A következő történetet egy apai olvasó küldte be. A történetben megfogalmazott vélemények nem tükrözik az Atya mint kiadvány véleményét. Az a tény azonban, hogy kinyomtatjuk a történetet, azt a meggyőződést tükrözi, hogy ez egy érdekes és érdemes olvasmány.
Van érzékem ahhoz, hogy értékes dolgokat találjak az utcán. ATM és bankkártyák, fizetések, készpénz, társadalombiztosítási kártyák és nagyjából minden, amit nem szeretne elveszíteni a pénztárcájából. Néhány hónappal ezelőtt találtam egy valódi pénztárcát, orvosival kiegészítve marihuána kártya és a srác kislányának képe. Összességében valószínűleg több mint 3000 dollárt találtam a szó szoros értelmében. A feleségem szerint ez az én különlegességem szupererő ⏤ Olyan dolgokat találni, amelyeket az emberek elveszítenek, de nem veszik észre, hogy hiányoznak. És mindig visszaküldöm a tárgyakat a jogos tulajdonosoknak, vagy törlöm a kártyákat, ha nem tudok utánajárni.
Képzelhetitek az érdeklődésemet, amikor egy felbontott, kidobott dobozra bukkantam az ereszcsatornában. Először csak elmentem mellette. Kora reggel volt, és még mindig sötét volt kint, és egy másodpercbe telt, míg feljegyeztem, amit az imént láttam. A doboz azonban felkeltette az érdeklődésemet, és visszasétáltam, hogy belenézzek. Három műanyag zacskó volt egyenként becsomagolva babasamponnal és egy fiatal pár képkeretével.
Ahogy elkezdtem nézegetni a tárgyakat, rájöttem, hogy a képkeret egy boríték, amelyben egy fiatal pár képei vannak. A feleség terhes volt és nagyon boldog. Ahogy végignéztem az egyes képeket, észrevettem, hogy a hangsúly a feleség „bébi dudorán” van. Szerencsére volt egy számla a feladó, a címzett nevét és címét, valamint a címzett telefonszámát tartalmazó rovatban szám. De miért ült az ereszcsatornában? Hogyan került oda? Ki veszíti el a babaváró ajándékot?
Bepakoltam a dobozt, elhatároztam, hogy visszaküldöm az ajándékot a jogos tulajdonosoknak. Hajnali 5 óra volt, és még nem készültem felhívni a telefonszámot. Így amikor hazaértem, beugrottam a Google-ba, és megkerestem az ajándékutalványon szereplő neveket. A férjem, akit hamarosan megtudtam, a helyi rendőrség őrmestere volt, de sajnos nem találtam többet. A feleségnek azonban nem csak a közösségi médiában volt jelen, hanem saját blogja is volt, és hamar rájöttem, hogy ő a 11 gyermek egyike, és 18 unokaöccse nagynénje. Azt is, hogy ő volt terméketlen és nem tud saját gyereket vállalni. De mi a helyzet a „bébi dudorral”. Kíváncsi voltam. Történt valami szörnyűség a babával, ami miatt dühében vagy bánatában eldobták az ajándékot? Nem, talán csak a küszöbükről lopták el? A kíváncsiságom az volt, hogy a legjobbat hozzam ki belőlem.
Ahogy tovább olvastam, egyre nyilvánvalóbbá vált, mennyire fontos volt számomra, hogy visszaadjam az ajándékot. A blog alapján a párnak meddőségi problémái voltak, de a most birtokomban lévő képek bizonyították egy régóta várt örömcsokor útközben ⏤ egy baba, hogy boldog véget érjen a szívszorító film, amit az interneten olvastam. Megvártam, míg felkel a nap, és azonnal felhívtam a telefonszámot. Senki nem vette fel. Hagytam egy kínos hangpostaüzenetet: „Szia, nem ismersz, de a nevem Zack, és az utcán találtam a babaváró ajándékodat. Kérem, hívjon vissza, hogy vissza tudjam küldeni Önnek." Kattintson.
Fogalmam sem volt, mire számítsak. Visszahívnának? Ha üzenetem fájdalmat okozna nekik, arra kényszerítené őket, hogy újraéljenek egy olyan traumatikus eseményt, amelyet inkább nem játszanak vissza. Valószínűleg azt gondolják, hogy furcsa vagyok, gondoltam magamban. Vagy talán ellopták az ajándékot, és azt hiszik, hogy én vagyok a tolvaj, bár lelkiismeretes. A férj zsaru volt. Ez rossz ötlet lehet.
Percekkel később a férj felhívott, és megköszönte, hogy megkerestem. Kiderült, hogy a babaváró ajándékot egy barátjuk küldte, és a lakhelyükről lopták el. A tolvaj eldobta, miután a tartalma nem mutatott valódi pénzértéket. Megkönnyebbülten felsóhajtottam. De ezzel még nem ért véget a dráma. Amint felajánlottam, hogy elhozom neki az ajándékot, azt mondta, hogy nem tud találkozni ⏤ a felesége éppen abban a pillanatban vajúdott. Az ellopott babaváró ajándékok – érthető módon – nem számítottak neki a legfontosabbnak, és azonnal felvette velem a kapcsolatot, amint hazajöttek a kórházból. A legjobbakat kívántam neki és letettem.
Négy nap telt el SMS vagy telefon nélkül, és elkezdtem azon töprengeni, mi történt. Így hát küldtem neki egy sms-t, amelyben megkérdeztem, hogy minden jól ment-e, és szeretné-e, ha feladnám az ajándékot az otthonában. Választ kaptam: Hé, Zack, volt néhány komplikáció a kórházban, így nem tudom, mikor érünk haza… – Komplikációk? Azt gondoltam: "Valami biztosan történt a babájukkal." Tudtam, milyen „komplikációkat” átélni, ahogy a feleségem is megtapasztalta a lányunk születésekor. Küldtem egy másik szöveget, és azt írtam, hogy imádkozni fogok érte és a családjáért.
Még néhány nap szó nélkül telt el. És bár egyáltalán nem ismertem ezt a házaspárt, és alig beszéltem a férjemmel, elsöprő aggodalmat éreztem irántuk. Rendben volt a régóta várt örömcsokor? Hogy bírta az apa? Lehet, hogy én magam küldjek nekik babaváró ajándékot, mivel elsőszülők voltak? Mindezek a kérdések kavarogtak a fejemben.
Végül a férj üzent nekem, hogy otthon van, és megbeszéltük, hogy találkozunk a helyi rendőrségen. Képzeld el, ha egy teljesen idegen emberrel fogsz találkozni, akinek van néhány intim fotója a feleségedről, akkor a legjobb, ha nyilvános helyen tartod, ahol a rendfenntartók is vannak. Izgatott voltam, hogy találkozhattam „Mike-kal”, és megtudhattam, mi történt a babával.
Szerencsére fia és felesége is egészségesek voltak. Szülés közben preeklampszia alakult ki nála, és az egészségügyi személyzet súlyosbította a problémát azzal, hogy nem megfelelő gyógyszert adtak neki. Pedig minden rendben volt. Beszélgettünk egy kicsit, és megköszönte, amikor átadtam a dobozt. Kicsit nevettünk az apaságon, és ideje volt indulni.
Miközben kezet fogtunk és elváltak útjaink, az évek során talált értékekre gondoltam, és arra, hogy ez lehet a legjobb ajándék, amit valaha visszaadtam.
Zachery Roman házas apa, két lánya van, Los Angelesben él. Napjait azzal tölti, hogy történeteket ír az embereknek.
