Egy évtized után először Szezám utca új karaktert vezet be a programba. Juliának hívják, és egy 4 éves, vörös hajú és zöld szemű kislány, aki szereti a nyulat. Történetesen autista is.
Juliát először mutatták be digitális és papíralapú mesekönyvek, de mindenben debütál élőszereplős televíziós műsorban Szezám utca platformokon (PBS, HBO és Youtube) április 10-én. Ebben az évadban 2 epizódban fog szerepelni, és az előttünk álló évadokban rendszeresebb szerepet kellene játszania.
Hogy életre keltse Juliát, a Szezám utca csapat gondoskodott a házi feladat elvégzéséről. A folyamat 5 évig tartott, és több mint 250 szervezettel és szakértővel való találkozót foglalt magában bizonyos állapotokkal és fejlődési rendellenességekkel küzdő karaktert ábrázol, amely az autizmus körébe tartozik spektrum.
68 amerikai gyermekből egy autizmussal diagnosztizálják, és az Egyesült Államokban több mint 3,5 millió embert érint ez. Mint ilyen, Julia része a Sesame Workshop egy nagyobb kezdeményezésének, amelynek célja az autizmus magyarázata a nézőknek, és olyan karakter létrehozása, amelyhez az autista gyerekek is kapcsolódhatnak.
Julia bábszínésze, Stacey Gordon különleges kapcsolatban áll a karakterével: fia autista, és tudja, hogy a képernyőn megjelenő ábrázolás mekkora változást hozhat a közvélemény tudatosításában. „Ha a fiam barátai ki voltak téve a viselkedésének olyasmi révén, amit korábban a tévében láttak megtapasztalták őket az osztályteremben, talán nem ijedtek meg” – mondta Gordon a közelmúltban 60 percszegmens.
A következő epizódban Julia az autista gyerekek viselkedési jellemzőit mutatja be, beleértve a Big Bird figyelmen kívül hagyását, amikor először bemutatkozik. Onnan Abby Cadabby és Elmo elmagyarázza Julia viselkedését, és megpróbálja normalizálni az autizmust a Szezám utca lakói és az otthoni nézők számára. A nézők időt tölthetnek azzal is, hogy többet megtudjanak Juliáról a új Szezám utca teljesen dedikált oldal az autizmushoz, amely magában foglalja 6 digitális élőszereplős szegmensek Elmo és Abby közreműködésével.
A terv az, hogy Julia visszatérő szereplővé váljon a műsorban, de az igazi hatás egy bonyolult rendellenesség megismertetése és megértése. Ahogy Christine Ferraro, a sorozat 25 éves írója elmondta a CBS-nek: „Szeretném, ha nem Julia lenne a gyerek Szezám utca aki autista. Szeretném, ha csak Julia lenne.
[H/T CBS News]
