Božićna sezona je službeno pred nama i djeca su krenula u svoje godišnje blagdansko ispitivanje: Što je šećerna šljiva? Da li vilenjaci čine Nintendo prekidači? Zašto Timmy dobiva više igračaka? Zašto ti mrzim našeg vilenjaka na polici? A onda je tu neizbježno pitanje, koje je i najteže: Je li Djed Mraz stvaran? Odlučiti kako djeci reći o Djedu Božićnjaku – da ne spominjemo što im reći – može biti iznenađujuće teška odluka. S jedne strane, nikada ne želite da se vaše dijete osjeća kao da vam ne može vjerovati. Ali s druge strane, ne želite biti odgovorni za uništavanje najljepšeg dana u godini.
Psiholog i stručnjak za roditeljstvo dr. Justin Coulson misli da roditelji pretjerano kompliciraju cijelu stvar: "Reci svom djetetu istinu, cijelu istinu i ništa osim istine", kaže Coulson. Fatherly je opširno razgovarao s Coulsonom kako bi otkrio zašto misli da je radikalna istina o mitu o Djedu Mrazu najbolja za djecu.
Dakle, vi se stvarno zalažete za ništa drugo osim za brutalno iskrenu istinu o Djedu Božićnjaku?
Da, a argument koji koristim je sljedeći: Božić će biti uzbudljiv, zabavan i ugodan bez obzira na to znaju li djeca istinu o Djedu Božićnjaku ili ne. Na isti način na koji mogu pogledati film za koji znam da je potpuna fikcija i ipak pronaći film strašno zadivljujuće, naša djeca mogu znati istinu o Djedu Božićnjaku i još uvijek pronaći Božić kao uzbudljiv.
Što je s ljudima koji bi rekli svom djetetu da Djed Božićnjak nije stvaran oduzima dio zabave Božića?
Rekao bih da čarolija Božića može biti još jača ako od početka znaju istinu o Djedu Božićnjaku. Djeca se cijelo vrijeme izmišljaju i u tome nalaze radost. Mogu se pretvarati da su superheroji, kauboji, liječnici ili što god žele. Oni znaju da ništa od toga nije stvarno, ali to ne čini igru manje zabavnom. Zapravo, fantazija može istinski pridonijeti užitku. Ima nešto veliko istraživanje to pokazuje da djeca s većim smislom za maštu zapravo bolje razumiju granice između fantazije i stvarnosti.
Mislite li da postoji loša strana u održavanju cijelih mitova o Djedu Mrazu na životu?
Drugi glavni razlog zbog kojeg moram govoriti istinu je taj da kada koristimo prisilnu, manipulativnu strategiju da dobijemo da se naša djeca ponašaju, oslanjamo se na vanjske nepredviđene okolnosti govoreći im da budu dobri kako bi dobili ono što željeti. A kada ta motivacija nestane, kako možemo znati da će se i dalje osjećati prisiljeni ponašati se? To je u najboljem slučaju moralno, etički i znanstveno dvojbeno.
Istraživanja pokazuju da djeca koju roditelji lažu vjerojatnije da će sami lagati pa je uvijek dobro reći istinu ako je moguće. Nemojte koristiti Djeda Božićnjaka kao alat za motiviranje vašeg djeteta. Pustiti ih da rastu kroz fantaziju i maštu je pozitivno. Manipulacija i laganje njima su gotovo uvijek negativni. Oni će to shvatiti na vrijeme i postoji rizik da će se osjećati kao da ste slomili svoje povjerenje.
Dakle, koliko bi roditelj trebao razmišljati o pitanju pričanja djeci o Djedu Božićnjaku?
Koliko god vjerujem da biste svom djetetu trebali reći istinu, ne mislim da je to nešto oko čega se moramo previše znojiti. Ako ste roditelj koji želi da vaše dijete vjeruje u Djeda Božićnjaka, nećete mu uništiti živote sve dok jasno kažete da će Djed Mraz uvijek biti ljubazan prema njima. Mislim da nema prave štete u održavanju mita o Djedu Božićnjaku. Roditelji su me naučili da vjerujem u Djeda Mraza i to mi nikad nije škodilo. Naprotiv, bilo je zabavno i čarobno i to me razveselilo. I mislim da to može biti fantastično.
Što savjetujete roditeljima koji ne žele razgovarati o Djedu Božićnjaku?
Roditeljima koji traže sredinu, predlažem da pustite svoje dijete da vjeruje u Djeda Božićnjaka kada su mladi i kada prvi put počnu postavljati pitanja, potaknite ih da razmišljaju o tome kritički. Postoji li doista čovjek koji se vozi uokolo na saonicama s čarobnim sobovima koji u jednoj noći ide u svaku kuću na svijetu? Može li doista znati svačije ponašanje? Može li jedan čovjek pojesti toliko kolačića u jednoj noći? Neka sami odluče. Nijedno dijete neće mrziti Božić ako mu dopustite da sama shvati istinu. Sve što su voljeli u vezi Božića nije nestalo, darovi samo dolaze od druge osobe.
Oh, i pobrini se da tvoje dijete zna da ga ne uništi nikome drugome.
