Prije nekoliko mjeseci, u tjednima neposredno prije nego što je sranje pogodilo ventilator, moja supruga i ja sjeli smo planirati nadolazeće Covid-19 pandemija. Oboje smo sretni i nesretni što živimo u Charlestonu u Južnoj Karolini, koji se nalazi usred pješačkog prijelaza koji proteže Hurricane Alley pa je planiranje katastrofe rutinsko. Evakuirali smo svoj dom četiri puta u proteklih pet godina (i godinu dana kada se nismo evakuirali, željeli smo da jesmo). Nisam pripravnik za sudnji dan, ali kao novinar koji je izvještavao o šumskim požarima, odronima blata i proživio mnoge velike oluje, svjedočio sam oskudici i okrutnosti majke prirode.
Ali uragani dolaze i odlaze na način na koji virusi i ekonomske depresije ne dođu. Mojoj supruzi i meni bilo je jasno dok se Covid-19 širio da put u Costco i neke olujne rolete neće ići da se to učini iz praktične ili psihološke perspektive — pripravnost nikada nije tako jednostavna kao gomilanje zaliha. Stoga smo odlučili uzgajati “Coronavirus Victory Garden” uz pomoć naše sve prljaviji djeca.
The Vrt pobjede ima poznato mjesto u američkoj mitologiji samoodrživosti i grubog individualizma. Ideja je popularizirana tijekom Prvog svjetskog rata, kada su europske farme postale borbene zone obrubljene rovovima, a poljoprivrednici su pozvani u vojnu službu. Netaknuti borbom, Amerikanci su bili pozvani da uzgajaju "Ratne vrtove" kako bi prehranili ne samo sebe, već i svoje izgladnjele saveznike preko Atlantika. Godine 1917. Charles Pack, američki barun drva, pozvan je da organizira Nacionalnu komisiju za ratne vrtove. Njegov je zadatak bio vratiti Ameriku njezinim agrarnim korijenima stavljajući u pogon dvorišta, igrališta, krovove, gradske parkove i prazne parcele, uzgajajući sve vrste osnovne hrane. Građanske organizacije i gospodarske komore organizirale su vrtlarske seminare i klubove. Federalni ured za obrazovanje angažirao je školarce da formiraju američku vojsku školskih vrtova i postanu “vojnici tla”. Do 1918. preko 5 milijuna zasađeni su vrtovi, uzgajajući milijun i pol litara konzerviranog voća i povrća.
Malo je dragocjenih kipova koji obilježavaju ovaj napor - samo s ljubavlju iscrtane parcele u povrću vrtovi koji su se još uvijek održavali u sjeni bostonskog Fenway Parka - ali se vožnja smatrala nacionalnom trijumf. Toliko da su "Vrtovi pobjede" ponovno ušli u modu tijekom racioniranja hrane u Drugom svjetskom ratu. Na travnjaku Bijele kuće i na stranicama DC Comicsa nalazio se Victory Garden, gdje je Superman, Batman i Robin sve požnjevene usjeve. U crtiću Warner Brothersa Buckaroo Bugs, lukavi zec postao je odmetnik nakon što je oteo mrkvu iz divovskog Victory Gardena na vrhu Jackove stabljike graha. Jedan od stotina propagandnih plakata prikazivao je bombe s povrćem koje padaju na nacističku svastiku s naslovom "Možete napraviti ovu vrstu streljiva".
Na polovici rata, Victory Gardens proizvodili su 40 posto sve hrane koja se konzumirala u SAD-u.
Onda je vojnik došao kući i GI Bill zasadio je sjeme predgrađa i Amerika je ušla u ono što agronomi zovu “Zlatno doba pesticida” kada su travnjaci postali fetiš, a konzumerizirani Amerikanci postali su ovisni o namirnici trgovine. To se pokazalo učinkovitim, ali naše oslanjanje na praktičnost uvijek je bila faustovska pogodba.
“Poslije rata bilo je zgodnije ići u ovu zgradu koja se zove Supermarket, ili odakle sam došao u brdima Sjeverne Karoline, prodavaonicu mješovite robe”, nasmijao se Billy Styles, karolinski guru povrtnjaka, kad sam ga nedavno nazvao. “Ogroman dio stanovništva izgubio je potrebu za vrtlarstvom. Ali pokušavam reći svima, svi moraju znati kako rasti. Jer ako to ne učinite, uvijek ćete biti ovisni o nekom drugom. Oduzimate temelj života kada oduzimate sposobnost uzgoja hrane.”
Billy vodi vrtlarski centar u Sjevernoj Karolini tzv Organski proizvodi po izboru ljudi. On je među najpoznatijim ekološkim poljoprivrednicima na jugu - i prorok uzgajivačima konoplje i proizvođačima CBD-a. Također je poklonik Vrta pobjede. Uzgajao ga je 62 od svojih 65 godina.
“Ljudi uvijek imaju a novčani štedni račun, ili barem pokušavaju spasiti”, rekao je. “Pa, potreban vam je i štedni račun za hranu. Biljke cherry rajčice možete staviti u kantu od pet galona na 20. katu vašeg stana. Možete uzgajati tikvice i kante krumpira. A što ako ne možete kupiti toaletni papir bez obzira na to koliko novca imate? Pa, uzgajao sam biljku prošle godine, zove se divizma (Verbascum thapsus). Zovu ga 'kaubojski toaletni papir' jer su to koristili kauboji kada su se morali zaustaviti u preriji.”
Billy čini da ove stvari zvuče lako, ali nisu. Prije našeg sadašnjeg pohoda na povrtlarstvo, moja supruga i ja imali smo samo neznatan uspjeh u uzgoju jestivih namirnica. Posadili smo tikve, lubenice i rajčice u našem dvorištu samo da bismo vidjeli kako tikvice pojedu crvi, loze lubenice oboljeli, a rajčice pojele gomile oduševljenih smrdljivaca i guslara – neočekivanih pljačkaša iz susjedne nam soli močvara.
Nismo odvojili vrijeme da to ispravimo. Ali s obzirom na to da je posao moje supruge s iznajmljivanjem odmora na niskoj oseci, tlo se osjećalo kao pravo mjesto za ponovno ulaganje naše energije. Također, bili smo ljubomorni na susjeda.
Naš susjed, kojeg ću ovdje zvati Luke Hamilton jer mu je to ime, već nekoliko godina uzgaja velike vrtove. Luke je učitelj i ponosni vlasnik opakog roto-freze. On rješava prodore korova pokrivajući svoje obrađeno i organski kompostirano tlo listovima kartona iz starih kutija (nakon što skine svu traku i naljepnice). Ispod kartona postavlja jeftina crijeva za kapanje od Lowea. Zatim to pokrije slojem slame i malča i izreže X-ove širine šest inča u kartonu u razmacima od 2-3 stope tako da biljke imaju prostora za rast. Ogulivši 'x' leđa i položivši svoje sadnice, Luke stvara rasadnik u kojem njegove biljke mogu pustiti korijenje i napredovati. Proveo sam puno vremena zureći i pljačkajući Lukeovo dvorište. Ove godine već je bilo glavica salate, mlade bamije, paprike i impresivnih biljaka rajčice, uključujući otpornu sortu Appalachian pod nazivom Cherokee Purple. Godinama unazad, Luke je također dobio neke čvrste biljke banana od mame bivše djevojke koja je zapravo uzgajala ukusne banane u planinama Tennesseeja. Održati ih na životu, rekao je, bilo je lako. “Samo bi ih odrezala, izvukla iz zemlje u padu i stavila u kutiju u svom podrumu”, rekao je Luke. “Nema zemlje, ništa. U proljeće bi ih izvukla i ponovo posadila i svake godine bi imala plodove.”
Bio sam zelen od zavisti.
“Kad sam prošle godine prvi put radio ovaj karton, šest mjeseci nisam morao traviti”, rekao mi je. “Oduvijek sam znao da su organski sastojci ključ, ali za mene je ključ bilo i samo vrijeme koje sam morao potrošiti na čupanje korova.”
Billy je skeptičan prema kartonskom pristupu zbog otapala i ljepila koji mogu prodrijeti u tlo. I rekao je da definitivno nemojte koristiti plastične listove - one mogu ispirati i ispuštati neugodne kemikalije. Dugo i kratko o ovome, nakon što smo proveli više od malog istraživanja, jest da je karton razuman kompromis za one od nas koji ne možemo posvetiti previše radnih sati za plijevljenje korova. Ali, u isto vrijeme, naravno, možda je to ono čemu djeca služe.
Karton ili ne, Styles mi je rekao da vrt moje obitelji neće napredovati ako ne dobije odgovarajuću njegu. Kako izgleda lišće? Ima li sitnih bijelih grinja na našim listovima rajčice? Jesu li naše biljke paprike dovoljno poduprte ili trebamo napraviti stalak za teepee od bambusa? Styles je odlučno predložio da investiramo u jeftin mjerač vlage i pH i to mi uvijek zalijevajte ujutro kako voda ne bi predugo stajala na biljkama i izazvala tegobe poput pepelnice, masnih mrlja i pjega na lišću.
U ljetnoj vrućini dana kapljice vode zapravo mogu postati povećalo i spržiti vaše lišće.
Nadahnuti i umjereno ohrabreni uložili smo u sjemenke: rajčice, paprike, tikve, krastavce i možda malo dinje i jagoda. Kako bismo zaštitili oklade i brže dobili hranu, dodali smo male posude već proklijale paprike, kupine bez trna, Ljubičasti cherokee, cherry i crni princ rajčice – sorta sibirskog naslijeđa za koju se smatra da je dobra u ranoj sezoni. vrijeme. Kupili smo nekoliko vreća kravljeg i pilećeg gnoja i komposta od gljiva i onda ih obrađivali u naše pješčano tlo. Zaorao sam par širokih redova u našem malom dvorištu s Lukeovim frezom. Kako bismo spriječili rakove u našim rajčicama, odlučili smo napuniti velike žardinjere promjera 20 i 24 inča na našoj maloj stražnjoj palubi na katu istom zemljom i tamo posaditi naše presadnice rajčice. Na našoj smo prozorskoj dasci djeca i ja napunili niz malih zdjelica s tom istom zemljom zajedno s posudom za kockice leda i u svaku zarezali nekoliko sjemenki. Moj desetogodišnji sin Fritz bio je optužen za označavanje i pomaganje da se zalijevaju svakodnevno. U vrtu bismo slijedili Lukin kartonski pristup. Do, pomiješajte kompost sa zemljom, prekrijte karton malčom i posadite.
Naši dosadašnji rezultati: mješoviti, ali ohrabrujući. Naše sadnice crnog princa i cherry rajčice su narasle kao lude, s mladim plodovima i cvjetovima nakon nešto više od mjesec dana. Purple Cherokee, s druge strane, još su maleni. Dolje u stvarnom vrtu, tek im je malo bolje. Ali naše romske rajčice, tikve, paprika i patlidžani se pune, iako patlidžani imaju sitne rupice na listovima, za koje je Styles rekao da su buhe. Za to preporučuje proizvod tzv Organocid ili an organski biljni sapun.
Evo u čemu je stvar. Sada imamo bolje od 20 vegetarijanskih biljaka koje rastu unatrag. Pomažući oko zalijevanja, plijevljenja korova (ima ih već nekoliko) i gledajući kako te biljke sazrijevaju, naš sin i kćer (i njihova roditelji) ne samo da uče kako hrana zapravo funkcionira, već stvaramo dobrodošlo odvraćanje od sveprisutne simpatije Covid19. Hrana koju ubiremo iz našeg Vrta pobjede bit će razmjerna ljubavi koju smo u njega uložili. A ako i uspijemo povećati samo polovicu onoga čemu se nadamo, i dalje ćemo osigurati solidan dio obiteljske potrebe za povrćem u ranu jesen – u tom trenutku ćemo zasaditi hrpu svježeg povrća i zelena salata. Ne možemo svu hranu zamijeniti vrtom, ali možemo napraviti udubljenje. I nadamo se, kako budemo sve bolji u ovome, još veći udubljenje. Za nas je to mali zeleni izdanak nade i stabilnosti, u ludom, ludom svijetu.
Billy Styles Vodič kroz Victory Gardens
- Prema Billyju Stylesu, 10. svibnja je najbolje vrijeme da se biljke uđu u zemlju na većem dijelu juga. Dani sadnje, naravno, razlikuju se u cijeloj zemlji. Najbolji način da saznate kada trebate posaditi je putem lokalne agencije za poljoprivredne savjete.
- Razmislite o tlu prije nego što zasijete. Ne samo da mu treba puno organske tvari poput stajskog gnoja i komposta, tlo treba insekte, crve, sunčevu svjetlost, i protok zraka. "Ako sam noj i mogu gledati pod zemlju, želio bih da izgleda kao švicarski sir", Billy kaže. "Živo tlo koje diše koje može dobiti kisik, vodu i kretanje korijena."
- Koristite organski kompost od gljiva, kravlje i pileće gnojivo. Billy je pronašao kontaminaciju teškim metalima u stajskom gnoju krava uzgojenih u tvornicama.
- Položite svoje redove u smjeru prevladavajućeg vjetra, tako da će puhati niz redove, a ne preko njih. Povežite prst i držite ga gore. Znate trik.
- Billy preporučuje sadnju vlasca i češnjaka, biljaka koje odbijaju insekte, unutar šest inča od voća i povrća za koje postoji velika vjerojatnost da će kukci napasti. Bosiljak odbija insekte od rajčice. Djeluju i neveni. “Bilje se koristi za uzgoj biljaka”, kaže Styles. Oni vam pomažu kada niste tu.”
- Želite brze rezultate? Billy predlaže sadnju krumpira, koji vrlo je lako uzgajati iz... krumpira. Treba vam samo sunčano mjesto, krumpir koji nikne u očima i bogato tlo. Izrežite nekoliko četvornih centimetara oko očiju kako biste stvorili novu sadnicu. Mladi krumpir će biti spreman za jelo za desetak tjedana. Zreli krumpir, koji se može držati cijelu zimu u vašem korijenskom podrumu mjesec dana, bit će spreman na jesen.
- Sadnice, osobito tamne, mogu pregrijati vaše korijenje na izravnoj sunčevoj svjetlosti. Okružite ih drugim pratećim biljkama kako biste spriječili štetočine i ohladili ih.
