Prema preliminarnom istraživanju predstavljenom na farmakološkoj konferenciji u Parizu, nedostatak sna može biti jedan od temeljnih uzroka poremećaja pažnje i hiperaktivnosti. U maloj studiji odraslih s ADHD-om, znanstvenici su otkrili da oni s poremećajem imaju nižu razinu melatonina prije spavanja – hormona koji je povezan sa spavanjem – od prosjeka. Nalazi sugeriraju da može postojati biokemijska veza između ADHD-a i nedostatka sna.
“Ako je veza potvrđena, postavlja se intrigantno pitanje: uzrokuje li ADHD nesanicu ili nesanica uzrokuje ADHD?” rekao je koautor studije Sandra Kooij iz VU University Medical Center u Amsterdamu, u izjavi. “Ako je ovo drugo, onda bismo možda mogli liječiti dio ADHD-a nefarmakološkim metodama, kao što je promjena svjetla ili obrazaca spavanja, i spriječiti negativan utjecaj kroničnog gubitka sna na zdravlje.”
Nalazi nisu sasvim iznenađujući. Sedamdeset pet posto djece i odraslih s ADHD-om također pate od poremećaja spavanja a znanstvenici već dugo sumnjaju da su poremećaji spavanja posljedica problema s cirkadijalnim ciklusom, posredovanih melatoninom. Dakle, ideja da su ADHD i poremećaji spavanja povezani izbirljivim melatoninom i iskrivljenim unutarnjim satovima nije pretjerana. "Poremećaj cirkadijalnog sustava može doista biti temeljni mehanizam ADHD-a", potvrdio je Andreas Reif iz Sveučilišne bolnice Frankfurt (koji nije bio uključen u studiju) u izjavi.
Nakon što je Kooji predstavila svoja ključna otkrića – melatonin i normalan ciklus spavanja započeli su s oko dva sata zakašnjenja za 50 odraslih osoba u njenoj studiji kojoj je dijagnosticiran ADHD—nastavila je s iznošenjem popisa dokaza iz prethodnih istraživanja koja su povezivala ADHD s odgođenim spavati. Osnovna tjelesna temperatura povezana sa spavanjem ima tendenciju odgađanja kod pacijenata s ADHD-om, rekla je, a sindrom odgođene faze spavanja posebno je rasprostranjen među onima s ADHD-om. Ljudi s ADHD-om "jednostavno ne mogu ići u krevet i zaspati na kraju dana kao drugi", rekla je.
Kooji pažljivo naglašava da njezini nalazi nipošto ne dokazuju da nedostatak sna uzrokuje ADHD, ili čak da postoji uzročna veza između njih. Umjesto toga, kaže ona, njezino istraživanje sugerira da niska razina melatonina i funky cirkadijalni ritmovi mogu biti jedan dio slagalice. “Ne kažemo da su svi problemi s ADHD-om povezani s ovim cirkadijalnim obrascima, ali sve je vjerojatnije da je to važan element”, rekla je. “Poremećaj spavanja i ADHD su isprepleteni. U suštini, to su dvije strane istog fiziološkog i mentalnog novčića.”
