Sljedeće je sindicirano iz Srednji za Očinski forum, zajednica roditelja i utjecajnih osoba sa uvidima o poslu, obitelji i životu. Ako se želite pridružiti forumu, javite nam se na [email protected].
Počelo je prošlog listopada kada je moja kći pronašla sliku moje djevojke. (Ne takva slika, opusti se.)
Od vremena kada sam imao i pametni telefon i djecu, fotografije moje djece služile su kao "početni zaslon" i "zaključani zaslon", a ažurirali su se svakih nekoliko mjeseci kako su djeca rasla.
A onda sam se početkom jeseni zaljubio u djevojku iz Teksasa. Hazel i ja smo se brzo uozbiljili i početkom listopada stavio sam njenu fotografiju na početni ekran svog telefona.
Heloise, mojoj skoro 8-godišnjoj kćeri, trebao je cijeli jedan dan da ga pronađe.
Moja bivša žena mi je poslala poruku. "Moraš objasniti tko je djevojka Heloise." Moj bivši i ja ne pričamo o privatnom životu, i jedinom pravilo koje smo postavili je da nitko s kim izlazimo ne može upoznati djecu, a da drugi roditelj ne dobije upozorenja prvi. Brak nam je prekinut 2013. godine — djeca nas kao razvedeni poznaju duže nego što su nas poznavala kao vjenčane; nije žuriti ni u što da bi bilo tko od nas izlazio.
Do sada nijedna žena s kojom sam izlazio nije upoznala moju djecu. I sve do Hazel, nijedna ženska slika nije bila moj početni ekran.
Nazvala sam Stephanie, školsku psihologinju, koja dobro poznaje Heloise. Moja kći se sjeća moje zadnje 2 produžene psihijatrijske hospitalizacije; terapija joj je uvelike pomogla da se nosi sa stresom razvoda, psihički bolesnog roditelja i tako dalje.
"Ključna stvar je dopustiti djeci da vam kažu kako se osjećaju", rekla je. „Ali nemojte se osjećati kao da trebate odgovoriti na sva njihova pitanja. Manje je više."
Posjeo sam oboje djece u nedjelju poslijepodne, pokazao im još nekoliko fotografija Hazel i rekao im da je tatina djevojka. Pitanja su dolazila brzo i žestoko: "Ženiš li se?" "Hoćeš li imati još beba?" “Je li Teksas bliži Izraelu ili Amerika?" (Moj 4-godišnji sin, radi na geografiji.) “Može li mi Hazel urediti frizuru kad dođe u posjet?” (Moja kćer, ribolov.)
Do sada nijedna žena s kojom sam izlazio nije upoznala moju djecu.
Bio sam neobvezujući u pogledu budućnosti. Podsjetio sam ih da su izlasci nešto što rade samohrani roditelji i da ponekad prođe puno vremena prije nego djevojka ili dečko upoznaju djecu.
Krajem listopada kod mene je došla Hazel. Razmjenjivala sam dane sa svojim bivšim, tako da sam provodila vrlo malo vremena sa svojom djecom dok je Hazel bila u posjeti. Nakon što je otišla, djeca su me zasipala još jednom nizom pitanja: “Zašto je nismo mogli vidjeti? Jesi li zaljubljen?" “Kakav parfem ona nosi?” "Da li ona voli Paw Patrol?” “Koja joj je omiljena pjesma Taylor Swift?” (Možete pogoditi inkvizitora iz pitanja.)
Odgovorio sam, skrenuo, smijao se s njima.
U prosincu sam odletio u Teksas u posjet Hazel. Na tom putovanju smo prekinuli, priča o kojoj sam pisao ovdje. U toj priči spomenuo sam da smo nakon što smo se rastali, ali prije nego što sam krenuo kući, Hazel i ja otišle kupiti poklone za svoju djecu. Vratila sam se u L.A. s bejzbol kapom za sina i narukvicom za Heloise. Hazel je odabrala oboje.
Bio je to nevjerojatno težak put kući avionima, vlakovima i automobilima. Plakala sam u napadima, tugujući zbog gubitka veze koja mi se činila najperspektivnijom, svjetlosnom vezom koje sam se sjećala. Nakon cjelodnevnog putovanja, vratio sam se kući u 19 sati u nedjelju navečer — taman dovoljno vremena da vidim djecu.
bit ću iskren. Nisam ih htio vidjeti. Bio sam umoran i slomljenog srca. Ja sam užasan glumac, a moja djeca su pronicljiva. Bojala sam se da ću zaplakati pred njima. Ali dvaput su zvali dok sam se vozio s aerodroma i svratio sam do kuće njihove majke.
Dao sam im darove - bili su oduševljeni - okupao se, čitao im i stavio ih u krevet dok je moj bivši izlazio. Nisam im mogao reći što se dogodilo. Na sreću, nisu pitali.
Nije posao moje kćeri da me tješi i uvjerava da sam vrijedna želje
Kad se vratila kući, Eira me proučavala. Moj bivši me poznaje preko 20 godina, a bili smo par 11. Može me čitati kao knjigu, ne da većina razumnih sisavaca u ovom trenutku ne bi mogla protumačiti moj pogođeni govor tijela.
“Jesi li tužan jer ti nedostaje Hazel, ili te je ostavila?”
Nakašljala sam se, nasmijala se i opet počela plakati. "Mi smo prekinuli."
"Još nisi rekao djeci?"
“Nije spreman... jednostavno se dogodilo.”
“U redu, ali učini to što prije. I razmisli prije nego što to učiniš.”
Nisam se vratio da se prijavim Stephanie. Uzeo sam 2 dana, a onda posjeo Heloise i mirno joj rekao da smo Hazel i ja odlučili prekinuti. David je slušao, ugnijezdivši se uz mene, pokušavajući probaviti što je mogao.
Moja kći je pitala zašto. "Jesi li opet varao, tata?" U bliskoj zajednici poput naše, priča se, a prošle godine su neka djeca rekla mojoj kćeri da smo se njena mama i ja razveli zbog moje prevare. Imali smo sastanak s Heloise i psihologom, obrađeni najbolje što smo mogli. Tema nevjere, kao i tema mentalne bolesti, pojavila se ranije u njezinu životu nego što bih želio.
Odmahnula sam glavom. “Je li te prevarila?” Ponovno sam odmahnula glavom.
“Vario sam na showu i reci”, ubacio se David pokajnički, “uzeo sam Yehudin motocikl Captain America.”
Heloise i ja smo potapšali njezina brata.
Objasnio sam da se ponekad odrasli rastaju iz razloga koji nemaju veze s varanjem, da ponekad odrasli prekinu i dalje stalo jedno do drugog, da ponekad ostanu prijatelji, a nekad ne, i da će toliko mnogo od ovih razloga doći kad ona stariji.
Tema nevjere, kao i tema mentalne bolesti, pojavila se ranije u njezinu životu nego što bih želio.
Ne govorim joj istinu da sam zaljubljen u Hazel, i da Hazel nije zaljubljena u mene. Nije posao moje kćeri da me tješi i uvjerava da sam vrijedna želje; za to joj ne bi trebao ni rječnik s ne baš 8.
Zato izbjegavam istinu. Pitam Heloise kako se osjeća. Ona sliježe ramenima.
Sljedeći dan zovem Stephanie. Ona dovodi Heloise na privatnu sesiju. Oni razgovaraju. Dan ili dva kasnije, Heloise mi kaže da je tužna samo zato što bismo Hazel i ja imali prekrasne bebe. Moja kći boli za mlađom sestrom. Slušam je, grlim je i smijemo se kako su i mala braća, usprkos svim svojim neugodnostima, također prilično posebna.
Neposredno prije Nove godine, s djecom sam kad nazove Hazel. Hazel i ja smo još uvijek prijateljski raspoloženi, svako malo čavrljamo kako bismo se pozdravili. Kad Heloise shvati tko je to, traži da razgovara s Hazel. Odmahujem glavom ne - ne zato što Hazel više nije moja djevojka, već zato što nisam pripremila Hazel za to.
Nakon što siđem s telefona, pitam Heloise što je htjela reći. Ona se smiješi.
“Htjela sam reći Hazel da me narukvica koju je odabrala čini tako sretnom, i tako mi je drago da joj se sviđa i Taylor Swift.”
Smijem se. "Još nešto?"
Heloise zastane. “Želim da zna da je stvarno lijepa, pa čak i ako nije tvoja djevojka, mogla bi biti i moja prijateljica kad budem starija.”
"Jednog dana, razgovarat ćemo s njom o tome."
Prošlog tjedna, Heloise je počela pitati kada ću sljedeći put imati djevojku. Ne za neko vrijeme, kažem joj.
I sljedeći put, bit ću pažljiviji prema fotografiji na početnom zaslonu.
Hugo Schwyzer je otac i škrabač stvari.
