Za Kevina Millara, bejzbol uvijek je bila više od igre; to je bio način života. Bivši igrač MLB-a proveo je 12 godina u velikim ligama, igrajući prvu bazu za Florida Marlins, Boston Red Sox, Baltimore Orioles i Toronto Blue Jays. Godine 2004. bio je ključni član tima Red Soxa koji je prekinuo 86-godišnju prvenstvenu sušu franšize. Nakon što je otišao u mirovinu 2009., Millar se počeo baviti emitiranjem i od 2011. bio je suvoditelj Namjerni razgovor, cjelogodišnji talk show na MLB Networku gdje on i njegov suvoditelj Chris Rose daju svoju stručnost i uvid u američku zabavu.
Millar također ima još jedan posao: tata. 46-godišnjak trenutno odgaja četvero djece sa suprugom Jeanom u Austinu u Teksasu. Očinski razgovarao s Millarom o tome da svoju djecu uvuče u bejzbol, čemu uči svoje sinove i zašto odvratni roditelji nastavljaju uništavati utakmice Little League.
Do dana otvorenja je još samo nekoliko tjedana. Uzbuđuješ li se nova sezona sada kao kad si bio igrač?
Svakako se i dalje uzbuđujem svake godine. Proljetni trening se vrti, a naš show skače na sat vremena. Možete samo osjetiti da dolazi bejzbol. Volim raditi šou tijekom cijele godine, ali nema ništa slično nadogradnji na sezonu. Pravo je gledati kako se okupljaju sastavi i pokušavati shvatiti koja će momčad izbiti, ili koji će mladi igrač postati zvijezda.
Koji su neki od timova zbog kojih ste uzbuđeni?
Jedna momčad za koju mislim da je ispod radara je Chicago White Sox. Imaju ogromnu količinu mladih talenata. I obrti koje je njihov GM Rick Hahn napravio tijekom posljednjih nekoliko godina bili su impresivni.
Imate četvero djece. Jesu li obožavatelji bejzbola?
Vole sve vrste sportova. Podsjećaju me na mene kad sam bio u njihovim godinama. Oni samo žele izaći i igrati se. To je prasak. Jutros sam govorio svojoj supruzi da ćemo možda morati izbaciti djecu iz sporta jer nas pretvaraju u taksi službu. Zaista, osim posla, osjećam da je sve što radim voziti svoju djecu na trening ili utakmice. Košarka. Nogomet. Nogomet. To nikad ne završava. Možda bismo ih trebali uvjeriti da sport zapravo nije tako kul? Fokusirajte se više na svoje studije.
Navija li netko od njih za određene MLB timove?
Moja dva sina to rade. Moj 12-godišnji sin je okorjeli Red Sox i ne znam zašto. Rođen je u travnju 2005. pa nije bio živ ni za vrijeme kada sam osvojio Svjetsku seriju s Bostonom. Voli Soxe i Patriote. On također voli Celticse, a ja sam odrastao kao navijač Lakersa, tako da imamo to rivalstvo, koje je i zabavno i frustrirajuće. Moj 11-godišnjak je malo više lutalica. Slijedit će igrače umjesto timova. Ne bojite se navijati za momčad jednu sezonu, a zatim zaboraviti na njih sljedeće sezone.
Koji bi vaš savjet bio za tate koji se nadaju da će svoju djecu uvesti u bejzbol?
Nemojte uništiti zabavu svojoj djeci. Mnogi roditelji i treneri svojoj djeci oduzimaju radost igre jer su previše usredotočeni na pobjedu. Vidio sam toliko tata iz male lige koji se prema tome ponašaju kao da upravljaju Svjetskom serijom. Nemojte vikati na svoje dijete i ne izluđivati ako napadne. Nijedno dijete ne voli da ga viču. Neka uživaju u igri jer je to važno.
Što je bio vaš najveći roditeljski izazov?
Teško je uvijek znati što je ispravno, a što pogrešno. Možete donositi samo odluke za koje se nadate da su ispravne za vašu djecu. Ne postoji savršeni vodič ili tableta koja sve čini sjajnim. Možete učiniti samo ono što smatrate ispravnim za vašu djecu i vašu obitelj. Različite obitelji imaju različite probleme i ne postoji jedinstvena opcija za odgoj djece. I to će uvijek biti pomalo frustrirajuće.
Kako vas je to što ste postali tata promijenilo kao osobu?
To što sam postao tata natjeralo me da sazrijem. Odjednom osjetite tu ljubav za koju niste ni shvaćali da ste sposobni. Što se mene tiče, shvatila sam da moram odrasti i biti odgovorna za svoju djecu. To je promjena u igri, stvarno jest.
Usredotočujući se posebno na svoje sinove, koje su pouke kojima ih pokušavate naučiti dok odrastaju?
Osnovna poruka je uvijek poštovanje. Nije lako i nisam savršena, ali pokušavam svoje sinove naučiti važnosti poštovanja. Poštuj sebe i poštuj druge. Ponašajte se prema drugim ljudima onako kako želite da se prema vama ponašaju. Jednostavno je, ali to je nešto što želim osigurati da moji dječaci razumiju. Kada moji sinovi vide djecu koju maltretiraju ili im se smiju, želim da njihov prvi instinkt bude da pomognu i zaštite onoga tko je zlostavljan. Puno je lakše učiniti suprotno i šutke sjediti dok se s nekim užasno postupa, ali to je pogrešno.
