Bilo da sišu svoje prljave palčeve nakon kopanja u dvorištu ili su cijelu stvar s "pitom od blata" odveli predaleko, djeca jesti prljavštinu. To znači da roditelji provode vrijeme za igru na otvorenom izvlačeći komade stvari iz ruku svoje djece i brišući ih s dječjih lica. To je u redu. Jesti prljavštinu nije sjajan izgled. Ali istina je da, osim ako tlo nije pokriveno životinjski izmet ili kemikalije, tlo je siguran za konzumiranje. Zapravo, zdrava porcija neobrađene prljavštine može sadržavati više od milijardu bakterijskih stanica po gramu – upravo ona vrsta mikrobnog poticaja koji treba svakom zdravom djetetu to treniraju njihov imunološki sustav odgovoriti na stvarne prijetnje.
“Vaš imunološki sustav treba trenirati. Treba stalno raditi i okretati se i, ako nema takvu pažnju, može uzrokovati više bolesti”, dr. Jack Gilbert, direktor Microbiome centra na Sveučilištu u Chicagu i koautor knjige Prljavština je dobra, rekao je Očinski. "Vaše dijete će imati više koristi od povećane izloženosti mikrobima kod životinja i biljaka nego od beskonačno male šanse da će dobiti infekciju zbog te povezanosti."
Osim toga — barem djeca koja jedu prljavštinu vjerojatno izlaze van. “To je zdravije nego sjediti ispred televizora ili iPada”, kaže Gilbert. “U cjelini, boravak na otvorenom u prirodi je dobra ideja.”
Kada govorimo o jedenju prljavštine, obično govorimo o tlu, koje se sastoji od raspadajućih životinja i biljaka, zajedno s otprilike 25 000 vrsta bakterija. Nijedna od ovih komponenti tla nije posebno zabrinjavajuća, iz medicinske perspektive. "Ako ste zdravi, vrlo je malo vjerojatno da postoji nešto u tlu od čega ćete se razboljeti", kaže Gilbert. “Ali nema apsoluta.”
Naravno da ne. Ima djece sa kompromitirani imunološki sustav i otvorene rane, koji se vjerojatno ne bi trebali ni igrati u prljavštini, zbog straha od zaraze ozbiljnim infekcijama. Tvrtke za travnjake mogu prskati opasne kemikalije po tlu ili je vaša kuća možda izgrađena na vrhu starog odlagališta ili odlagališta medicinskog otpada. Životinjski izmet skriven u visokoj travi može sadržavati parazite. Tlo samo po sebi može biti savršeno sigurno, ali to ne znači da bi svako dijete trebalo pojesti svaku pitu od blata. "Upotrijebi svoj jebeni zdrav razum!" kaže Gilbert. “Ako to ne učinite, netko će se razboljeti.”
Međutim, kada se jede odgovorno, prljavština može čak imati zdravstvene prednosti. Higijenska hipoteza, koju Gilbert opširno objašnjava u svojoj knjizi, drži da je izloženost domaćim životinjama, biljkama, i mnogi ključni sastojci u tlu mogu smanjiti rizik od alergijskog kihanja, alergija na hranu i kože alergije. Jedna fascinantna studija u Pedijatrija otkrili da djeca koja sišu palčeve i grizu nokte (u suštini stavljaju komadiće prljavštine i milijune bakterija u njihova usta redovito) znatno rjeđe nego njihovi vršnjaci pate od psa, mačaka, plijesni, prašine ili trave alergije.
Međutim, unatoč relativnoj sigurnosti prljavštine i potencijalnim zdravstvenim prednostima, Gilbert priznaje da nema ništa loše u dobrom pranju ruku nakon igre na otvorenom. Vaša djeca se ne moraju kupati u prljavštini da bi uživala u zdravstvenim prednostima igranja u – i da, jedenja – prljavštine, kaže on. "Osim ako ne perete ruke svoje djece psihotično, pretjerano revno, nema štete u opranju ruku u toploj vodi sa sapunom nakon što se igraju", pojašnjava Gilbert. “To je samo zdrav razum, zar ne?”
