Američki obiteljski zakon, koji je 2017. uveo senator iz Colorada Michael Bennet, uskoro će postati tema za razgovor u kampanji 2020. Bennet je ovog tjedna u intervjuu za Time jasno dao do znanja da će biti usredotočen na promicanje stipendija u vrijednosti od 3.600 dolara za roditelje s Demokratima koji idu na žestoke predizbore. Zakon, koji predstavlja ključnu ulogu u politici osnovnog dohotka, omogućio bi kvalificiranim roditeljima 300 dolara u gotovini na mjesečnoj bazi. Novac je namijenjen pomoći roditeljima, od kojih su mnogi među 40 posto Amerikanaca koji nisu spremni pokriti hitne troškove od 400 dolara, izbjeći spiralni dug.
The AFA teoretski se temelji na poreznom kreditu za brigu o djeci, poreznom kreditu od oko 3000 dolara koji većina roditelja dobiva tijekom sezone prijavljivanja poreza. Ali ovaj program je malo drugačiji. Dok CTC izostavlja oko 27 milijuna američkih obitelji koje su previše siromašne da bi u potpunosti iskoristile kredit, to su obitelji koje manje od 30.000 dolara godišnje
AFA će vjerojatno biti popularan programski prijedlog - i to ne samo među ljudima kojima će imati koristi. Prosječna cijena odgoja djeteta do 17 godina je gotovo četvrt milijuna dolara, a u oko 30 država, dnevni boravak košta više od školarine na fakultetu. AFA bi stoga mogla pomoći u proširenju radne snage (ili barem platiti pružatelje usluga dječjeg vrtića). I to u trenutku kada 1,7 posto američke djece preživljava manje od dva dolara dnevno, program ima depresivno veliku populaciju korisnika. Uzdržavanje nekog temeljnog prihoda moglo bi, ukratko, biti moderna politička verzija ljubljenja beba.
Program je radio i u drugim zemljama. U Kanadi roditelji dobivaju oko 5000 dolara godišnje državne pomoći, u Australiji oko 4000 dolara. Europska unija ima naknade za roditelje koje pomažu nositi se s skupim troškovima povezanim s odgojem djece. Ali u Sjedinjenim Državama, s izuzetkom CCTC, roditeljima nisu dostupne prave novčane naknade. Postoje programi kao što su beneficije za dojenčad i djecu i privremena pomoć obiteljima u potrebi i programi dodataka prehrani kao što je SNAP, ali samo se pokušajte prijaviti: to je noćna mora. A pravila koja se tiču beneficija su zagonetna. Bennetov plan je jednostavan i stručnjaci kažu da bi vjerojatno izveo oko 2,7 milijuna roditelja iz dubokog siromaštva.
Budimo jasni, program nije besplatan. To će zahtijevati značajna ulaganja američke bogate i više srednje klase. Ali to su upravo ljudi kojima će trebati radna snaga: Ekonomija ulaganja u ljudski kapital što je prije moguće nije ništa ako ne i uvjerljiva.
Unatoč tome koliko bi ovaj zakon osnaživao američku radničku klasu, vjerojatno neće proći. Zašto? I američka javnost i konzervativni političari povijesno su bili oprezni prema davanju Amerike loša stvarna gotovina, jer im ne vjeruju da sami donose odluke o odgoju djece i njihovom Dom. Malo tko može zaboraviti početne razgovore o dobrobiti, koji su bili usredotočeni na rasistički i besmisleni prikazi izmišljenih afroameričkih majki koje iskorištavaju svoja mjaučasta legla za kupnju krzna i odreska. U stvarnosti, bijelci predstavljaju više od pedeset posto onih koji imaju koristi od programa sigurnosnih mreža, a crni Amerikanci čine manje od četvrtine onih koji imaju koristi. Ali to ne znači da program poput AFA ne bi bio rasiziran u javnom diskursu. Pripremite se za pseće zviždaljke.
Ipak, Demokratska primarija može pružiti Bennetu priliku da osigura da njegova ideja dobije javnu raspravu. A to bi trebalo uzbuditi ne samo roditelje koji bi imali direktnu korist, već i sve koji brinu o dobrobiti američke djece.
