Vidjevši a dijete se igra sa šibicama ne ulijeva povjerenje američkim roditeljima. Ali stvari su drugačije u Njemačkoj. Gdje su američki roditelji obučeni da vide vatru kao prijetnju, njemački roditelji prihvaćaju da je vatra alat s kojim djeca moraju biti upoznata i spremna za korištenje. Teška je ideja osvijestiti se ako je netko udahnuo život vrijedan dimnog straha, ali, kako se pokazalo, zaista postoji odgovoran način igranja s vatrom.
"Djeci je potrebna takva razina iskustva s tim naizgled opasnim alatima kako bi bili odgovorni kao tinejdžeri ili odrasli s tim alatima", objašnjava Tony Deis, suosnivač Oregon's Trackers Earth, "šumska škola" koja pomaže djeci da uče o svom svijetu kroz praktična iskustva. “Moje iskustvo kaže da kada dijete naučite koristiti alate, ono poštuje granice i odgovornosti povezane s njima. To je nešto urođeno. To im daje nevjerojatan alat za preživljavanje.”
Pragmatična upotreba vatre je obilna. Ne samo da može naučiti dijete lekcijama o termodinamici, već ima i širok raspon praktičnih primjena. U onome što on naziva "životnim situacijama u divljini", Deis napominje da vatra može biti neophodna za udobnost i toplinu, ali je također korisna za kuhanje i kipuću vodu kako bi bila sigurna. Vatra se također može koristiti za izradu drugih alata. "Često je lakše nešto spaliti nego izrezati", kaže on. "Što više dodajete praktične primjene, to se djeca više uzbuđuju."
Pa kada se dijete može početi upoznavati s vatrom? "Samo promatranje je još uvijek iskustvo", napominje Deis. On sugerira da djeca već u dobi od godinu dana mogu promatrati roditelje kako modeliraju kako pravilno ložiti vatru, bilo u zatvorenom prostoru ili vani. I dok roditelj radi, mogu ispričati priču o podizanju vatre kako bi joj pomogli da se zadrži.
Na kraju će djeca moći pomoći, skupljajući materijal za vatru ili pomažu u izgradnji drvene vatrogasne konstrukcije prije paljenja. Zapravo, dijete koje je doživjelo da odrasla osoba odgovorno gradi požare veći dio svog života uglavnom je ograničeno samo svojom spretnošću. I čim dijete ima fizičku sposobnost zapaliti šibicu, Deis napominje da nema ništa loše u tome da djetetu date knjigu šibica i dopustite mu da ih pokuša udariti.
"To može biti aktivnost", kaže Deis. “Djeca se samo naizmjence pale šibice.” Zapravo, on često izaziva djecu da vide koliko dugo mogu držati šibicu u plamenu - sve pod nadzorom, naravno. “Rekao bih da do četiri ili pet godina dijete možete dati da radi većinu 'radanja' jer imaju spretnost za to.”
Kada dijete može zapaliti šibicu, treba ga naučiti kako zapaliti vatru. Za vatre na otvorenom, Deis često daje djeci aktivnost u kojoj im se daje jedna šibica i pet minuta za prikupljanje materijala za zapaljenje vatre. Aktivnost počinje, međutim, tako što dijete razumije kako stvoriti lomaču od požara - ne samo oko vatrenog prstena na tlu, već i izbjegavajući suhe grane iznad i zapaljivo korijenje ispod. I, što je važno, požar se događa samo na mjestima gdje lokalni i šumarski službenici smatraju da je sigurno zapaljenje.
Za roditelje koji žele upoznati svoju djecu s vatrom kao alatom, Deis napominje da će htjeti imati odgovarajuće materijale: tinder (lako zapaljiv materijal poput novina ili finih grančica), potpalu (mali komadi drva), štapići srednje veličine i veće prepolovljene trupaca.
Vatru treba graditi u kaminu ili odgovarajućem vanjskom prostoru. Izgradite vatrogasnu strukturu za izgaranje, Deis preporučuje da počnete s velikim baznim trupcem na koji se postavlja žar. Kindling se zatim naslanja na vrh temeljnog trupca poput roštilja. Na vrh ovog roštilja može se staviti još grila, zatim komad drva srednje veličine, još jedna rešetka za paljenje i na kraju veća cjepanica na vrhu. Uz dovoljan protok zraka kada je donji žar upaljen, struktura bi trebala dobro izgorjeti.
Deis napominje da je takve vatre dovoljno lako da dijete zapali, ali također potiče roditelje da djeci daju slobodu istraživanja
'Dopuštam im da pale sve vrste stvari, sve dok je sigurno za gorenje i nije nesigurno za okoliš', kaže Deis. "Kada dođe vrijeme da to sami urade, dajem im pristup alatima i slobodu s tim alatima."
Uz dobro modeliranje i pravo iskustvo, igranje šibicama može lako prijeći od prijetnje do spasa. I to je dobra stvar. Jer dijete izgubljeno u šumi koje ima pristup knjizi šibica i zna kako ih koristiti, vjerojatno će ispasti dobro. Klinac izgrdio što se igrao s vatrom? Ne tako puno.
