Od svojih najranijih dana, COVID je sa sobom nosio informacijski vrtlog. Počelo je s nedostatkom testiranja i brojkama COVID-a koje su, prema mnogim procjenama, bile lažno niske. Onda je bilo maske: Isprva su uglavnom bili odbačeni, raspravljalo se uz ideju o raspršivanju, a konačno, prenedavno, prihvaćeni kao naš vjerojatni spasilac. Za djecu se rano mislilo da su potpuno sigurni ne odašiljači; zatim, s usponom u Multisistemski upalni sindrom uglavnom sigurno; a sada, uglavnom sigurni nisko odašiljači ako su mlađi od 10 godina.
Emily Oster živi za dezinformacije. Ili, bolje rečeno, ona živi da bi raspršila dezinformacije. Profesor ekonomije na Sveučilištu Brown i autor Očekivati bolje: zašto je uobičajena mudrost o trudnoći pogrešna i što stvarno trebate znati, Oster je gotovo sam donio analizu podataka u roditeljstvo. Stoga bi bilo logično da je Oster na početku pandemije suosnivao web stranicu pod nazivom COVID objašnjeno koji stavlja sve što trebate znati o koronavirusu u kontekst. Stranicu vodi tim imunologa, ekonomista, biokemičara, liječnika i studenata koji rade kontekstualizirati informacije, raspršiti glasine i naglas čitati studije, da svi vide kako to učiniti pravedno da. Ovdje Oster govori o tome kako se sve spojilo, što je sljedeće i što njezino putovanje u srce dezinformacija o COVID-u može reći roditeljima o njihovim vlastitim istraživačkim navikama.
Vidjeli ste da su podaci loše prikupljeni, slabo distribuirani i loše objašnjeni kada su bili dobro prikupljeni. Kako je to dovelo do pokretanja COVID Explained?
Pokrenuli smo COVID Explained ne zbog brige o podacima – iako je, na kraju, to puno toga smo radili - ali s općim osjećajem da ljudi nisu razumjeli neke vrlo osnovne činjenice o tome virus. Ljudi nisu razumjeli kako dobivate COVID-19. Ili su imali dojam da je ovo izmišljena prevara, ili su u drugoj krajnosti, hodaju okolo misleći da ako netko ode u dućan i imaju COVID, a onda dođem četiri sata kasnije, i dodirnem istu kutiju sa salatom, pa ću pasti mrtav daleko. S takvim razumijevanjem, bilo je kao, kakav je smisao u pranju ruku ako u bilo kojem trenutku mogu dotaknuti kutiju sa salatom i umrijeti? Dakle, dio onoga što smo pokušavali objasniti bio je kako virusi rade. Evo što vaše tijelo čini u borbi protiv njih. Evo zašto je pranje ruku važno. Evo zašto su maske važne.
Zatim se pojavila ideja da mnoge stvari koje se izvještavaju o liječenju ili o djeci ili bilo čemu drugom nemaju puno konteksta. Budući da na ovoj stranici imamo gomilu sadržaja i činjenica o virusu, mogli smo razmišljati o nekim od ovih novih stvari u kontekstu nekih širih činjenica.
Kada ste postali sakupljač podataka?
To je bilo vođeno frustracijom. Bilo je jasno da se mnoga pitanja koja ljudi imaju o COVID-u odnose na određene probleme s kojima se susreću u svojim obiteljima, osobito kada se stvari ponovno počinju otvarati. Bilo je mnogo pitanja o tome što da radim sa svojom djecom? Što da radim sa svojim roditeljima? I stalno sam razmišljao, postoje mjesta gdje ti podaci postoje. Želite li razumjeti kako izgledaju stope COVID-19 u otvorenim postavkama za brigu o djeci? Stalno sam razmišljao, uskoro će netko prijaviti te podatke. To će biti super. Možemo imati lijepu stranicu o tome na našoj stranici. Ali ti se podaci nikada nisu pojavili.
Konačno sam se umorio. Pomislili smo, pokušajmo dobiti neke od ovih podataka - s razumijevanjem da naš sustav prikupljanja podataka koji se oslanja na Google Forms nije sjajan sustav. Ali postojao je i osjećaj da bi bilo dobro imati nešto.
Jedna od inicijativa za podatke koje trenutno imamo je praćenje mjesta tijekom vremena. Imamo neke centre za brigu o djeci i kampove koji su se prijavili da budu u uzorku za praćenje. Svaki tjedan ih pitamo, imate li slučajeve COVID-a? Opet, to je crowdsourcing. Ali to nam daje neki osjećaj onoga što se događa tijekom vremena. Možda možemo pokazati da je moguće potaknuti ljude da sudjeluju, a to bi moglo potaknuti još neke službene napore.
Stranica Covid Explained radi jako dobar posao u objašnjavanju jasno i unaprijed zašto ovo nisu službeni podaci i što znače crowdsourced podaci. Brinete li se da ljudi ili ne čitaju ta upozorenja ili, za medije, ne prenose ta upozorenja i samo uzimaju vaše podatke kao odgovor?
Nije se dogodilo onoliko koliko sam se bojao. Na početku su ljudi bili kao: 'Ne mogu vjerovati da ovo objavljujete. Ljudi to neće razumjeti.’ Ali zapravo je velik dio medijskog pokrivanja ovoga (s pravom) rekao da je ovo neznanstveno istraživanje. Pokušavamo to spriječiti koliko god možemo, ali netko mi je prošli tjedan rekao da je školski okrug Orange County pokazao ove podatke kao obranu zašto bi se trebali ponovno otvoriti bez maski. Takve stvari me očito rastužuju.
Čini se da je COVID Explained plodno tlo za testiranje komunikacijskih metoda. Što mislite, što je bilo jedno od uspješnijih?
Puno smo eksperimentirali s formom i pokušavali shvatiti što možemo učiniti da komuniciramo drugačije od tradicije, drugačije od onoga što biste radili u medijima. Nešto od toga pokušava pogoditi crtu u pisanju između znanosti, znanosti, znanosti i ne brinite, sve je zabavno. Dakle, nešto na čemu puno radim je kako komunicirate znanstvene koncepte na pristupačan način.
Na primjer, započeli smo razgovor koju je nekoliko naših stručnjaka imalo na Slacku. Razlog zašto smo to učinili je što je teško čuti stručne razgovore o stvarima koje izlaze u svijet. Uz mnogo novih informacija koje se pojavljuju, stvarno je teško znati gdje ih staviti u razgovor. Sve dolazi kao pretisci. U uzorcima je malo ljudi. Nije u skladu s onim što je izašlo dan prije. Dakle, na kraju ljudi koji rade na stranici na kraju imaju duge razgovore na našem Slack kanalu. I pomislio sam da bi možda bilo zanimljivo vizualizirati neke od tih razgovora kako bi ljudi to shvatili da jesi netko tko je stvarno znao puno o ovome, i dalje biste bili nesigurni i još uvijek pokušavate razumjeti što je svaki novi komad dokazi govore.
Dok smo se svi nadali da će to biti poput filma Stevena Soderbergha u kojem svi ti kompetentni ljudi pronalaze odgovore brzo i učinkovito.
Točno.
Što mislite o promjenama u načinu na koji bolnice prijavljuju podatke o COVID-19? Prije dva tjedna Trumpova administracija naredila je bolnicama da prestanu dostavljati podatke o COVID-19 Centri za kontrolu i prevenciju bolesti i umjesto toga ga predaju Ministarstvu zdravlja i ljudi Usluge. Neki od podataka su već nestali. Je li to simptom problema s podacima ili je to sekundarni problem - nešto što je izvan pokušaja da se pandemija skrati na brojke?
Ništa u vezi s našim prikupljanjem podataka u ovoj pandemiji nije bilo dobro. Ne dobivamo informacije koje su nam potrebne. Podatke koje imamo o testiranju ne objedinjujemo na način koji bi bio koristan. Ne izvještavamo o tome na način koji bi bio koristan. Mediji lobiraju brojke bez davanja puno konteksta.
S posebnim pitanjem kako se ti dokazi izvještavaju, općenito se ne bi sugerirali prelazak na drugi sustav izvješćivanja usred krize. Čini se da mnogi ljudi misle da je ovo pokušaj Bijele kuće da sakrije podatke. U normalnim vremenima, rekao bih da je to paranoična fantazija. Ali mislim da je to u ovom slučaju potpuno razumno, s obzirom na sve ostalo što se događa. Ne znam koliko je to generička nesposobnost, a koliko aktivna zloća. Ali budući da su naši podaci već bili jako loši, nisam siguran hoće li to nužno pogoršati situaciju. Nisam siguran koliko bi stvarno moglo biti gore.
Roditelji sada pokušavaju odgovoriti na mnoga pitanja. Imate li savjet za njih kako čitati članke o odabranim studijama, pratiti teme na Twitteru, raditi sve to kako bi shvatili trebaju li poslati svoje dijete natrag u školu. Ili odgovarati na druga pitanja, na primjer, trebam li otići u Disney World?
Glavna stvar je pokušati unaprijed opisati koje informacije tražite. Zatim ga potražite na ciljaniji način. Mislim da se mnogo toga događa da ljudi misle, u redu, dopustite mi da samo guglam 'možete li dobiti COVID u kampu?' dobit ćete priče u kojima piše da postoji epidemija u ovom kampusu i ovom kampusu - jer postoje neke epidemije u kampu. Ali ako se odmaknete i kažete, pitanje koje imam je 'koji je rizik da moja djeca dobiju COVID u kampu' i shvatite da će to zahtijevati vidjeti koliko djeca imaju COVID u kampu ili koliko kampova ima epidemije i koliko je kampova otvoreno, dalo bi vam mnogo jasniji kontekst za članke koje ćete vidjeti vidjeti. Jer ponekad se događa da ljudi ne formiraju točno pitanje koje žele prije nego što počnu guglanje, a onda je lako ući u nešto stvarno strašno ili nešto što je neprikladno umirujuće. Na primjer, 70 ljudi je otišlo u Disney i nisu svi dobili koronavirus, ali to vjerojatno nije pitanje na koje želite znati odgovor.
Imate li neka pravila za crvene zastavice za roditelje koji vide nešto što se čini predobro da bi bilo istinito?
Ako vidite nešto što se čini vrlo iznenađujućim u bilo kojem smjeru, trebali biste biti oprezni. Kada nešto vidite, to je trenutak za provjeru. Možda se dogodilo nešto sasvim drugo što nismo očekivali. Ali napravite korak unatrag i pokušajte biti sigurni da stvarno razumijete što se ovdje događa.
Imate li sada nešto ohrabrujuće za reći roditeljima?
Ne baš. Većina naših dokaza kaže da djeca nisu jako pogođena i da ne obolijevaju tako. Dakle, taj dio ostaje ohrabrujući. Ali osobno se osjećam vrlo demoralizirano u pogledu izgleda za škole. Tako da nemam ništa ohrabrujuće reći o tome.
