Kad se kućni ljubimac bliži kraju života, smrt se ušulja u obiteljsku kuću na mekim šapama. Djeca dobivaju pogled na smrtnost dok se roditelji trude objasniti zašto je neizbježno tako neizbježno. Psi na kraju odlaze na farmu u pokrajini kada uspaničeni roditelji, vjerojatno u žalosti, odluče ne voditi težak razgovor. Ali zataškavanje istine o smrtnosti kućnih ljubimaca djeci čini medvjeđu uslugu. Bolje ih je pripremiti. Bolje je da znaju.
Reći djetetu bez obzira na ništa da će Fluffy šutnuti kantu nikome ne pomaže, zbog čega terapeutkinja Brenda Brown, osnivačica Tuga o kućnim ljubimcima, sugerira da roditelji traže trenutke koje je moguće naučiti. Uostalom, objašnjava ona, živimo u okruženju u kojem stvari stalno umiru — poput buba, stvorenja i biljaka. "Počinje od prirode", objašnjava ona. "Već posvuda vide smrt." Ona predlaže da se skrene pozornost na svu tu smrt, a ne da je ignorira. Ona kaže da dokumentarni filmovi o prirodi mogu biti izvrstan alat za to jer često prikazuju odnose grabežljivca i plijena. One su uznemirujuće, ali prirodne. Djeca to mogu vidjeti.
“Shvaćamo da su kognitivne sposobnosti svakog djeteta različite pa ćete znati kada su spremni, ali obično će moći razumjeti smrt u dobi od tri godine”, objašnjava Brown. “Samo počnite s: 'O, ne. Čini se da je životinja umrla. Što misliš, što se dogodilo?’”
Pitanja su ključna jer roditelji neće moći učinkovito pogoditi što djeca misle o smrti. Ideja je toliko jasna u glavama odraslih da ne mogu zamisliti koliko je nejasna za djecu. Brown napominje da kada pitanja krenu u suprotnom smjeru, iskrenost i otvorenost su uvijek najbolja politika. Tako je i jednostavnost. Nema potrebe pretjerivati s objašnjenjima s nepotrebnim detaljima o biološkim procesima. Ipak, važno je naglasiti trajnost smrti i da ona nije poput drugih iskustava. Konačno je.
“Pazite da nikada ne koristite frazu ‘idem na spavanje’”, kaže Brown. “Naučili smo da će djeca biti prestrašena odlaska u krevet navečer.”
Ovi razgovori pomažu djeci da se orijentiraju na smrtnost bio to ljubimac ili čovjeka, ali ne nužno na određeni slučaj smrti njihovog ljubimca. To pitanje postaje malo hitnije kada je kućni ljubimac bolestan ili jednostavno star i kada dođe do kraja života. Tada bi djeca i odrasli mogli početi doživljavati ono što je poznato kao iščekivanje tuge.
Četverostruki pristup pripremi za smrt kućnog ljubimca
- Istražite emocije tuge prije do smrti kućnog ljubimca, a ne nakon, do normalizirati osjećaje i modelirati odgovarajuće odgovore.
- Postavljajte pitanja o djetetovim razmišljanjima o smrti, jer je njihovo razumijevanje vjerojatno puno drugačije od vašeg.
- Potražite poučne trenutke u prirodi, poput odnosa grabežljivca i plijena koji se često prikazuju u dokumentarcima.
- Izbjegavajte pretjerivanje s objašnjenjima s nepotrebnim detaljima o biološkim procesima. Ali nemojte previše pojednostavljivati smrt koristeći fraze poput "idem na spavanje".
Djeca koja su se brinula o kućnom ljubimcu ili su provela mnogo vremena s kućnim ljubimcem doživjet će dublje iskustvo tuge. Ali roditelji ne bi trebali očekivati da djeca tuguju na isti način kao odrasli. Zapravo, djeca općenito imaju samo četiri faze tuge koje mogu verbalizirati: tugu, ljutnju i strah, čak i u odnosu na osnovnu liniju sreće.
Brown predlaže da roditelji istraže te emocije tuge prije smrti kućnog ljubimca. Roditelj može jednostavno pitati svoje dijete što misli da će osjećati nakon smrti kućnog ljubimca, dok dijele trenutke kada su osjetili bijes, strah ili tugu oko smrti. To je razgovor koji normalizira tugu i omogućuje roditeljima da modeliraju odgovarajući odgovori na emocije.
