A nagyjából 36 millió férfi közül, akik atyái voltak 74 millió 18 év alatti amerikai gyerekek kb kilenc millió nem élnek együtt minden kiskorú gyermekükkel, vagy legtöbbször. Több millióan látják a gyerekeiket legalább hetente egyszer. Hat egyszülős háztartásból öt ilyen élükön nők és azoknak a gyerekeknek a százaléka, akik csak az anyjukkal élnek megháromszorozódott 1960 és 2016 között 23 százalékra (a fogvatartott apák száma is nőtt, de alig több mint kétmillió). Mindent összevetve az Egyesült Államokban élő gyerekek fele legalább két évet egyszülős házban fog eltölteni. Vannak, akik soha, vagy alig ismerik az apjukat. És apátlan gyerekek sokkal valószínűbb, hogy rosszul teljesítenek az iskolában, fellépnek, visszaélnek kábítószerrel és bűncselekményeket követnek el.
Az apa távollétének válságának felismerése – mint a fajról folytatott nemzeti beszélgetésünk sok mérgező eleme – Daniel Patrick Moynihan vitatott 1965-ös könyvéig nyúlik vissza. "A néger család: A nemzeti fellépés esete." Azóta az a feltevés uralkodik, hogy az anyákat elhagyják a semmire sem jó férfiak, „akik teherbe ejtik a nőket és önző módon menekülnek”.
Ez nem teljesen ok nélkül, de egyben a krízishelyzetben lévő családok rendkívül leegyszerűsített nézete is. A nemzeté 13-14 millió 2015-ben hatan közül öt volt anya, és a felük hivatalos vagy informális gyermektartási megállapodással rendelkezik, mégis körülbelül 30 százalék nem kap semmilyen megállapodás szerinti kifizetést. Amíg a medián összeg amit 2015-ben a szabadságelvonással járó szülőknek kellene kapniuk, az évi 4200 dollár volt, a ténylegesen kapott kifizetések mediánja pedig csak 1656 dollár volt. Között 5 millió anya gyerektartást ítéltek oda, 1,4 millió apa nem fizetett semmit. Bár abszolút számuk kisebb, a gyámapák aránya akiknek támogatást kellett volna kapniuk, valójában magasabb volt – 365 000 a 884 000-ből.
Az a felfogás azonban, hogy a legtöbb apa, aki nincs benne a gyermeke életében, durván megtagadja a gyermektartásdíj fizetését, miközben elkerüli a szülői részvételt, bizonyíthatóan nem igaz. Valójában bonyolult okok miatt „hiányzik” a legtöbb apa, vagy nem fizet gyermektartásdíjat.
A legtöbb nem gondozott apa, aki nem fizet gyerektartást, nem csaló: Szegények, ne dolgozzon, ne dolgozzon, ne legyen bebörtönzött, vagy alacsony fizetésű, bizonytalan állásban, ami megfizethetetlenné teszi a gyermektartást. Mint egy Városi Intézet A tanulmány megállapította, hogy „a nem és az alacsony jövedelmű szülők tartoznak a hátralékok legnagyobb százalékával”, ami egy ördögi kör az ismétlődő börtönbüntetések nemfizetés miatt, ami gyakorlatilag lehetetlenné teszi ezeknek a férfiaknak munkát vállalni. És fordítva, az adó- és gyermektartási törvények eltántoríthatják a férfiakat attól, hogy még rosszul fizetett munkát is vállaljanak.
Amint a szakértők rámutatnak, a „deadbeat” nem egyenlő a „deadbeat”-vel. A gyermektartás alkudozásaként is használható: az anya ejtheti a valódi vagy kitalált családon belüli bántalmazás vádját, vagy több pénzért cserébe „engedheti” az apáknak, hogy többet lássák gyermekeiket. Az effajta ügyletek mindkét oldalának ösztönzői károsak a felnőttekre és a gyermekekre nézve.
A társadalompolitikai kutatószervezet szerint MDRC„Az alacsony jövedelmű, nem fogvatartott apák hátrányos helyzetű csoportot alkotnak…. Sokan a szegénység határán élnek, és komoly akadályokba ütköznek az álláskeresésben, míg azok, akik találnak munkát, jellemzően alacsony keresetű vagy ideiglenes állást töltenek be. Alacsony, rendszertelen jövedelmük ellenére sok ilyen apa eléggé részt vesz gyermeke életében, és amikor teheti, anyagi és egyéb támogatást nyújt.”
A gyermekfelügyeleti és gyermektartási törvények és a bírósági gyakorlat továbbra is az anyáknak kedvez, tekintettel arra, hogy a Sotto voce feltevés volt a család vezérelve, hogy az anyák veleszületetten jobb szülők törvény. Nemzedékek óta egyes pszichológusok és feministák, Hollywood, sőt a gyerekkönyvek is biológiailag alkalmatlannak, veszélyesnek, lustának vagy haszontalannak mutatják be az apákat. Egy friss Pew Research Center felmérése azt találta, hogy az amerikaiak 45 százaléka úgy gondolja, hogy az anyák és az apák ugyanolyan jó munkát végeznek, mint a szülők, de 53 százalékuk úgy gondolja, hogy az anyák jobban végeznek munkát, míg csak egy százalék gondolja úgy, hogy az apák jobb.
Annak ellenére, hogy a régóta fennálló elképzelés szerint a terhesség megteremti a végső köteléket az anya és gyermeke között, a kutatás kimutatta hogy az apák túlnyomó többsége hasonlóan erős kötelékeket alakít ki gyermekeivel, és élvezi a gondolatot, hogy apu.
Gyakori panasz a férfiak körében – még a sohasem házasok és gyermektelenek körében is –, hogy sok nő nagy játékot beszél az egyenlőségről. Ha azonban a felügyeleti jogról van szó, túl sok nő természetesnek veszi, hogy felsőbbrendű szülő, és természetesen teljes vagy kedvezményes felügyeleti jogot kell kapnia.
A legtöbb válást nők kezdeményezik, akiknek gyakran azt tanácsolják, hogy kapjanak védőparancsot. A férfiak hazajönnek, de a rendőrök azt mondják nekik, hogy csomagoljanak össze, hirtelen elszakítva a gyerekeiktől. Mivel a válóperes ügyvédek óránként 400 dollárt is felszámítanak, csak a jómódú, jogilag hozzáértő, elkötelezett apák küzdhetnek azért, hogy gyermekeik életébe kerüljenek. A sok apának akik nem voltak házasok amikor gyermekeik születtek, a bíróságok gyakran nem döntenek a felügyeleti jogról, és ezeknek a férfiaknak ritkán van forrása jogi csatára.
A másik ok, amiért az apák kikerülhetnek a képből, az az, hogy sok anya minden társadalmi osztályból „kapuőrzik”, távol tartja az apákat, és elidegeníti tőlük gyermekeit. Lehet, hogy új barátjaik és új babáik vannak, messzire elköltöztek, vagy csak félelemből, gyűlöletből vagy rosszindulatból akarják távol tartani az exeiket. Egyötödét A 2013-ban gyermektartásdíjban nem részesült elzárt anyák közül az Egyesült Államok népszámlálása szerint nem kértek támogatást, mert nem akarták, hogy gyermekük kapcsolatba kerüljön apjukkal.
Ráadásul Amerika tömeges bebörtönzési politikája következtében legalább egymillió kiskorú gyermek apja van rács mögött. Börtönből való kiszabadulásuk után a támogatott állami lakhatás rendszerint tilos a bűnügyi előéletű apák számára, még akkor sem, ha gyermekük anyja állami lakásban él.
Ráadásul a gyermekeiktől való elszakadás pszichológiai dinamikája súlyosbíthatja a szünetet. Sok férfi mély veszteségérzetet érez, amit az alkalmi látogatások tovább súlyosbítanak. Szégyellhetik magukat és kiábrándultak, hogy nem tudják betölteni az apai és ellátó szerepüket. Lehet, hogy kényelmetlenül érzik magukat a mostohaapák közelében, és a gyermekeik anyjával való kapcsolatuk ellenséges lehet. Az apukák, akikkel a könyvem kutatása közben beszélgettem, Man Out: Férfiak az amerikai élet szélén, de mindenki könnyekben tört ki, amikor arról beszélt, mennyire hiányoznak a gyerekeik – akár Baltimore belvárosában, akár Ohio munkásosztályában, vagy Kalifornia jómódú külvárosában.
A széles körben elterjedt véleménnyel ellentétben a legtöbb hajadon férfi nem akar lemondani szülői kötelezettségeiről, amikor gyermeket fogan. Valójában, amikor szülővé válnak, a legtöbben megpróbálják rendszeresen látni gyermekeiket, a gazdasági, jogi és volt partnerek akadályai ellenére.
Ahogy Vernon Wallace, a baltimore-i Responsible Fatherhood Project programvezetője elmondta az afroamerikai apákról. programja: „Szuperkemény utcai srácoknak tűnhetnek, de leülnek és üvöltenek, amikor a gyerekeikről és apák. Megnyílnak a csapok. Senki sem ébred fel arra, hogy „gyerekeket akarok szülni, és nem akarok róluk gondoskodni.” Ezek az apák nem tökéletesek, de szeretnének a gyerekükkel lenni.”
Kathryn Edin és Timothy Nelson szociológusok, a könyv szerzői szerint sok szegény ember számára „a gyerekek nem malomkövek, hanem életmentők [és] megmentők” A legjobbat megteszem: Apaság a belvárosban. Sok belvárosi férfi teljes mértékben belefekteti magát a gyerekei életébe, gyakran többet, mint a hivatásos férfiak, akik karrierjük alapján határozhatják meg magukat.
De a rossz apáról alkotott sztereotípia továbbra is fennáll.
Amikor elvált férfiakkal és gyermekes nőkkel beszélgetek, úgy éreztem, belevágok Akira Kurosawa klasszikus 1950-es filmjébe. Rashomon. Ugyanannak a párnak a történetei olyan különbözőek lehetnek, mint éjjel és nappal. Sok nő volt férjét érzelmileg ingatag, mozdulatlan, filander söpredéknek nevezte, akik keveset segítettek a gyerekek felnevelésében vagy gazdasági támogatásban. Ezzel szemben sok férfi azt mondaná, hogy exei önzőek, gőgösek és csalókák, feltételezve, hogy ők az „elsődlegesek”. szülőnek, és a könyvben szereplő minden piszkos trükköt bevetnek, hogy az apákat a házasságuk után visszatartsák gyermekeiktől feloldódott.
Bár mindkét narratívában lehet igazság, és biztosan vannak nem szegény apák, akik nem támogassák a gyerekeiket, a helyzet az, hogy a legtöbb „hiányzó” apa nem önző deadbeats. Ehelyett a túlnyomó többség bántja, és a gyerekeik is attól szenvednek, hogy apjuk nem része az életüknek. Ahelyett, hogy átkoznánk ezeket a férfiakat, fel kell ismernünk, hogy gyakran fájnak a gyerekeik, és segíteni kell nekik abban, hogy értelmes kapcsolatokat alakíthassanak ki gyermekeikkel. A hozzáállásnak, a politikának és a törvénynek meg kell változnia, a szegényebb apáknak pedig jobb hozzáférésre van szükségük állásokhoz, képzésekhez és egyéb támogatásokhoz, amelyek lehetővé teszik számukra, hogy sokkal többet tudjanak hozzájárulni gyermekeikhez.
Az apák és az anyák is alapvető szerepet játszanak a gyermekek fejlődésében. Mindkét szülő szeretete és gondoskodása fontos, de azt találták, hogy az apák általában nagyobb szerepet játszanak a szülők előmozdításában a gyermekek kognitív fejlődése, viselkedésük szabályozása, kreatív játék ösztönzése, identitásuk és szociális fejlesztése kompetencia.
Annak ellenére, hogy rengeteg bizonyíték támasztja alá, hogy a gyerekek jobban teljesítenek, ha mindkét szülő jelen van, a közvélemény és a döntéshozók ragaszkodnak a helytelen gondolatokhoz. hogy minden „eltűnő” apa rossz fiú, és nem látja be, hogy az apák gyermekeik életében való tartása a gyermekek, az apák és a társadalom hasznára válik. nagy.
Andrew L. Yarrow, a New York Times egykori riportere, történelemprofesszora és politikai elemzője nemrégiben megjelent könyvében ezeket és más amerikai férfiak millióit érintő kérdéseket tárgyalja. Man Out: Férfiak az amerikai élet szélén.
