Nogomet možda ima bolju gledanost na televiziji od bejzbol ili nogomet, ali sport još uvijek ima krizu popularnosti jer se djeca ne igraju. Kako su roditelji naučili više o CTE, potresi mozga, i drugi dugoročni zdravstveni rizici koje proizlaze iz traume u srži sporta, sve više i više odlučuje da njihova djeca izbjegavaju rešetku. Ukupno gledano, procjenjuje se da 20 posto manje djece se sada prijavljuju za nogomet nego 2011. Naravno, USA Football, jedno od tijela koje upravlja omladinskom verzijom sporta, traži rješenja. Sada su naletjeli na malo vjerojatno: više borbe.
Iako su neki medicinski profesionalci i treneri predložili odgađanje borbe do fakulteta, novi USA Football Rookie Tackle Program nastoji revolucionirati nogomet za mlade podučavajući djecu kako se pravilno i sigurno boriti od malih nogu (s nadom da će u konačnici smanjiti ozljede povezane s potresom mozga). Program je namijenjen stavljanju fokusa na osnove i razvoj vještina, dok se izrezuju stvari poput petljajući oporavak, povratni udarci i stavovi za tri boda, a sve se pokazalo da povećavaju ozljede rizik.
Slično kao kako djeca igraju tee-ball prije nego što krenu na bejzbol ili softball, Rookie Tackle smanjuje igru kako bi djecu naučio osnovama. Polja za Rookie Tackle znatno su manja od običnog nogometnog igrališta i imat će manje igrača kako bi igra bila manje kaotična. Djeca će također početi igrati nogomet prije nego što pređu na full-on 11-na-11, na ovaj način, djeca će ostarjeti dovoljno da stvarno nauči kako se nositi umjesto da dovodi sebe i druge u opasnost s nepromišljenim, aljkavim rješavanje.
Do sada je Rookie Tackle usvojilo 10 nogometnih liga za mlade, uključujući Philadelphiju i Long Island. Prerano je reći hoće li se program pokazati uspješnim, ali ako doista može smanjiti ozljede i učiniti igru sigurnijom, to bi mogao biti samo početak revolucije u nogometu za mlade.
