Minimalna plaća u Amerika ostao je na 7,25 dolara na sat od 2009. U posljednjih nekoliko godina, borbe za dramatično povećanje minimalne plaće, poput Borbe za 15 dolara, zavladale su diljem Sjedinjenih Država, a postoji dobar razlog za podršku - mnogi milijuni američkih radnika koji zarađuju minimalnu plaću ne mogu si priuštiti da uzdržavaju svoje obitelji i da se bore da naprave kraj upoznati. Ali sada, prema ekonomskim stručnjacima, čak ni 15 dolara po satu ne bi bilo dovoljno za uzdržavanje obitelji i čak ne odražava točno koliko se ekonomska situacija promijenila u cijeloj zemlji.
Zapravo, prema mišljenju stručnjaka, minimalna plaća treba utrostručiti kako bi se održao korak s produktivnošću gospodarstva u posljednjih 50 godina.
Prema Centru za ekonomska i politička istraživanja, minimalna plaća trebala bi iznositi približno 26 dolara po satu, što bi omogućilo ljudima koji rade puno radno vrijeme da zarađuju više od 50.000 dolara godišnje. Neki bi tvrdili da je to nerazumno, ali viši ekonomist CEPR-a Dean Baker kaže da je to priličan broj u 2021.
Za obitelji je trenutna minimalna plaća posebno brutalna, ali čak ni plaća od 15 dolara po satu možda neće biti dovoljna pomoć. Gotovo je nemoguće pokušati odgajati djecu dok zarađujete samo 7,25 dolara na sat, čak i ako oba roditelja rade puno radno vrijeme. Čak i dok se demokrati zalažu za povećanje minimalne plaće na 15 dolara po satu, stručnjaci iz CNBC reci da bi još uvijek nije dovoljna plata za život obitelji s dva zarađivača u bilo kojoj američkoj državi.
Zato mnogi vjeruju da minimalna plaća treba biti bliža 25-26 dolara po satu.
"To možda zvuči prilično ludo, ali to je otprilike onoliko koliko bi minimalna plaća bila danas da je držala korak s rastom produktivnosti otkako je njezina vrijednost dosegla vrhunac 1968.", napisao je Baker.
Brojke pokazuju da je do 70-ih minimalna plaća bila prilično stabilna sa stopom produktivnosti i troškova života. No od tada se minimalna plaća jedva povećala, što je milijunima Amerikanaca gotovo onemogućilo bilo kakvu ekonomsku stabilnost.
Samo da bude jasno koliko je to problem velikih razmjera, od 2017, 80,5 milijuna radnika 16 i više (ili oko 58,3 posto radnika) radilo je poslove s plaćom po satu. Više od pola milijuna ljudi zarađivalo je točno federalnu minimalnu plaću. (Nekoliko milijuna ljudi zarađuje manje od federalne minimalne plaće.) 28 posto svih radnika, 0 ili 39 milijuna ljudi, zarađuje manje od 15 na sat. I dok je srednji američki radnik zarađivao oko 20 dolara na sat do 2019. godine, ove plaće jedva da su dovoljne da obitelji prežive.
Tijekom posljednjih nekoliko desetljeća, konsenzus je pokazao da će snažna minimalna plaća pomoći obiteljima da prežive i napreduju. Jedna studija je pokazala da čak i podizanje minimalne plaće na 15 dolara po satu značajno smanjuje stopu smrtnosti dojenčadi. Sve veći broj radnika u Sjedinjene Države su to pronašli nedostaje im ušteđevina da mogu otići u mirovinu sa standardnih 65 godina života. Manje ljudi ima djecu nego ikad. Velik dio depresivne stope nataliteta čini dug, ali nema sumnje da niske plaće igraju ključnu ulogu u tome što ljudi ne mogu štedjeti za svoju budućnost i ne mogu odlučiti imati djecu.
Minimalna plaća je viša u određenim državama, uključujući 15 USD/sat u New Yorku i 14 USD/sat u Kaliforniji, ali čak i ove progresivnije države i dalje zaostaju za kojima mnogi stručnjaci vjeruju da minimalna plaća mora biti za zaposlene roditelje i radnike općenito. A 20 država još uvijek održava federalnu minimalnu plaću, što znači da netko tko radi puno radno vrijeme 52 tjedna godišnje jedva zarađuje više od 15.000 dolara godišnje.
Srećom, došlo je do određenog pozitivnog zamaha prema povećanju nacionalne minimalne plaće, ali dok to ne postane stvarnost, previše Amerikanaca nastavit će se boriti samo za financijski preživjeti.
