Ha a megvásárolni kívánt ajándék idén mindenhol elfogy az interneten, akkor valószínű, hogy néhány aljas bot hibáztatható. Az automatizált szoftverek felkapaszkodnak és újraértékesülnek népszerű termékek, mint a Fingerlings amint elérhetővé válnak, így a 15 dolláros játék akár 5000 dollárért is eladható az eBay-en.
A népszerű ünnepi játékok elfogyása előtt mindig is kihívás volt, de az New York Times jelentéseket hogy a vásárlók jelentős, embertelen versennyel szembesülnek a weblapokon folyamatosan új eladásokért keresgélő robotokkal. A robotok tömegesen vásárolják fel a termékeket, amint elérhetővé válnak, és sokkal gyorsabban fizetik ki, mint egy ember tehetné, így a vásárlók a porban maradnak. Vásárlás után azok meleg harisnyatöltők mint a Fingerlings, aztán gyorsan újra megjelennek az olyan webhelyeken, mint az eBay vagy az Amazon, ahol az eladók eredeti áruk duplájáért, háromszorosáért vagy négyszereséért kínálják őket. Bár a bevásárlóbotok nem teljesen új jelenségek, az ünnepi szezonban különösen frusztrálóak. Még azok számára is, akik feliratkoznak a legújabb akcióról vagy termékről szóló online figyelmeztetésekre, gyakorlatilag lehetetlen legyőzni a botokat.
A népszerű játékok közül, amelyeket ezek a botok felkapnak, a már említett Fingerlings, a Barbie Hello Dreamhouse, az L.O.L. Meglepetés! Baba, és a Super NES Classic, amelyek úgy tűnik, hogy elkelnek az interneten, de aztán újra megjelennek az Amazonon és az eBay-en, a kiskereskedelmi áraknál többszörösen meghirdetett árakon.
Az Times beszámol arról, hogy az Amazon figyeli a botvásárlási tevékenységet, és megpróbálja korlátozni a nagy keresletű termékek vásárlását. Hasonlóképpen, amikor megjegyzést kérünk, Toys „R” Us utalt egy nyilatkozatra, amely megerősítette elkötelezettségét „az óvintézkedések megtétele iránt a csalások és az illegális tranzakciók visszaszorítása érdekében”. Ezek az óvintézkedések azonban nem enyhítették az egyik blogger fejfájását, aki elmondta a Times hogy a 15 dolláros Fingerlings néha csak 25 percig tart online.
Az Better Online Ticket Sales ActA tavaly decemberben aláírt BOTS-törvény törvénytelenné teszi a jegyértékesítő webhelyek biztonsági intézkedéseinek megkerülését. Ez a törvény azonban a jegykiadókat célozza meg, és nem ment elég messzire ahhoz, hogy segítse az online ajándékvásárlókat, akik közül néhányan csak azért tesznek be termékeket a kosarukba, mert rájönnek, hogy az már elfogyott, mire készen állnak a kijelentkezésre. Amíg meg nem erősödik az online biztonság, úgy tűnik, hogy az átlagos vásárlóknak nagyon-nagyon gyorsan kell mozogniuk, hogy beteljesítsék ünnepi vásárlásaikat.
