A predloženi zakon u kalifornijskom državnom zakonodavstvu zabranio bi djeci igranje nogometa dok ne stignu u srednju školu. Nekoliko sati nakon što su se pojavile vijesti o potencijalnom zakonu, uslijedila je reakcija na Twitteru s hashtagom #SaveCaliforniaFootball.
Što je još luđe, prijedlog zakona još nije ni formalno uveden. Saborski zastupnik Sacramenta Kevin McCarty i zastupnica Lorena Gonzalez Fletcher iz San Diega jednostavno su najavili svoju namjeru da ponude zakon u narednim tjednima. Bez obzira na to, reakcija je bila brza i bijesna jer je internetska peticija koja se protivi zabrani u tri dana prikupila više od 30.000 potpisa.
Prijedlog Kalifornije, međutim, nije prvi u državnom zakonodavnom tijelu. Kako broj potresa mozga i ozljeda povezanih s nogometom i dalje raste, slične inicijative da se djeci zabrani igranje nogometa pojavljuju se diljem zemlje, posljednja u New Yorku država. Međutim, zabrana u Kaliforniji mogla bi imati dubok utjecaj na budućnost sporta, budući da država proizvodi drugi najveći broj igrača u NFL-u nakon Floride. Godine 2016.
Zajedno s nedavnim padom sudjelovanja u nogometu mladih, zabrana borbenog nogometa mogla bi nogometu zadati veliki udarac. Bprema anketi Kalifornijske međuškolske federacije, sudjelovanje u nogometu mladih pao je za oko 3 posto u 2017., a pao je za 10 posto u posljednjem desetljeću. Smanjenje sudjelovanja uvelike je posljedica zabrinutosti oko Kronična traumatska encefalopatija (CTE), što je degenerativna bolest mozga koja se obično otkriva kod ljudi s dugom poviješću ponavljajućih trauma mozga. Navodeći potrebu za zaštitom djece, dva zastupnika sponzora vjeruju da je predloženi zakon sličan obvezi cijepljenja ili zahtjevu da se djeca voze u autosjedalicama.
S druge strane, mnogi smatraju da izbor treba prepustiti roditeljima, a ne vladi. Po Sacramento Bee, Jason Ingman, nogometni trener mladih koji je pokrenuo online peticiju protiv zakona, bio je zaprepašten da će država nastojati da "ima sigurna mjesta za heroin", ali ne neka djeca igraju tackle nogomet. “To nije savršen svijet. Nikada se nećemo ozlijediti iz sporta”, rekao je Ingman. "Ne možemo to jednostavno napustiti jer ne možemo biti 100 posto sigurni." Za Ingmanovu točku, treba napomenuti da igle dijeli i druge 'sigurne mjesta za injekcije poput onih koje se predlažu u Kaliforniji imaju za cilj smanjiti broj smrtnih slučajeva, ozljeda i uobičajenih među intravenskim lijekovima korisnika. Slično, zabrana nogometnog nogometa ima za cilj smanjiti uobičajene rizike i povećati sigurnost u cijelosti.
Dok je odbijanje trenera i roditelja koji smatraju da je zakon još jedno proširenje države "dadilje" snažno, znanost koja podržava zakon je također vrlo stvarna. McCarty citira nedavnu studiju Medicinski fakultet Sveučilišta u Bostonu podržati prijedlog zakona. Studija napominje da se djeca mlađa od 12 godina koja sudjeluju u nogometu dvostruko češće suočavaju s problemima koja okružuje “regulaciju ponašanja, apatiju i izvršno funkcioniranje”. Štoviše, ta ista djeca bit će tri puta kao izgledno da pate od depresije kasnije u životu. Depresija je slučajno jedan od češćih znakova CTE. Unatoč tome, neki se stručnjaci slažu da treba proučiti daljnja istraživanja prije službene provedbe zakona u bilo kojoj državi.
Drugi pak zauzimaju tvrđi stav. kaže Dr. Bennet Omalu, jedan od najistaknutijih autoriteta ozljeda mozga povezanih s ponavljanjem glave trauma: “Dozvoliti maloj djeci da igraju nogometni nogomet medicinska je definicija dječje ugroženosti.”
