Ako ste nedavno bili na benzinskoj pumpi (a zapravo je vrlo vjerojatno da niste, ako ste jedan od nekoliko stotina milijuna Amerikanaca trenutno pod zapovjedništvom skloništa koji smije napustiti kuću samo zbog bitnih poslova i putovanja) možda ste primijetili da je benzin trenutno otprilike jednako jeftin kao prljavština. Neki stariji milenijalci vide cijene plina koje nisu vidjeli otkad su bili, dakle, u srednjoj školi. 13 država diljem zemlje trenutno prodaje plin za manje od 1 dolar po galonu jer su nacionalne cijene sirove nafte pale tijekom pandemije koronavirusa. Državni prosjek? Samo 1,82 dolara po galonu, cijene koje mnogi nisu vidjeli desetljećima. Prema New York Daily News, prije samo godinu dana, cijene plina bile su skuplje za više od jednog dolara 2,84 dolara po galonu.
Ali zašto je plin sada tako jeftin? Zapravo, krivac za pandemiju. Dana 20. travnja, prvi put u povijesti, naftni su termini jučer završili dan u a minus 37 dolara po barelu, što znači da bi prodavači morali platiti kupcima da im skinu ulje iz ruku.
Evo što se događa: trgovina sirovom naftom odvija se po rasporedu. Danas istječe trgovina naftom za isporuku 20. svibnja, što znači da onaj tko ima ugovor za to ulje mora preuzeti isporuku za to ulje 20. svibnja. Uklesan je u kamen.
No, zbog pandemije koronavirusa mnoge su industrije usporile. Većina putuje samo na neophodna putovanja. Letovi su otkazani, industrije osiguranja automobila vraćaju premije onima koji više ne voze toliko. Taj nedostatak putovanja izazvao je domino efekt: sirova nafta, koja inače ide poput gangbustera na benzinske postaje i veliku proizvodnju proizvodnje i drugim industrijama koje gutaju plin, ostao je u skladištu umjesto da se bilo gdje seli ili se koristi za poslovanje i zadovoljstvo.
Trenutno već postoje potpuno puna skladišta sirove nafte. To znači da redoviti kupci nafte zapravo ne mogu pohraniti ništa od tog ulja koje bi obično kupili, recimo, po rasporedu, kao što je trgovanje koje je isteklo jučer. Obično se ulje koristi i premešta iz postojećeg skladišta. Trenutno to ulje ne ide nikamo, a ni kupci ni prodavači nemaju gdje skladištiti ulje. Dakle, naftne fjučerse dosegle su 'negativne vrijednosti' jer prodavači nafte doslovno plaćaju kupcima nafte da skladište naftu, umjesto da im je daju.
Razmislite o tome ovako: voditelj MSNBC TV emisije Ali Velshi opisao je naftnu industriju kao "vrući krumpir",' na Twitteru. Ali, rekao je, "osim što bacite krumpir koji posjedujete natrag na osobu od koje ste ga upravo kupili, također joj plaćate da vam ga ne baci."
Važno je napomenuti da nije da je nafta izgubila svu vrijednost. Fjučersi za naftu za datum isporuke 6/20 i dalje su na normalnim vrijednostima i trenutno se trguju iznad 15 dolara po plavoj barelu. Jednostavno smo izgubili bilo kakav kapacitet za pohranjivanje ulja i ne možemo ga nigdje izbaciti kao što krvni centri rade krv ili proizvođači mlijeka rade mlijeko.
Ali, ako nafta ne krene do lipnja, problemi u naftnoj industriji mogao biti složen. Iako je to loša vijest za cjelokupno gospodarstvo, trenutno nije strašna vijest za vas. Samo naprijed i napuni taj spremnik. Nije da vaš auto nikamo ide.
