Sve što možeš pojesti Pizza Hut švedski stoli bili su daleko najbolja stvar koja se dogodila pizzama, švedskim stolovima i svima koji nisu marili za svoje tijelo u devedesetima. Odakle sam ja, iz ponosne i povremeno otpadne države Illinois, oni su bili osnovni proizvod bez šavova i izgovor za posjet utočištu s crvenim krovom koje je bilo najistaknutija američka pseudoitalijanska hrana franšiza. U to vrijeme, Pizza Hut je bio slobodno mjesto, mjesto koje je bilo najgore shvaćeno u smislu blizine pizze i pudinga. Za nisku cijenu od 3,99 USD - 1,99 USD za svakoga mlađeg od 10 godina - restoran koji je agnostički nutrijentivan mogao bi imati sve.
Prvi Pizza Hut otvorili su braća Dan i Frank Carney u Wichiti, Kansas, 1958. godine. Ime navodno došla je od Danove supruge koja je mislila da prva lijena građevinska lokacija izgleda kao koliba. Kako se tvrtka širila, prepoznatljivi crveni krovovi od šindre širili su se diljem zemlje. Bifei su debitirali rano u ljeto 1992. godine. Godinu prije posao je porastao za 10 posto, ali zbog povećane prodaje dostave. Dakle, naravno, Pizza Hut je udvostručio večeru. Diljem Amerike postavljeno je oko 2.000 švedskih stolova od 14 stopa, sve što možete jesti.
Je li eksperiment u tehnologiji švedskog stola uspio? Ovisi o tome koju metriku imate privilegiju. Je li to učinio Pizza Hut uspješnijim? Ne. Je li to pomoglo izvršnoj vlasti da privuče više kupaca? Teško je reći. "Ne možete imati jednu imovinu koja je ravna ili raste vrlo sporo, a cijela tvrtka raste vrlo brzo", rekao je viši potpredsjednik marketinga za PepsiCo Bob Perkins. New York Times godine 1992. godine. Ideja je bila da bi švedski stoli potaknuli rast obroka uz rast isporuke.
Do 1999. bilo je prilično jasno da se to neće dogoditi. Ali Pizza Hut je zario u svoje punjene, hrskave pete. Odijela su htjela to učiniti. Htjeli su reklamirati najbolju pizzu, a onda su je htjeli poslužiti na kontinentalnom doručku iz pakla. Bog ih blagoslovio.
Problem je bio u tome što neograničeno pizza, tjestenina i salata nisu odgovarale simultanom trend udaljavanja od švedskih stolova. Pizza Hut je krenuo prema konsolidaciji. Danas su mnogi od zaštitnih znakova crvenih krovova podignuti na vrhovima tvrtki koje se ne bave pizzom. U starim Pizza Hutsima nalaze se trgovine Verizon i Sbarros. Ljudi prodaju ključeve tamo gdje su se nekada kuhali ponosni švedski stoli, kao da nisu imali presudan utjecaj na toliko djetinjstva tijekom većeg dijela desetljeća. To je kao da je Zubić vila samo ustala i dala otkaz kako bi postala striptizeta.
Bez bifea iznutra, djeca danas propuštaju puno više od besmislene količine osrednje pizze. Ti bifei funkcionirali su kao otvoreni barovi za male ljude koji još nisu mogli uživati u otvorenim barovima. Bio je to Fuddruckers za one koji nisu bili spremni za Fuddruckers. Jelo sa švedskog stola nije bilo nutritivno iskustvo, bilo je formativno. Pizza Hut bifei pripremili su me za desetljeće traljavih svadbenih domjenka.
Pizza Hut je također bio mjesto gdje su djeca naučila da je nered - protjeran iz kuće - zapravo prava opcija. Kod kuće je bilo obeshrabreno rasipanje hrane, povremeno napuštanje stola i miješanje hrane na bizarne načine. U Pizza Hutu je bilo normalno. Švedski stol je po dizajnu bio besplatan za sve - ne za razliku od Amerike. Tu sam naučio da noževi za maslac ne lome kožu i da, zapravo, mogu jesti što god želim ako sam spreman platiti posljedice.
To možda nisu bile dobre lekcije, ali su bile vrijedne.
I, unatoč svom tom kruhu i siru, moji su roditelji uvijek izgledali upaljač u Pizza Hutu. Možda zato što nisu morali kuhati, čistiti ili razbiti banku. Možda zato što su smatrali da je zvuk ispuštanja tanjura svake tri do četiri minute umirujući kao i ja. Koliko god sve to bilo nevjerojatno neupadljivo, svi smo bili sretni što smo tamo. Buffet Pizza Hut bio je glup na specifičan način koji smo mogli doživjeti i podijeliti zajedno. Bilo je, pa, lijepo.
Iako se činilo da je Pizza Hut iz 1990-ih stvorena za djecu (Zemlja prije vremena lutke, puding, jednosložni jelovnici), zapravo je bio dizajniran za iscrpljene majke i očeve. Kako ja to znam? Dva razloga. Prije svega, postoji odredba u zakonima o alkoholnim pićima nekoliko država koja se zove „Pizza Hut iznimka“, koji roditeljima dopušta da piju pivo dok njihova djeca lutaju slobodnim prostorom. Drugo, vidio sam svoje roditelje u tom okruženju. Svidjelo im se.
Genijalnost bifea Pizza Hut bila je u tome što je to bio mamac-and-switch. Djeca su mislila da je za njih, ali nije. Bilo je to za odrasle koji se jednostavno nisu htjeli nositi. U Pizza Hutu niste morali. Nitko nije očekivao da ćeš staviti lice. Nitko nije pokušao. to mi se svidjelo.
