Sljedeće je napisano za Očinski forum, zajednica roditelja i utjecajnih osoba s uvidima o poslu, obitelji i životu. Ako se želite pridružiti forumu, javite nam se na [email protected].
Kad sam se nakon rođenja drugog djeteta vratila na posao, naletjela sam na novog instruktora kojeg nisam upoznala. Predstavio se kao Daniel, a ja sam rekao: "Oh, kao Daniel Tiger?" Kasnije, hodajući hodnikom, nazvao sam instruktora kojeg sam nekoliko godina poznavao pogrešnim imenom. U to vrijeme sam otvoreno pjevao Jumperoo pjesmu. Odnosno, pjevao sam pjesmu koju je Jumperoo napravio kada je moje prvo dijete skakalo gore-dolje u njoj, što je jedno vrijeme bilo jedino što je radio osim vrištao.
Moj pomoćnik u nastavi - netko čije dužnosti zapravo nisu uključivale podučavanje - predavao je moj sat pisanja memoara onog dana kada sam bio u bolnici. Izvijestila je, veselo, da je sat dobro prošao. Učenici su moj izostanak iskoristili kao priliku da verbaliziraju stvari koje im se ne sviđaju na satu, uglavnom čitanje, ne toliko sadržaj koliko prevelike količine toga. U bolnici sam čitao prevelike količine Čehova dok su moja žena i beba spavali jer je Čehov znao sve, a ja odjednom nisam znao ništa.
Wikimedija
Da sam živio negdje u Skandinaviji, vjerojatno bih dobio plaćeni očinski dopust, ali većina očeva koje poznajem živi u Sjedinjenim Državama i ne sjećam se da je itko išta primao. Današnji očevi mogu se razlikovati od svojih očeva ili djedova po tome što prisustvuju rođenju svoje djece, ali vrlo kratko nakon toga, sve se vraća na mlin. S jedne strane, ovo ima smisla: ljudi kažu "mi smo trudni", ali stvarnost je da samo žena prolazi kroz fizičku traumu rađanja nakon koje slijedi fizička trauma rađanja. S druge strane, bio sam odgovoran za mnoge studente koji su očekivali da će moj mozak raditi, a većinu vremena nije jer nikad nisam spavao.
Postoji nekoliko načina da odgovorite. Jedan je agitirati za plaćeni očinski dopust. Dugoročno, to se čini kao pravedan razlog, nešto što bi se moglo pojaviti i na predsjedničkim izborima. Lakše je podržati nego, recimo, institucionaliziranu ksenofobiju. Kratkoročno imam jedan konkretan savjet očevima koji se vraćaju na posao, a to je da sebi i svima oko sebe date puno opuštenost, više nego što ste planirali dati, jer će to svima trebati, a ova velikodušnost olakšat će vaše vlastite propuste oprostiti.
To će vas naljutiti zbog nepravde da nemate pravo na ljutnju. Opisujem li uzornog zaposlenika ili što?
Ne možete očekivati da će vaš um i tijelo normalno funkcionirati. Ljudi će tražiti da vide slike vaše bebe, a vi ćete se pokazati nesposobnim za to, iako na vašem telefonu ima nekoliko tisuća slika. Umjesto toga pokazat ćete slike prostirki koje ste ponijeli kod Lowea da ih vaša žena odbije. Sjest ćete čitati pomalo složen rad i činit će vam se nemogućim da ste to ikada znali učiniti. Naljutit ćete se, stvarno naljutiti, i pomisliti u sebi: Zaslužujem svoj bijes! Tada ćete se sjetiti da je mnogo gore za vašu ženu, a i gore za bebu, da ste vi zapravo imajte najbolje od svih i to će vas naljutiti zbog nepravde što nemate pravo osjećati ljut. Opisujem li uzornog zaposlenika ili što?
Ako ste sretni, kao što sam ja, nitko vas neće natjerati da se osjećate nesposobnim. Ako su moji učenici primijetili promjenu, potajno su žalili mene i moje ispljuvane košulje. Ostali profesori u mom programu nikada nisu dovodili u pitanje moju nesposobnost da upravljam fotokopirnim strojem, koji sam rutinski gotovo eksplodirao. Prema mom iskustvu, dijete izvlači ono najbolje iz drugih, stoga nemojte biti prestrogi prema sebi. Svakako, nemojte biti strogi prema svojoj ženi ili partneru ili kome već. Ako imate drugu djecu, morate zapamtiti da prolaze kroz neviđenu promjenu paradigme. Provela sam sinov rođendan u bolnici. Sada on i moja kćer imaju isti rođendan, koji bi trebao biti zabavan nekoliko godina prije nego što preraste u noćnu moru.
Flickr (Juhan Sonin)
Nemam ništa korisno za reći o ravnoteži između posla i obitelji, osim da kad imaš novorođenče, ravnoteže nema. Tek dolazi do sljedećeg ciklusa beba-rad-beba. Isključite riječ ravnoteža iz svog rječnika minimalno 4 mjeseca. Prema tmurnim bilješkama koje se ne sjećam da sam napisao, stvari postaju bolje nakon 4 mjeseca.
Povremeno u hodniku vidim novog oca. Ne izgleda toliko umorno koliko pogođeno, kao da je upravo doživio prometnu nesreću i čeka dolazak policije. Nudim svjesno širenje očiju ili mogućnost da dobijem pivo, za što svi znamo da se neće dogoditi. Ono što želim učiniti je dati mu ključeve od mog ureda, kako bi mogao napuhati zračni madrac, spustiti industrijske nijanse i puštam zvukove kitova na staromodnom stereo uređaju koji moji studenti koriste kao dokaz da sam 500 godina star. Želim mu reći da skuha kavu kad se probudi za 3 dana. To mora biti ono što rade u civiliziranoj Švedskoj. Ali ja to ne mogu, pa odgovaram kad me svaki dan pita koje kolegije predajem. Zajedno pjevamo Jumperoo pjesmu.
Kevin Clouther je autor knjige “Letjeli smo u Chicago: Priče.” Živi u New Yorku sa suprugom i dvoje djece i predaje pisanje na Sveučilištu Stony Brook.
