Sigurno nije lako biti zelen. Ali, za nedavno svrgnutog lutkara tvrtke Henson Steve Whitmire, jednako je teško više ne biti zelen. Whitmire, koji se oglasio Kermit žaba za 27 godina, nedavno je dobio otkaz od strane Disneya pod misterioznim okolnostima, napisao je jučer na blogu da je "razoren" odlukom.
Disneyjev Muppet Studios objavio je priopćenje u kojem želi dobro Whitmireu "u svojim budućim nastojanjima," ali Muppeteer nije dao nikakve naznake da je odluka obostrana. U emotivnom postu na njegovom blog, Whitmire je napisao: “Osjećam da sam na vrhuncu svoje igre i želim da svi vi koji volite Muppete znate da nikada ne bih razmišljao o odustajanju Kermita ili bilo koga od drugih jer bi to značilo napustiti zadatak koji mi je povjerio Jim Henson, moj prijatelj i mentor, ali još više, moj junak."
Whitmire je bio dio tima Muppets od svoje 19. godine, radeći kao Muppeteer 11 godina prije nego što mu je slavnu žabu darovao sin Jima Hensona. Kako to Whitmire opisuje: “Za mene Muppets nisu samo posao, ili karijera, pa čak ni strast. Oni su poziv, hitan, neporeciv način života kojemu je nemoguće odoljeti. Ovo je moje životno djelo.”
Whitmire se počeo baviti lutkarstvom kada je imao samo 10 godina, kada je počeo konzumirati svaku epizodu Muppets Show, šivanje lutaka vrijednih ormara s majkom, pa čak i pisati pisma samom Hensonu. Odatle je radio kao lutkar za lokalne produkcije u svojoj rodnoj Atlanti prije nego što se pridružio Henson Company.
Razlozi Whitmireovog otpuštanja nisu objavljeni. No, prema Whitmireovoj objavi, razlaz je bio rezultat "dva navedena problema koja mi nikad nisu bila spomenuta prije tog telefonskog poziva." Kermit će sada biti u rukama veterana Hensona Matta Vogela, i to je prvi slučaj da je slavna žaba promijenila ruku nakon smrti Jima Henson.
