2008-ban, amikor a két fiam hét és négy éves volt, egy filmből sétáltunk ki, amit most elfelejtek, amikor A legfiatalabb, James egy nagyon klassz és nagyon mozgalmas plakátot látott egy új szuperhősfilmhez Robert főszereplésével Downey, Jr.
"Ki az?" – kérdezte James az árnyékból kibámuló bíbor és arany páncélos alakra mutatva.
William, aki már elmélyült szerelmi viszonyába a képregényekkel és minden szuper dologgal, azt felelte helyettem: „Ez Vasember” – mondta, mielőtt izgatottan felém fordult. „Van egy Vasember film?"
Valóban megvolt, és így kezdődött az első lépés évtizedes utunkon keresztül a Marvel Filmes Univerzum ami éppúgy elnyelte a saját családunkat, mint a világ többi részét.
A fiúk Marvel Cinematic Universe utazása valamivel késettebb volt, mivel a feleségemmel úgy éreztük, jobb látni Vasember először, hogy megbizonyosodjon arról, hogy nincs semmi túlzottan traumatizáló. Miután túléltük Tony Stark kínzását fogva tartóinak kezei között, úgy döntöttünk, hogy a legjobb, ha várunk. Ugyanez igaz volt rá
Az MCU-ban valaha létezett egyetlen szünetévben, 2009-ben azonban a fiaim és én bölcsen használtuk az időnket. Vasember és Ed Nortoné Hulk itt-ott némi megfontolt gyorstovábbítással nézték és újranézték, tanulmányozták és elemezték. Kérdések hangzottak el. Megszülettek a viták. Mit jelentett az a Nick Fury cameo? Tényleg lesz Bosszúállók film? Valójában kihozhatja ezt? Milyen szuperhőst remélsz, hogy behoznak?
De a felszíni megbeszélések közepette néhány mélyebb beszélgetés is kezdett kialakulni. Tony Stark hős? Mit tanult, miután a barlangban volt? Jobb ember lett? Ha lenne Tony Stark pénze, buliznál úgy, mint ő, vagy megpróbálnál valami jobbat csinálni vele? A Marvel-filmek könnyű átjáróvá váltak a fiaimmal folytatott nagyobb és éleslátóbb családi beszélgetésekhez.
Amikor 2010 körül forgott, mindannyian együtt voltunk Vasember 2, és a mai napig a legkitartóbb védelmezői közé tartozom. Hibás, az biztos, de ez adta nekünk a sorozat eddigi legjobb Iron Man szólógonoszát, Justin Hammer elkényeztetett fegyverkereskedőt. Sőt, ez adta az egyik legkedvesebb emlékemet a fiammal. Még mindig emlékszem, hogy megnéztem azt a jelenetet, amikor Hammer elmondja Mickey Rourke Ivan Vankójának, hogy ő először a desszertjét szereti megenni, William pedig lehajolt és suttogva: "Micsoda baba!" Azt hiszem, ezen jobban röhögtem, mint a film bármelyik egysoros témáján, és ez lehet az oka annak, hogy miért tartok még mindig enyhén ehhez. film.
Később azon a nyáron James eltörte a karját, és gipszet kellett viselnie. Nem volt elragadtatva attól, hogy a következő hat hetet mozgásképtelen karral töltheti, de William azt mondta neki: „Emlékszel, hogy Tony Stark gipszben volt, amikor visszajött abból a barlangból? Most már olyan vagy, mint ő." Az a gondolat, hogy ő és Vasember is hasonló sérüléseket szenvedtek, felpezsdítette James hangulatát, és plusz lökést adott neki, hogy túlélje azt a nyarat. Annyira megváltozott a szíve, hogy nem tudtam elmondani a fiúknak, hogy technikailag Tony karja csak hevederben van.
Az évek során ez ment a fiaimnak és nekem. Visszaszámolunk minden Marvel-filmig, majd odaérünk a nyitóhétvégére, felfaljuk, majd várjuk a bónuszjeleneteket, amelyek elvezetnek minket a következő nagy kalandba. Hétvégéket terveztünk a Marvel megjelenése köré, a családi vakációra simítottuk őket, és az anyák napja és a születésnapok köré dolgoztuk fel őket. Egyik anyák napján a feleségem mindannyiunkat sokkolt, amikor azt javasolta, hagyjuk el az ebédet, és nézzük meg Amerika Kapitány: Polgárháború helyette.
Ahogy teltek az évek, és az MCU nőtt, valami más is megváltozott. Az beszélgetéseket folytattam a fiaimmal kevésbé beszélt arról, milyen klassz lenne Tony Stark kastélya és autói, és inkább arról, milyen nagyszerű, hogy olyan jó barátai vannak, mint Pepper Potts és Rhodey, akik átsegítik őt a szorongásain. A megbeszélések kevésbé egyoldalúak, a fiúk elmondták saját véleményüket, meglátásaikat, és feltették a saját kérdéseikat. Megtekintés után indulás Amerika Kapitány: A tél katonája, William és én megbeszélést folytattunk a magánéletről és arról, hogy a kormánynak mekkora ellenőrzése legyen az életünk felett. Ha ez csak néhány évvel korábban történt volna, a hazautazás valószínűleg abból állt volna, hogy arról beszélünk, milyen beteg volt a liftes harc (ne aggódj, mi is eljutottunk erre).
Valami más is megváltozott azokban az években. James és a feleségem egyre válogatósabbak lettek abban, hogy mely Marvel-filmeket kell megnézniük a mozikban, és melyek várhatnak a Blu-ray-re. Még mindig részt vettek a rendezvényeken, de rajongásuk a katolikusokhoz hasonlított, akik csak karácsonykor és húsvétkor járnak templomba.
William és én viszont megőriztük a hitünket, minden egyes filmet megnéztünk a nyitóhétvégén. A mi dolgunk volt. Jamesnek és nekem volt a Jets. William és nekem Marvel volt. És ahogy sodródtunk a tinédzser korba, ahol a legtöbb beszélgetésre egyszavas válaszok érkeztek, tudtam, hogy mindig áttehetem a témát a Marvelre, és újra beindíthatom a sebességet. "Milyen volt a napod?" "Bírság." – Tanult valami érdekeset? "Nem igazán." – Hé, láttad, hogy Benedict Cumberbatch-et Dr. Strange-ként alakították? „Nagyszerű választás, nagyon jó volt benne Sherlock…”
A Marvel a családunk történelmének része, ahogyan azt gyanítom, hogy sok családnál van. Ez a gyerekeink nagyszerű mitológiája, az övék Csillagok háborúja vagy gyűrűk Ura. És ilyen módon illik, hogy a végéhez közeledve William ősszel egyetemre indul. A Bosszúállók, ahogyan ismertük őket, egy időben véget ér egy fejezet saját életünkben. Kevin Fiege pokoli producer, de szerintem még ő sem tervezhetett volna találóbb vagy keserédesebb finálét. A legújabbban Végjáték trailer, Tony Stark elmélkedik: „Úgy tűnik, ezer évvel ezelőtt harcoltam ki magam abból a barlangból.” Nézem a mellettem ülő fiatalokat, az, akinek a kezét fogtam, és azt mondtam nekik, hogy igen, tényleg filmet készítettek Vasemberről, és azt hiszem: „Úgy tűnik, tegnap nekem."
De ez a dolgok menete, nem? Minden történetnek vége szakad, minden út végül elválik. A Marvel folytatja, de nem lesz ugyanaz. Sok hősünk, akikkel együtt nőttünk fel, eltűnik, és a fiúk nagy valószínűséggel barátaikkal, szobatársaikkal, feleségükkel és egy napon saját gyerekeikkel élvezhetik majd az új filmeket.
Úgyhogy úgy ragaszkodom ezekhez az emlékekhez és történetekhez, mint megannyi végtelen kövéhez, és nem arra fogom használni őket, hogy a társadalmat a feledés homályába sodorjam, hanem arra, hogy erőt adjak az előttem álló éveken keresztül, amikor maguktól élnek.
A történetünk azonban nem ér véget. Növekszik és bővül, hogy helyet adjon új kalandoknak, új karaktereknek és új emlékeknek. Ezzel csak véget ért életünk legnagyobb különlegessége. Hálás vagyok azért, amit értünk tett. És kíváncsian várom, mi lesz a következő.
