Djeca se rađaju s urođenim osjećaj mirisa koji im pomaže da prežive, ali ne znaju kako to koristiti bez pomoć svojih roditelja. Dok su reakcije borbe ili bijega instinktivne, djecu treba poučavati koji su mirisi opasni a koji su prvi sigurni, Rachel Herz, psihologinja, neuroznanstvenica i autorica Zašto jedemo ono što jedemo, rekao Očinski.
“Manja je vjerojatnost da će djeca znati kakav bi mogao biti miris opasnosti nego odrasla osoba jer nisu naučila u istoj mjeri što znači što,” Herc kaže. Odrasla osoba zna da plin i pokvarena hrana smrde opasno, ali “manje je vjerojatno da će dijete znaju to, iako imaju istu sposobnost iz olfaktorne perspektive da mogu otkriti miris."
Prethodno istraživanje pokazalo je da novorođenčad mogu prepoznati miris plodne vode svojih majki i mogu razlikovati majčino mlijeko i mlijeko drugih žena. Ali za gotovo sve ostalo, bebe uzimaju znakove od svojih skrbnika. To također objašnjava zašto se djeca u početku opiru određenoj hrani, da bi je zahtijevala kada vide da mama ili tata zagrizu. Djeca uče osjetiti mirise i okuse opasnosti povezujući sigurne aktivnosti odraslih od povjerenja s posebnim senzornim unosom. Brokula miriše opasno - dok tata ne zagrize.
Kada su u pitanju mirisi nepoznatih odraslih osoba, djeca su sklona strahu od nepoznatog. Ova shema ima prednosti - djeca koja nanjuše strance i bježe spasiti svoje živote možda su sigurnija od djece s povjerenjem. No, to u isto vrijeme znači da bi vaše dijete moglo biti potpuno prestravljeno bliskim obiteljskim prijateljem zbog nepoznatog mirisa, dok bi grlilo strance koji dijele vašu kolonjsku vodu. Pratiti svoj nos je nepromišljena vještina preživljavanja.
Stoga Herz ne preporučuje da se oslanjate na nosove svoje djece kako biste ih zaštitili. Umjesto da ih učite da odu kada situacija zamiriše pogrešno, pokušajte opisati vizualne prijetnje. A ako svoju djecu morate educirati na način njuškanja, pokušajte predstaviti određene mirise kao opasne, poput dima, pokvarene hrane ili plina za kuhanje, kako bi mogli učiti svojim primjerom. Još bolje, kaže Herz, upoznajte svoju djecu s pozitivnim mirisima. Na taj će način shvatiti da suprotno od dobrog mirisa vrijedi izbjegavati. Osim toga, djeci nije potrebna pomoć da sami sebe preplaše.
"Djeca su izgrađena da se boje novog jer bi novo moglo biti opasno", kaže Herz. "To je jedan od razloga zašto su djeci potrebni roditelji da im pomognu da mirise označi kao sigurne i opasne."
