Ažuriranje: Školski odbor Waukesha održao je hitan sastanak i promijenio tečaj. Sada će svim učenicima omogućiti besplatne obroke tijekom nadolazeće školske godine.
U ožujku 2020., kao COVID-19 stigao u SAD, Ministarstvo poljoprivrede Sjedinjenih Država poduzelo je akciju. Napravio je Seamless Summer Option, program koji vodi USDA i koji osigurava financiranje okruzima besplatni obroci studentima bez zahtjeva za primanjem ili zahtjeva, dostupno školskim okruzima diljem zemlje. U državi Wisconsin, svih 408 školskih okruga koji ispunjavaju uvjete uključilo se u program, što je pomoglo da se učenicima čiji su roditelji izgubili posao, a škole zatvorene, omogući pristup zdrava hrana.
Uz štetu od pandemija dugotrajan i kontinuiran, program SSO-a je produžen kroz školsku godinu 2021.-2022. No u Wisconsinu je samo 407 školskih okruga ponovno povećalo svoje sudjelovanje u programu koji je lakši za upravljanje, velikodušniji i učinkovitiji.
Školski okrug Waukesha, blizu Milwaukeeja, je jedina iznimka.
To je odluka koja je na prvi pogled zbunjujuća, osobito s obzirom na to da su svi drugi okrugi u Wisconsinu donijeli suprotnu odluku i s obzirom na činjenicu da je SSO bio besplatan za škole. Pa zašto je školski odbor Waukesha odbio izdašnije – za učenike i okružnu blagajnu – federalno financiranje?
"Upravno gledano, mi stvarno nemamo konja u ovoj utrci", rekao je Darren Clark, pomoćnik nadzornika za poslovne usluge na sastanku, "ali [za najpotrebitiji] studenti... postoji sustav kojemu oni mogu pristupiti”, nastavio je, nagovještavajući da bi studenti u siromaštvu bili podjednako opsluživani i jednim i drugim programe.
Za procjenu ovog poteza i razmišljanja iza njega, Očinski pregledani videozapisi višestrukoškolaodbor sastancima održanim u svibnju i lipnju, kada pitanje školske ručke raspravljalo se. Te su rasprave otkrile neke pretpostavke koje, čini se, dijele svi članovi odbora, pretpostavke da nisu uvijek potkrijepljeni dokazima, uključujući većinu onoga što su članovi odbora i djelatnici okruga podijelili u sastanak. Evo obrazloženja koje je ploča koristila - i gdje nije uspjela.
Program koji je pretjerano velikodušan je veća briga od programa koji je pretjerano škrt.
Najdramatičniji komentari cijele debate došli su od člana odbora i samoopisano “fiskalna konzervativka” Karin Rajniček na svibanjskom sastanku Odbora za financije i usluge. Nakon što je pričala o svom osobnom iskustvu s programom — njezina su djeca prestala donositi ručak u školu i jela su federalno financirani obroci — Rajnicek se okrenuo i zamjerio program, upozoravajući na moralnu korupciju koju bi mogao donijeti.
“Ali kad samo napraviš deku, sve je besplatno za sve, to znači da postoje ljudi koji nemaju djecu koji plaćaju da moja djeca jedu. Možemo li se samo vratiti na pitanje imam li djecu koju bih trebao moći zbrinuti za njih, a ako ne mogu, postoji pomoć za njih, ali prestati hraniti ljude koji im mogu osigurati?” upitao je Rajniček. “Osjećam da je ovo veliki problem, i da je jako lako uvući se u njega, postati razmažen, a onda samo pomisliti... svima drugima je problem prehraniti moju djecu.”
Umjesto ljutnje ili čak neslaganja s komentarima koji su učinkovito demonizirali siromašne ljude, Rajnicekovi komentari naišli su na toplu dobrodošlicu među ostalim članovima odbora i djelatnicima školskog odbora.
“Kada prestaješ? Jer u jednom trenutku će se ljudi naviknuti na ovo i federalci, tko god da se kandidira kome trebaju glasovi, mogli bi to nastaviti do... To je moj strah, to je spora ovisnost o ovoj službi”, rekao je Clark, o izabranim predstavnicima koji poduzimaju mjere za poboljšanje materijalnih uvjeta svojih birača. živi.
Status quo prije COVID-a nije bio dovoljan.
"Rekao bih da je ovo dio normalizacije, vraćanje na naš besplatni i smanjeni program ručka", složio se predsjednik školskog odbora Joseph Como Jr. "Ono što sam čuo je da prilično dobro pokrivamo obitelji i da imamo zastoje, sendviče sa sirom i neke druge stvari da pomognemo toj djeci."
Comovo prihvaćanje neke gladne djece - sve dok je to minimalan broj - odjekuje na sastancima. "Naš administrativni tim nikada nije dopustio da velika količina djece propadne između pukotina", član uprave Patrick McCaffery kaže u jednom trenutku, priznajući da unatoč njihovom trudu osoblja postoje neka djeca koja “padnu između pukotine.”
U žurbi da se vrate na način na koji su stvari bile prije COVID-19, članovi odbora i okružno osoblje dosljedno ignoriraju dokaze – koje i sami spominju – da je program besplatnog i smanjenog ručka imao puno problema. Evo djelomičnog popisa problema koji se spominju u raspravama, a svi su odbačeni u žurbi natrag u "normalnost".
- Studenti koji primaju besplatne ili snižene ručkove suočavaju se s ponižavajućom stigmom od svojih imućnijih vršnjaka.
- Potrebno je mnogo sredstava da se prijave od svih obitelji koje ih trebaju podnijeti, uključujući i slanje obavijesti za sve roditelje okruga, praćenje na individualnoj osnovi i izradu planova plaćanja za školski ručak dug.
- Crkvene skupine, velikodušni učitelji i velikodušni maturanti doniraju novac okrugu kako bi platili dugove za školski ručak učenika koji žive na ili blizu granice siromaštva.
- Djeca koja su nagomilala dugove za školski ručak oslanjaju se na voćne pločice iz školske medicinske ordinacije ili na sendvič sa sirom drugog reda ručkovi (koji koštaju manje od običnog obroka, dodaju manje na studentov dug za ručak i vjerojatno nisu tako nutritivni vrijedan).
- Problemi poput rasipanja hrane, poteškoća u mjerenju potražnje i manje potrebitih članova zajednice koji sudjeluju u izdašnijem programu se zbrajaju većim slabostima od programa u kojem je potrebno puno truda kako bi se osiguralo da svaki učenik ima pristup hrani, napori koji često iznevjeriti.
- Proces prijave NSLP-a u okrugu sprječava djecu da dobiju ručak iz svoje škole. U jednom trenutku Clark kaže: "Svakako dolazimo do svih koji su dovoljno proaktivni da ispravno popune papire", opet implicirajući da djeca s manje proaktivnim roditeljima ostaju bez ručka - a to je u redu cijena za manje troškovi.
Možda smo umorni od negativnih naslova iz cijele zemlje ( Washington Post pokupio priču prošli tjedan), poslao je okrug priopćenje za javnost prošli tjedan. U priopćenju se napominje strah od odbijanja prijava koje određuju razine savezne i državne pomoći te činjenicu da se bogatije škole mogu odustati od USDA programi prehrane u cijelosti, među prethodno navedenim čimbenicima, za svoju odluku. Ti argumenti još uvijek ovise o ponovnom postavljanju barijera između učenika i hrane koja im je potrebna tijekom nadolazeće školske godine, a i dalje su neuvjerljivi.
Sve to daje prilično obeshrabrujuću sliku za obitelji Waukesha, u kojoj su čelnici okruga spremni vratiti se na status quo koji je, prema vlastitom priznanju, iznevjerio mnoge studente bez njihove krivnje vlastiti.
Ali ima dobrih vijesti. Grupa roditelja i učenika, uključujući mnoge koji nisu izravno pogođeni problemom, jesu okupljajući se u obranu svojih vršnjaka koji su.
"Odustajanjem od ovog besplatnog federalnog programa obroka, oduzeli su obroke obiteljima koje su između", rekao je David Dringenburg, roditelj koji je pomogao organizirati skup ispred sjedišta školskog okruga. Ovo je važan dio problema: kao i kod svih programa provjere imovinskog stanja, bit će djece čije su roditelji pravedni dovoljno da se ne kvalificiraju za besplatni ručak kada postane imovinski cenzus, ali nedovoljno da svoju djecu hrane zdravo i hranjivo jela. “Želimo pomoći obiteljima u školskom okrugu i smatramo da će naše prisustvo ovdje pomoći u tome.”
Čini se da je Dringenburg možda bio u pravu. Odbor je nazvao an hitan sastanak, zakazan za večeras, za “raspravu i moguće djelovanje u vezi s nacionalnim školskim ručkom i besprijekornom ljetnom opcijom”.
