A kiállításokon a rivális Dante's Pokol földrajzuk erkölcsi sajátosságában. A BookExpo-n, a masszív kereskedelem-orientált könyvvásáron, amely a héten a New York-i Javits Centerben zajlik, a nagy játékosok tágas standjaik vannak a nagyszínpad közelében. A Chronicle, a Penguin Random House, a Houghton Mifflin és a Workman jól megvilágított standjai csicsergő alkalmazottakkal és rengeteg ajándékkal rendelkeznek. Az olyan tweed tudományos kiadók, mint az Oxford University Press és a The University of Chicago Press délre, a Librarian’s Lounge irányába tolattak, de nem. Ezekben a fülkékben nagyszerű könyvek találhatók, de a legjobb történetek a szerzői piactól északra találhatók, ahol a saját kiadású szerzők négy láb széles asztalok mögött ülnek, amelyek 400 dollárba kerülnek, és amelyeken gyakran egyedi módon vannak egymásra rakva. gyerekek könyvei.
A BookExpo, mondják a barátaim, csupán árnyéka egykori polcának. A standok kisebbek, a kiadók óvatosak, a bulik pedig kevésbé szórakoztatóak. Ez a hanyatlás a hagyományos könyvkiadás különösen nehéz korszakának az eredménye. Az egyik fényes folt azonban a gyermekirodalom, amely a gyerekekhez hasonlóan fejlődik. Szerint a
Ez a két irányzat ütközik és egyesül Dr. Seusshoz vagy Edward Goreyhoz méltó karakterek formájában, akik egy kongresszusi központban ülnek, és teljesen szembeszállnak a konvenciókkal.
Vesz DeiAmor Verus, egy nagydarab férfi piros kabátban és két tónusú szárnyvéggel, akinek új könyve a „Beszélj Istennel” címet viseli. „Nem Istenről van szó” – suttogja nekem, és a kezembe nyomja a könyvet. Egy véletlenszerű oldalra lapozok. 22. fejezet: „Gyerekek vagyunk, nem, még rosszabb: gyerekzsarnokok vagyunk egy olyan világban, amely feltétel nélküli szeretetet kíván. Bassza meg.” Már aláírta a könyvet, "Minden szeretetem. DeiAmor Verus.” A folyosó túloldalán Larry Mazza áll, egy jóképű férfi, nyírt ősz hajjal és blézerrel. Könyve, Az élet: igaz történet egy brooklyni fiúról, akit a maffia sötét világába csábítottak, hamarosan filmet készítenek belőle – reméli. De mennyire igaz? „Valójában nem voltam bérgyilkos – vallja be –, de a család tagja voltam.
Aztán ott van Alese Pechter, aki két papír hőlégballon mögött mosolyog egy lufiterítőn. A könyve,Skyward Bound, a léggömbökről szól. Már elhunyt férjével, Mortonnal, egy jól ismert rozskészítő család sarjajával írta. Mellette AC Moyer, egy vidám egykori modell, akinek debütáló regénye a címe Nulla méret. „Filézve és borzalmas bőrkabátba varrva” – olvasható Ms. Moyer mellett egy tábla, „egy holttestet viselt egy anorexiás modell lesétál a divat legnagyobb színpadára.” Ez nem egy mondat, de feltűnő kép.
A legszembetűnőbb kép azonban nem egy plakát volt, hanem két, egymással szemben ülő szerző. A folyosó vége és egy hektárnyi üres hely közelében Casey Fennessy, akinek anyja Janet és apja Daniel fut Turkey’s Roost Publishing Indianában egy „Biblián keresztül… gyerekeknek” feliratú kijelző előtt ült. Alatta két kép volt. Az egyik, egy földgömb, a Genezist jelképezte. Nyíl segítségével egy fát ábrázoló rajzhoz kapcsolták, amely alá a „Jelenések” volt írva. Casey édesanyja, Janet gyermekeknek szóló bibliai mesék szerzője és illusztrátora. „Népszerűek vagyunk az otthoni iskolások körében” – magyarázta Casey, és megmutatta az anyja által készített kifestőkönyvet. „Öltsétek fel a fegyvert, Isten fiai” – áll az Efézus 6:12-17 versében. A vers alatt egy lovag várta, hogy kiszínezzenek.
Egy lábbal arrébb, a saját asztalánál, egy fiatal brooklyni illusztrátor Estrella Vega című plakátot büszkén mutatta be Az élet fája. Ms. Vega, a francia származású brooklynita, tudományosan pontos gyerekkönyvekre specializálódott. Életművében öt könyvsorozat található, amelyek a paleozikus korszakot és egy kétrészes lapozható könyv, amely az evolúciót illusztrálja egysejtű szervezetből madárrá.
Ahogy telt a nap, Ms. Fennessy és Ms. Vega köpőtávolságra ültek, és gyorsan mosolyogtak és kedveskedtek. Ms. Fennessy az asztaláról kifejezte csodálatát Ms. Vega munkája iránt. – Valójában geológus diplomám van – mondta Ms. Fennessy –, imádom a kövületeket. Amikor nyomasztja, hogy Ms. Vega munkája összhangban van az ő szigorú hitével kreacionizmus, Ms. Fennessy csak udvariasan mosolygott, és azt mondta: „Nagyon könnyen”. Ms. Vega azonban még nem volt alkalma meglátogatni szomszédját, a közelben ő volt. „Csak én vagyok a bemutatón – mondta –, szóval itt ragadtam.
A fülkében valakinek gonosz humora volt.
