Az újszülöttek apukái azok régebbi, mint valaha egy új tanulmány szerint. A folyóiratban megjelent születési adatok kutatása Emberi szaporodás Felfedte, hogy az újszülött apukájának átlagos életkora 3,5 évvel nőtt az elmúlt négy évtizedben, így a tipikus új amerikai apa először 30 év feletti életkort jelent. De a következmények túlmutatnak azon a tényen, hogy a 40 évesek, akiknek fáj a térdük, hamarosan megpróbálnak lépést tartani a 10 éves utódokkal.
"Minél tovább vár a pár, az szükségszerűen kevesebb gyereket jelent." tanulmány vezető szerzője és a Stanford urológiai adjunktusa, Dr. Michael Eisenberg elmondta Fatherlynek. „Úgy gondolom, hogy ez a születési arányban is megmutatkozni fog. Egyre kevesebb gyerek fog születni. Ez jó lehet. Rossz lehet.”
Eisenberget és csapatát arra ösztönözték, hogy kitöltsék az adathiányokat az apasági életkorra vonatkozó statisztikákban. Míg az anyai életkort jól dokumentálják a szövetségi ügynökségek, mint például a Centers for Disease Control az anyák egészségi állapotának nyomon követése céljából, az apa korát ritkán gyűjtik össze. Ennek érdekében a kutatók az Országos Betegstatisztikai Rendszerhez fordultak, hogy 1972 és 2015 között 168 867 480 születés adatait elemezzék. A csapat nemcsak az újszülött apa életkorát, hanem etnikai hovatartozását és iskolai végzettségét is vizsgálta.
Az adatokból kiderült, hogy a hetvenes évek eleje óta az újszülött apja életkora valamivel több mint három évet kúszott feljebb. Ahol ez egykor 27 év körül volt, a tipikus modern apák átlagéletkora most 30,9 év. Ezzel együtt nőtt a 30 évnél idősebb apák száma is. Például a 40 év feletti apák az újszülöttek apukáinak 8,9 százalékát teszik ki, ami több mint kétszerese a 70-es évek 4,1 százalékos arányának. A tendencia váratlanul egységes volt országszerte, minden oktatási és etnikai szinten.
Az eredmények másik szempontja, amelyet a kutatók nem vártak, az átlagos apai korkülönbség tendenciája volt, vagy az apa életkora mínusz az anya életkora, ami a kettő közötti korkülönbséget jelenti. „Azt hittem, hogy idővel talán egyre nagyobb lesz a különbség” – mondja Eisenberg. Megértette, hogy a jelenlegi adatok ezt mutatják az anyák öregszenek, de várható, ha valami átlagos apasági életkor hasonló pályán halad. „De valójában megmutattuk, hogy a szakadék csökken. Ez azt mutatja, hogy az anya egyre gyorsabban kezd öregedni.”
Eisenberg azt sugallja, hogy a szűkülő szakadék a fogamzásgátlás javulásának tudható be, jobban segítve reproduktív terápiák, sőt mindkét szülő azon vágya, hogy a karrier előtt jobban megállják a helyüket gyermekek. És mindezt figyelembe véve nem biztos benne, hogy lesz-e bármiféle végső korhatár.
„Bizonyára van biológiai határa annak, amit tehetünk” – magyarázza Eisenberg. "És lehetséges, hogy valamikor meg fogunk tapasztalni némi fennsíkot, bár ezekben az adatokban ezt nem feltétlenül láttuk."
Az apákká válni vágyó vagy új, idősebb apukák számára az a jellemző, hogy egy idősebb apa mozgó célpontnak tűnik. Tehát tényleg nem kell aggódnia amiatt, hogy „túl későn” lesz apa.
„Sok előnnyel jár, ha várunk egy kicsit a gyermekvállalással” – mondja Eisenberg. – Nem minden negatív.
