Oktatási miniszter, John B. King, Jr. a példaképeiről

Amikor John B. King, ifj. 8 éves volt, édesanyja meghalt. A következő 4 évben egy egyre ingadozóbb apáról gondoskodott, akinek még nem diagnosztizált Alzheimer-kórja volt. Aztán az apja elhunyt, és mindössze 12 évesen sodródott. „Az iskola valóban megmentette az életemet” – mondja King. „Ez volt az, ami lehetővé tette számomra, hogy túléljem gyermekkorom nagyon nehéz időszakát, és eligazodjak a családtagok között.”

Ez önmagában is pokoli háttértörténet az ország jelenlegi oktatási miniszterének, de még valószínűtlenebbé válik: egy jó Kingát felvették a tekintélyes Phillips Andover Akadémiára, de a fegyelmi problémák miatt kirúgták. Junior év. Nagybátyjához, egy korábbi Tuskegee Airmanhez költözött, aki egészséges adag real-t adott be egy fiatal férfinak, aki két nagyon különböző út között mozog. King összeszedte magát, bekerült a Harvardra, és végül felelőssé vált azért, hogy a gyerekek ebben az országban olyan oktatásban részesüljenek, amely végül megmentette a saját életét.

King három különböző apafigurát idéz életében: John B. King, Sr., aki betegsége előtt az első afroamerikai igazgató volt Brooklynban; a nagybácsi, aki tinédzser korában segített neki helyesen járni; és Alan Osterweil úr, általános iskolai tanára. Az alábbiakban arról elmélkedik, hogyan formálták ezek a férfiak azt az embert, aki ismeri az ország oktatáspolitikáját.

Abban az időben egy srác megpróbálta megakadályozni az apját az osztályteremben
„Ő volt abban a hitben, hogy az oktatás életeket menthet, és ez minden bizonnyal az egész családunkba beleivódott. Mindig mesélt egy olyan időszakról, amikor tanított, és eltörte a csuklóját egy kosárlabda meccsen a hétvégén. Bejött tanítani, és az igazgató azt mondta neki, hogy nem tud, mert van valami szabály, hogy gipsszel nem lehet tanítani. Apám odament, összetörte a gipszet a pulton, kikefélte a darabokat a szemetesbe, zsebre tette a kezét, és elment tanítani az órát. Amikor valaki a családban azt mondta, hogy valami túl nehéz vagy túl nehéz, elmesélte ezt a történetet. Számára az volt a legfontosabb, amit aznap tehetett, hogy az osztálytermében legyen a diákjaival.”

A szótár szeretetének megtanulásáról
„Amikor apám tanárnak tanult, többször elolvasta a szótárt. Ugyanezt használtam gyerekkoromban. Emlékszem, mindegyik szó mellett 4 vagy 5 pipa volt – szó szerint olvasd el a szótár minden szavát. Nem vagyok benne biztos, hogy akkoriban arra gondoltam, hogy ez hogyan formálja értékeimet a kemény munka és a szorgalom köré, de az biztos, hogy a szótárra ezekkel a pipákkal nagyon jól emlékszem.”

Milyen érzés 8 évesen szülőnek lenni
„Apámmal éltem, és nagyon beteg volt az Alzheimer-kór miatt. Nem volt diagnosztizálva, így nem tudtam, miért, de apám napról napra nagyon kiszámíthatatlan volt, és ezalatt az idő alatt a helyzet egyre rosszabb lett. Saját mosást végeztem, és azon gondolkodtam, hogyan szerezzek ennivalót – mindezt. Ezalatt az egész időszak alatt az iskola volt az egyetlen hely, amely következetes, nevelő és támogató volt, és ahol gyerek lehettem.

A tanulásról, hogy a tanulás szórakoztató
"Úr. Osterweil volt a tanárom a 4., 5. és 6. osztályban. Csodálatos tanulmányi élmények voltak. Készítettünk egy produkciót Szentivánéji álom, ami egy erőteljes élettapasztalat csinál Shakespeare általános iskolában. A nyelv igen nagy kihívást jelent, de Osterweil úr nagyszerű munkát végzett, és segített nekünk nemcsak a szavak megtanulásában, hanem a szavak megértésében és a gondolatok megértésében. Egyszerűen nagyon jó volt abban, hogy az iskolát tanulmányilag szigorú és egyben örömtelivé tegye.”

A szótáron kívüli dolgok olvasásának fontosságáról
„Elolvastuk a New York Times minden nap az órán, és nagyon megható érzés volt tudni, mi történik a világban. [Úr. Osterweil] az a fajta tanár volt, aki amikor végzett egy könyvvel, ott volt a következővel. 'Gondoltál erre a könyvre? Olvastad már ezt a sorozatot?’ Még mindig olvasom a New York Times minden nap. Még mindig igyekszem, hogy legyen egy könyv, amit olvasok, mert az ő osztályában mindig olvasott valamit. Soha nem mondhatnád azt, hogy „Ó, most nem olvasok semmit.”

Arról, hogy Ön az a változás, amelyet látni szeretne a világban
„Amikor a nagybátyám visszatért a második világháborúból, afro-amerikaiként nem tudott elhelyezkedni könyvelésből, ezért tűzoltó lett. Volt benne egyfajta reménykedés az Egyesült Államokkal kapcsolatban; az amerikai demokrácia alapelveiről, amelyek arra késztették, hogy Tuskegee Airman legyen egy olyan időszakban, amikor az afro-amerikaiak intenzív diszkriminációnak és szegregációnak voltak kitéve. Amikor a diszkrimináció miatt nem tudta folytatni azt a területet, ahol képezték, úgy döntött, hogy tűzoltó lesz, és életét kockáztatta, hogy megmentse az embereket. Egyszerűen meg volt győződve arról, hogy te vagy a felelős magadért.

A bélellenőrzés beszerzéséről egy Tuskegee repülőstől
„Miután kirúgtak a középiskolából, lényegében azt mondta nekem: „Nézd, ilyen dolgok történtek veled az életedben, és ezen nem tudsz változtatni. Megtörténtek. Most az a kérdés, hogy milyen férfi szeretnél lenni? Milyen ember szeretnél lenni? Milyen életet szeretnél élni? Ez egy nagyon erőteljes beszélgetéssorozat volt, amitől megnyugtató érzést keltett bennem felelősséget önmagamért, és segített túllépni a haragon, hogy rájöjjek, mit akarok csinálni, milyennek szeretném az életemet mint."

Saját gyerekeinek az iskolával kapcsolatos érzéseiről
„Nem mondhatom, hogy soha nem szurkoltak a havas napnak, de szerintem mindketten nagyon szeretik az iskolát. A nyitó kérdésem gyakran az, hogy „Mit tanultál ma?” Megpróbáltam rávenni őket, hogy a tanulást az élet nagyon izgalmas részének tekintsék; hogy rávegyék őket arra, hogy reflektáljanak az általuk megszerzett tanulási tapasztalatokra – ezek értékére és szépségére.”