Ovog vikenda bila je teksaška obitelj spriječen ukrcaj let American Airlinesa za Kansas City, nakon jedan od njihova dva sina s autizmom doživio slom neposredno prije ulaska u avion. Čak i kada je otac ponudio da ostane sa svojim uplakanim sinom dok je ostatak obitelji krenuo na put, zaposlenici zrakoplovne kompanije navodno su inzistirao na uskraćivanju ostatka obitelji također.
Prema Heather Halkuff, dječakovoj majci, agentici za prodaju karata na međunarodnoj zračnoj luci Dallas Fort Worth rekao je sedmeročlanoj obitelji da se nisu mogli ukrcati jer bi njihov sin uznemirio ostale putnike.
Halkuff je tvrdio da joj je agent rekao da: "Ne može ući na let... Smetat će drugome putnike i onda će se i dalje uzrujati tijekom leta i morat ćemo se okrenuti i otpratiti vas Zrakoplov."
Ono što je stvarno čudno u cijelom ovom slučaju jest da American Airlines zapravo jako suosjeća s poteškoćama koje neka djeca s autizmom imaju s letenjem. Prije otprilike četiri godine implementirali su svoj program "kul je letjeti" koji pomaže pripremiti autističnu djecu na stres letenja. Zapravo, Halkuffovi su prošli upravo ovaj program prije svog bijega. Program nije samo za dobrobit obitelji, već i podučavanje zaposlenika zrakoplovnih prijevoznika kako mogu pomoći u teškim situacijama u kojima su uključena djeca s invaliditetom. Da stvar bude gora, ideja da ostali prolaznici ne bi razumjeli invaliditet njezina sina pomalo pada.
“Svi putnici prolaze. Vrlo su ljubazni, poput: „Imaš ovo, mama. Ne brinite o tome. Trebaš li pomoć?", objasnila je Heather NBC5
Halkuff u istom izvješću napominje da jednostavno želi da su njezinom sinu dali priliku umjesto da samo otpisuju cijelu svoju obitelj.
“Nemojte reći: ‘Oh, vidi to autistično dijete koje plače. Upropastit će cijeli ovaj let. Nemojmo ga ni pustiti”, rekla je.
Obitelj nije podnijela nikakve optužbe, ali je American Airlines od tada bio u kontaktu s njima. Glasnogovornik avioprijevoznika objavio je izjavu koja glasi:
“Zabrinuti smo zbog ove situacije. Naš tim se obratio obitelji Halkuff kako bi prikupio više informacija o tome što se dogodilo u Dallasu/Fort Worthu (DFW). Tim American Airlinesa posvećen je pružanju sigurnog i ugodnog iskustva putovanja za sve naše klijente.
Kada je u pitanju autizam, Amerikanac je snažan zagovornik djece. Članovi našeg tima blisko surađuju s raznim neprofitnim grupama kako bi ublažili stres ove i njihove djece obitelji mogu iskusiti tijekom letenja, uključujući pružanje obiteljima prilike za probnu borbu na tlo. Ovaj proces — koji uključuje igranje uloga i realistične interakcije u zračnoj luci — pomaže djeci da se naviknu na iskustvo leta.”
