The kriza srednjih godina tip je lako prepoznatljiv kulturni arhetip. Možda ima veliku glupost Korveta i mali glupi šešir koji bi odgovarao njegovoj osakaćenoj sumnji u sebe. Možda udara na konobaricu. Možda dopušta da se brak raspadne. On je patetična vrsta negativca koji se suočava s dugo odgađanim osobnim obračunom s neuspjehom i osjećaje. Ali on bi mogao biti i fikcija. Dok istraživači brzo priznaju da neki muškarci prolaze kroz emocionalnu tranziciju u kasnim godinama četrdesetih i pedesetih godina, ne postoji konsenzus da se radi o specifičnom fenomenu koji se dosljedno pokreće načine.
Ono što smatramo krizom srednjih godina moglo bi biti, drugim riječima, samo gomila tipova koji se ponašaju kao idioti.
„Da, postoje muškarci srednjih godina koji imaju problema, koji nisu zadovoljni svojim životom“, Alexandra M. Freund, profesor psihologije na Sveučilištu u Zürichu koji je opsežno proučavao raspravu o krizi srednjih godina, rekao je Očinski. “Postoji li kriza srednjih godina - normativna kriza kroz koju prolaze svi? Ne, nema empirijskih dokaza za to.”
Gotovo svi psiholozi slažem se s Freundom i tvrdim da ne postoji kriza koja dolazi prema planu. Njihov konsenzus je temelji se uglavnom na golemoj studiji o sredovječnim muškarcima koju je 2004. provela Margie Lachman sa Sveučilišta Brandeis, koja je otkrila da samo 26 posto sudionika stariji od 40 godina izvještavaju da imaju "krizu srednjih godina" i da su mnogi od tih odraslih prolazili kroz nepovezano stanje krize. Ekonomisti, s druge strane, kažu da postoji statistički dokaz za postojanje krize srednjih godina. Andrew Oswald sa Sveučilišta Warwick ide korak dalje i kaže da ima grafikone koji to dokazuju. Oswald utvrdio mjerljiv pad sreće u dobi od 40 godina među 1,3 milijuna odraslih u 51 zemlji tada — izvanredno i nezaboravno — ponovio svoja otkrića kod izluđenih majmuna intervjuiranjem čuvara zooloških vrtova.
"Vidimo ovaj U-oblik, ovaj psihološki pad, uvijek iznova," rekao je Oswald Bloomberg u 2017. godini. “Definitivno postoji niska vrijednost srednjeg života.” Ipak, psiholozi poput Susan Krauss Whitbourne, profesorice na Sveučilištu Massachusetts u Amherstu, ostaju neuvjereni. "Da bi ideja o krizi srednjih godina imala valjanost, trebala bi biti povezana s pravim srednjim životom... kada bi se to 'trebalo' dogoditi", napisala je, prilično prikladno, u Huffington Post. “To bi također trebala biti prava kriza.”
Kada je “srednje godine” i što je “prava kriza”?
Većina studija definira "srednju životnu dob" kao sredinu odrasle dobi, odnosno oko 45 godina. U ovom trenutku, teorija kaže, odrasli (osobito muškarci) počinju se baviti vlastitom smrtnošću i malo je vjerojatno da će postići sve ciljeve koje su postavili dok su bili mlađi. To prirodno dovodi do frustracije, tuge, poremećenog obiteljskog života i velikog broja nepromišljenih kupnji. Mnogi od ovih ciljeva jezivo su slični snovima većine osamnaestogodišnjaka, a ne pomno promišljenim ciljevima koje očekujemo od odgovornih odraslih - brz auto, neugodno mlad partner.
“To se smatra ovim zaista dubokim izazovom. Osjećate da ovo nije život koji želite živjeti – ne želite umrijeti, u nekom trenutku vaše fizičke sposobnosti mogu pasti, to nije ono za što ste se prijavili”, kaže Freund. A često proizlazi iz nerealnih očekivanja. "Svi imamo snove da budemo poznate pop zvijezde ili veliki pisci - a onda shvatimo da se to neće dogoditi." Ali ti se osjećaji ne penju do krize dok ne dođe do depresije i očaja. "Kriza se doživljava kao vrlo snažna reakcija, u kojoj vaše vrijednosti, ciljevi i odnosi djeluju klimavo", dodaje Freund. A ta kriza nije "kriza srednjih godina" osim ako prosječna osoba ne može očekivati da će je osjetiti oko 45.
Ima li prosječna osoba krizu srednjih godina?
Ovisi koga pitaš. Oswald i njegova grupa ekonomista sigurno su uvjereni. Čak tvrde da su ljudi možda biološki osposobljeni da uđu u krizni modus oko 45. godine. “Biologija i fiziologija moraju biti na vrhu popisa mogućih objašnjenja” za krizu srednjih godina koja se pojavljuje i kod majmuna i kod ljudi, rekao je Oswald Znanost uživo u 2012. godini. “Majmuni nemaju hipoteke, razvode i školarinu za plaćanje, kao ni sve potrepštine modernog života.”
Psiholozi se ne slažu. "To je mit", Whitbourne piše. “Znanstvena istraživanja pokazuju da većina nas prolazi kroz svoje srednje godine bez ikakve mrlje na našem psihološkom radaru. Ankete, studije intervjua, testiranje osobnosti i podaci o mentalnom zdravlju ne otkrivaju da postoji nešto u srednjim godinama što ljude neizbježno dovodi do emocionalnih previranja.”
Ali čak se i psiholozi slažu da postoje određene značajke srednjih godina koje mogu učiniti osobne krize češćima. Postoje neki dokazi da ćemo najvjerojatnije ući u krizni režim na prijelomnim trenucima - nakon završetka srednje škole ili fakulteta, neposredno prije osnivanja obitelji i prije umirovljenja. U tim trenucima skloni smo sagledavati svoja postignuća i, smatrajući da smo neadekvatni, paničarimo. Ključ za osiguravanje da se svaka životna promjena ne pretvori u slom, kaže Freund, je redovito ažurirati svoje ciljeve tijekom života, fino ih prilagođavajući kako starite.
"Postoje ljudi srednjih godina koji prvi put sjednu i s 18 godina se sjete na svoje ciljeve i kažu: 'Pucaj, nisam to postigla'", kaže ona. “Jedna stvar koja bi mogla izazvati krizu srednjih godina je da shvaćate da se sve više vrata zatvara. Za žene to mogu biti djeca i obitelj. Za muškarce, budući da im biologija u tom pogledu favorizira, to bi moglo biti profesionalno.”
Bez obzira je li kriza ili ne, obitelj pomaže
Obitelj je jedan od najvažnijih gradivnih blokova sretne srednje životne dobi za većinu Amerikanaca, Lachman piše u svom temeljnom djelu na tu temu. Otkrila je da sredovječne odrasle osobe često igraju više uloga kao partnera i roditelja, te je izvijestila da bi te uloge „mogle imati različite posljedice na dobrobit, ovisno, na primjer, o tome je li roditelj lošeg zdravlja ili ovisno o dobi nečije djece, piše Lachman. “Oni koji su bili roditelji imali su više psihičkih problema od djece bez djece, ali su također imali bolje psihičko zdravlje.”
Freund se slaže. “U srednjim godinama, čini se da je osobito važno imati obitelj”, kaže ona. "To ne znači da su svi koji nemaju djecu u srednjim godinama skloni krizi, ali to bi moglo doprinijeti ako je to nešto što ste oduvijek željeli, a sada shvatite da je prekasno."
Kako prebroditi krizu srednjih godina
“Svako jutro se probudiš i ne znaš zašto bi ustao iz kreveta; ne zanima vas svoje zdravlje ili prijatelji; ovaj nedostatak motivacije znak je da nešto nije u redu”, kaže Freund. "Ako ovo traje dulje od kratkog vremenskog razdoblja, trebali biste biti zabrinuti."
A zabrinutost bi se trebala proširiti i na druge značajne. Jedan od problema s vrstama ponašanja koje obično povezujemo s krizama srednjih godina ako obezvrijeđuju dugogodišnje veze. U mjeri u kojoj to tjera na preispitivanje prošlosti, kriza može biti zarazna. Stoga je najbolje o tome razmišljati kao o nečemu što treba biti sadržano. Ako voljena osoba pokazuje znakove depresije i očaja, pogotovo ako se to traje dulje vrijeme, ove vapaje za pomoć ne treba odbaciti. Psihološka intervencija je vjerojatno neophodna i gotovo sigurno preporučljiva. “Potaknite ih da vide profesionalca izvan veze”, predlaže Freund. “Kao supružnici, nismo opremljeni za terapiju s našim partnerima. To jednostavno nije dobra ideja.”
No, u mnogim slučajevima, kriza srednjih godina - bilo da pretpostavimo da je to statistička sigurnost ili samo psihološki mit - dolazi nježnije. To je iznenadni poriv da slijedite maštovite, mladenačke snove koji možda ne izgledaju primjereni dobi. To čini da se voljeni ljudi rugaju, ali to u konačnici ne čini lošu stvar. To može biti početak veličanstvene ere nebrige što drugi ljudi misle.
Ako vaša takozvana kriza ne šteti vama ili bilo kome drugome, to se zapravo nikoga više ne tiče. "Zašto odrasli u srednjim godinama ne bi dobili sportske automobile?" pita Freund.
