Novorođenčad su ružna. Ankete sugeriraju ne nalazimo bebe posebno sladak do 3, ili čak 6 mjeseci starosti, kada nezgrapne starčeve crte popuštaju bucmastih obraza i velikih očiju. Zatim ostaju na vrhuncu ljupkosti od 6 mjeseci do oko 4 i pol godine.
Ali ovo postavlja fascinantno pitanje. Zašto smo evoluirali kako bismo dojenčad i malu djecu smatrali slađima od novorođenčadi? Logika bi nalagala da, budući da ljupkost pomaže u preživljavanju, naše najranjivije potomstvo će je imati u piku. Nije li nas biologija trebala natjerati da najmanje bebe nađemo najslađima? Ovo je jedno od glavnih pitanja kojima se bavi nedavna studija u Evolucija i ljudsko ponašanje.
"Primijetili smo da su odrasli novorođenčad ocijenili kao najmanje privlačnu, a djeca od 6 mjeseci imala su najviše ocjene u svim znakovima lica", rekao je studija koautorica Prarthana Franklin sa Sveučilišta Brock u St. Catharinesu, Ontario, u izjava. “To je bilo zanimljivo jer obično mislimo da su mlađa djeca, to su slađa, pa sve više ljudi preferira mlađu djecu.”
Za studiju, Franklin i njezin tim pokazali su slike 18 različitih beba - novorođenčadi, 3-mjesečne i 6-mjesečne - 142 odrasle osobe. Zatim su pitali koliko bi svaka odrasla osoba bila spremna posvojiti djecu na temelju percepcije njihove sreće, zdravlja i ljupkosti. Otkrili su da su 6-mjesečna djeca pobijedila u danu, a nakon njih 3-mjesečna djeca. Novorođenčad jednostavno nisu bila dovoljno slatka.
Istraživači sumnjaju da, budući da bebe postaju sposobnije preživjeti bolesti nakon 6 mjeseci, postoji kašnjenje u povezivanju roditelja i djeteta samo u slučaju da novorođenčad ne preživi. U međuvremenu, uvježbani smo da starije bebe i malu djecu smatramo najslađima tako da će roditelji preusmjeriti resurse prema potomcima koji će najvjerojatnije preživjeti. "Lovci skupljači koji su već imali dijete koje su dojili, nisu mogli dojiti dvoje djece odjednom", rekao je koautor Tony Volk, također sa Sveučilišta Brock, u izjavi. “Ako ste majka seljakinja u srednjovjekovnoj Engleskoj i imate dovoljno hrane za jedno dijete, a ako imate dvoje znači da će oboje vjerojatno umrijeti, najbolje je imati samo jedno dijete. To su teške odluke koje su ljudi donosili tisućama godina.”
Naravno, autori ne mogu sa sigurnošću reći kako i zašto se razvila naša percepcija ljupkosti. Čak i ako se opiremo vezivanju za novorođenčad, to nije osobno. Novorođenčad su jednako vrijedna ljubavi kao i svi drugi. Ali otkrića pružaju jedno potencijalno evolucijsko objašnjenje zašto novorođenčad smatramo ružnom - i zašto djeca ne dosegnu vrhunac ljupkosti do 6 mjeseci starosti.
“Kašnjenje privrženosti olakšava suočavanje s tim ranim gubicima,” kaže Volk.
