Četrdeset i sedam zračnih prijevoznika diljem svijeta ima najmanje jedan avion Boeing 737 Max 8 u svojoj floti, a svih 47, u skladu s direktivama nacionalnih zrakoplovnih vlasti, prizemljili su te zrakoplove nakon dva od pet nesreća mjeseci.
Lion Air let 610 srušio se u Javansko more u listopadu, samo 12 minuta nakon polijetanja. U nedjelju se let 302 Ethiopian Airlinesa također srušio ubrzo nakon polijetanja s međunarodne zračne luke Addis Abeba Bole. Ni na jednom letu nije bilo preživjelih, a život je izgubilo ukupno 346 osoba.
Po zrakoplovna publikacija The Air Current, problemi s 737 Max 8 proizlaze iz konkurencije s Airbusom. Godine 2011. Boeing je planirao dizajnirati potpuno novi avion koji će zamijeniti 737, ali nakon što je American Airlines odlučio dodati Airbusove zrakoplove svojoj dotadašnjoj floti samo Boeinga, tvrtka je pod velikim pritiskom da brzo isporuči štedljiviji avion s jednim prolazom, osobito s obzirom na postojeće veliko ulaganje u razvoj većih aviona poput 787 Dreamliner.
Dakle, umjesto da dizajnira novi avion, Boeing je odlučio zamijeniti motore na 737 modelima s ekonomičnijim gorivom. Novi motori zahtijevali su lančanu reakciju inženjerskih prilagodbi, ali su probni letovi otkrili da su teži motori promijenio aerodinamiku aviona i gurnuo nos više, što je dovelo do povećanog rizika od zastoja pod određenim Uvjeti.
Rješenje tvrtke: Sustav za povećanje karakteristika manueveringa, automatizirana sigurnosna značajka. Kao što je dizajnirano, ugrađeni senzor automatski aktivira horizontalne stabilizatore kada je zrakoplov pod kutom koji čini vjerojatnom zastoj. Stabilizatori usmjeravaju nos aviona prema dolje, smanjujući takav rizik.
Preliminarno izvješće o letu Lion Aira pokazuje da je neispravan senzor aktivirao MCAS kada avion nije bio nagnut previsoko, što je učinkovito uzrokovalo nesreću nasilnim usmjeravanjem nosa zrakoplova prema dolje prema tlo.
Takvo izvješće još nije dostupno za nesreću Ethiopian Airlinesa, iako New York Times izvještaji da su se nesreće dogodile pod sličnim okolnostima.
Boeing je radi na ažuriranju softvera za 737 Max koji uključuje promjene MCAS-a. Ako je to dovoljno za zadovoljavanje zrakoplovnih dužnosnika, avioni će se vratiti u zrak, ali nitko ne zna hoće li to biti dovoljno i kada bi se takva odluka mogla dogoditi. Do tada će 737 Max 8 aviona diljem svijeta ostati prizemljeni.
