Za dvije usamljene godine, Barbie bio samac. Debitirala je 1959. godine, ali to je bilo tek 1961. godine Ken, pojavila se muška lutka koju je izmislila da joj bude dečko. Ime je dobio po sinu Eliota Handlera, suosnivača Mattel, i njegovu suprugu Ruth, koja je na kraju bila predsjednica tvrtke.
Barbie je postala zloglasna zbog svojih nerealnih i patrijarhalnih standarda ljepote, ali postoji i osnovni problem s Kenovom anatomijom: on nema penis. Nova značajka u Jezebel o Kenovom bezdiku govori priču o tome kako je odlučeno što je (a nije) između Kenovih nogu.
Korporativna gadljivost
Ruth Handler, izumiteljica Barbie, borila se protiv svog supruga i ostatka dizajnerskog tima u Mattelu kako bi osigurala da lutka ima grudi, a slične je nade imala i da će Ken “barem imati izbočenje”.
Cy Schneider, oglasnik za tvrtku, rekao je da je veličina Kenove izbočine "vruća unutarnja problem." Ipak, Mattel nikada nije ozbiljno razmišljao o mogućnosti da Kenu da penis rukovoditelji.
“Ako bi dijete skilo kupaći kostim, smatrali smo da bi bilo neprikladno s odraslim dječakom pokazati penis—pa smo svi došli do zaključka da bi trebao imati stalni kupaći kostim”, navodno je rekla Ruth.
Dječja psihologija
U Mattelu je postojala barem jedna osoba koja je htjela da Ken ima pravi penis: Charlotte Johnson, rana dizajnerica Barbieine odjeće.
“Znaš li što će svaka djevojčica u ovoj zemlji učiniti? Sjedit će tamo i izgrebati tu boju da vide što je ispod nje. Što bi drugo radili?” rekao je Johnson.
Dr. Ernest Dichter, psiholog i marketinški stručnjak, složio se da je primarni način igre za lutke odijevanje i svlačenje nakon što su satima gledali djevojčice kako se igraju s lutkama.
"[Dichter] je istaknuo da je primarni način igre za lutke Barbie i Ken odijevanje i svlačenje", napisao je Schneider.
“Pitao se hoće li djeca razumjeti da je Ken dečko ili će shvatiti što je dečko zapravo. Bi li vidjeli Kena kao svoje očeve, braću ili dječaka iz susjedstva? I ako je tako, je li bilo zdravo vidjeti ga razodjevenog? A kad je bio gol, zašto je izgledao ili nije izgledao kao tata ili brat?"
Održavanje Kenovih genitalija glatkim bio je najlakši način da izbjegnete ova mučna pitanja.
Proizvodna pitanja
Iako u konačnici nije bio faktor između eunuha i Kena koji nije eunuh, proizvodni proces je smanjio Kenov paket, prema Schneideru.
Postojala su dva problema. Oblikovanje kratkih hlača koje bi stajale preko Kenovog paketa pokazalo se teškim za japansku tvornicu koju je Mattel koristio za proizvodnju. Osim toga, velika, zaobljena izbočina koju je Mattel odabrao dodala bi cent i pol proizvodnoj cijeni u odnosu na skromniji paket.
Inženjerski nadzornik je "samovoljno" otklonio obje komplikacije.
Dakle, evo ga: korporativni kukavičluk, dječji psiholog i granice ranih 1960-ih proizvodna tehnologija urotila se kako bi svijetu dala relativno slabo obdarene Kenove djece s kojima se igraju desetljećima.
Za više o kasnijoj povijesti i implikacijama Kenove bezdike, pogledajte cijeli komad o Jezabel. Nikada više nećete na isti način gledati glatko, zakrivljeno područje između Kenovih nogu.
