Tridesetogodišnjaci koji guraju kolica, osmogodišnjaci koji mašu znakovima i pjevajući tinejdžeri, njih more, nagurani su u područje od otprilike 40 blokova kako bi sudjelovali u njujorškom Maršu za naše živote. Od 150.000 sudionika-prosvjednika nesrazmjerno ih je bilo roditelji i učitelji odlučan zaštititi djecu i u tom trenutku - otac je jurio za parom učenika osnovne škole - i u odrasloj dobi. Na pitanje zašto su došli, roditelji i djeca su navodili brojke, svoje strahove, sedamnaest koji su umrli u Parklandu, te činjenica da odrasli slušaju. Govorili su o želji da se prođe kroz neprihvatljiv status quo.
"Ovdje sam jer prakticiramo zaštitu djece od oružja", rekao je jedan učitelj. “Moram razmisliti u koje ih ormare staviti. Onda moram razmišljati što ću sa sobom kad zaključam vrata.”
Mnogi učitelji i učenici izradili su natpise od trostrukog kartona, neslužbenog papira znanstvenih sajmova posvuda. Drugi su zalijepili plakate na drvena ravnala. Prosvjed je donekle izgledao kao aktivnost nakon škole. I, u određenoj mjeri, bio je jedan.
Victoria Fasold za očinski
Marš za naše živote organiziran je kao odgovor na pucnjavu u Marjory Stoneman Douglas High u Parklandu na Floridi, gdje je Nikolas Cruz, naoružan AR-15, ubio 15 učenika i dvoje prosvjetnih radnika u šest minuta. Nakon te tragedije, Marjory Stoneman Douglas izabrao aktivizam umjesto žrtvi, zahtijevajući zakonodavne promjene i uzvikujući političare koji namjeravaju ponuditi misli molitve i ništa drugo. U nedjelju na maršu, ti studenti su govorili u Washingtonu, ali moć njihovih riječi možda se najbolje razumjela iz uklanjanja. Ljudi u New Yorku nisu došli nešto vidjeti. Bilo je malo govora ili nastupa.
Došli su nešto reći. Ili, u slučaju mnogih roditelja, podržati djecu koja pokušavaju nešto reći.
“Ovdje sam da podržim svoju kćer”, ponosno je objasnio Junior Seville, lokalni otac koji je svoju kćer tinejdžericu priklonio politici. “Sretan sam što je tako uglavnom tinejdžeri koji su ovo organizirali i pokušavaju se boriti za bolju kontrolu oružja”, rekla je. “Drago mi je što nas odrasli više slušaju.”
Victoria Fasold za očinski
“The djeca vode put. Ovdje je prilično jasno”, rekao je Michael Passalacqua, koji je pratio svoju kćer i njezina dva prijatelja. “Mi smo 100 posto iza njih.”
Više su govorili roditelji mlađe djece. Govorili su o tjeskobi odgajanja djece u zemlji u kojoj se puca na djecu. Govorili su o osjećaju da ih političari napuštaju koji se ne žele suprotstaviti lobiju s oružjem i povući dugogodišnje argumente u korist posebnog čitanja drugog amandmana.
“Ja sam odvjetnik”, rekao je otac po imenu Mark Strauss. “Drugi amandman ne štiti naše pravo na posjedovanje jurišnog oružja. Sudovi su to ponavljali uvijek iznova. To je rekao i sudac Warren Burger. Rekao je da je prijevara za političare da i dalje citiraju drugi amandman.” Zastao je dok mu je glas pukao i suzdržavao je suze. "Marširam za svoju djecu", dodao je. “Žao mi je što nisam mogao reći ništa rječitije od toga.”
Victoria Fasold za očinski
Nekoliko blokova dalje, Michelle LoBrutto, 20-godišnjakinja iz New Jerseyja, govorila je odlučno i ljutito koja joj je ispričala priču prije nje. Godine 2012. njezinu je sestru iz pucnjave AK-47 ubio kolega koji je tvitao o svojoj simpatiji prema masovnim ubojicama. Pištolj je kupio legalno.
“Osjećam se jako preplavljeno”, rekla je Michelle. “Tako je lijepo vidjeti toliko ljudi koji se okupljaju za tako zdrav razum koji svi moraju vidjeti. To više nije politički. Svaki dan ljudi ubijaju bez razloga.”
Jedna grupa djece, koja nije mogla biti starija od 13 godina, vodila je najmanje sat vremena pjevanja. Složno su vodili poziv i odgovor. Održali su svoju energiju. Oni su bili hraneći se svojom ljutnjom. A oni su, doista, bili politički. “Donald Trump, NRA, koliko si djece danas ubio?” upitali su dok su prolazili pokraj Trumpovog tornja. Slijedili su ih roditelji, međusobno čavrljajući.
Victoria Fasold za očinski
Ali unatoč osjećaju ljutnje i hitnosti, postojao je i paradoksalan osjećaj smirenosti. Marš je bio omeđen zapadnom stranom Central Parka, gdje su 13-godišnjaci sjedili na zidovima, držali znakove i ispuštene pribadače kako bi pomogli svojim prijateljima da ih pronađu, te pored vrhunskih maloprodajnih objekata duž Sixtha Avenija. Zatvorene ceste završile su 40-ih godina, a marš je tamo zamro dok je iz zvučnika, turista treštala glazba iz Top 40 provlačili su svoje rolere kroz gomilu, a roditelji su uvjeravali najmlađe prosvjednike da će ručak biti nadolazeće.
Dvoje roditelja hranilo je dijete na bočicu u blizini ovog loše definiranog terminala. Majka je umirila mladu djevojku koja je ubola nožni palac na policijskoj barikadi. Odrasli su se brinuli o djeci umornoj od dana brige o sebi.
"Nadam se da će imati učinka", rekla je Emma Kella, koja je nosila natpis: "OVA MAJKA KAŽE DOSTA." “Ali ja se ne nadam toliko.”
