom smjeru ⏤ bezbrižno i očito nesvjesno komešanja je izazvala.
"Tata!" povikala je. Podigao sam je i odmah, nakon velikih zagrljaja i poljubaca, objasnio da ne bi smjela, ne može, nikada tako odlutati od nas. Bili smo mirni i odmjereni, bez znakova panike u našim glasovima, ali dajte joj do znanja koliko smo bili zabrinuti. Ispričala se. Ispostavilo se da se uopće nije odvažila daleko. Zapravo, cijelo je vrijeme sjedila za dječjim stolom u dijelu s namještajem ⏤ nedaleko od mjesta gdje je trčala ⏤ samo čekajući da joj se prijateljica pridruži. Kad se umorila od čekanja, došla je tražiti nas.
I tu sam bio, otkucaji srca su mi se konačno vratili na ugodan ritam, ostavljen da razmišljam o tome kako sam uspio ostati smiren kada sam usredotočen, ali izbezumljen kada sam pun straha. Kao da se preklopio prekidač, ali onaj koji nikad nije trebao. Vjerojatnost da će moja kćerka biti oteta iz trgovine bile su male. U gotovo svakom scenariju, ona će se pojaviti zdrava i zdrava. Znao sam to od trenutka kada sam shvatio da je nestala, ali dopustio sam svom mozgu da odstupi. I još jednom sam se podsjetio kako kontrolirati (i barikadirati) negativne misli u roditeljstvu, kao iu sportu, poslu, životu, ključ je uspješnog snalaženja u nepoznatom ili neugodnom situacija. Sad, kad bih se barem mogao podsjetiti gdje sam stavio svoje proklete sunčane naočale.
